— Я уже искал менторов, нашёл только свою смерть.

#

Нейля приняла стандартный облик и присела на край кровати. Битва за окном продолжалась: к выстрелам и взрывам присоединился отдалённый вой полицейской сирены. Отчётливо слышалось «сука-мля» от Эми и выкрики Вильданы. Три грации отвечали руганью.

— Отстань от меня, — продолжил я. — Я закончил квест и проиграл игру.

Нейля слушала меня с озадаченным выражением лица. Будто думала о чём-то другом.

Попивая виски, я хотел открыть интерфейс, чтобы проверить «Возможность соблазнения», наверняка она поднялась до двадцати процентов. Но мне почему-то боязно выводить его из состояния «Не беспокоить».

— Нейля, если не будешь трахаться, то заключи договор с другим игроком, да иди куда хочешь. Мне и тут хорошо. Не нужны мне никакие менторы.

— Я не хочу другого игрока. Я верю в тебя.

— А я не верю.

— Менторы обещали помочь.

— Я ничего не понимаю, но мне не нужна помощь.

Нейля тряхнула головой, словно сбрасывая оцепенение, в которое её погрузили ка-эски, пытаясь повлиять на её поведение:

— Давай хотя бы уйдём отсюда? У меня странные чувства от этой комнаты. Эта идиотская лампа, огонь в камине…

— Останешься в комнате подольше — понравится.

Здание затряслось от взрыва гранаты, когда гул утих, услышал отчётливое «сука-мля», продолжение которого потонуло в лязге стали. Видимо Эми Макдональд оборонялась от настойчивой рыжей Любви и её многочисленных клинков.

— Иди к Эми Макдональд, — сказал я. — Эта фанатка будет рада твоему обществу. А если скажешь, что тебя послала серая слизь, чтобы наладить контакт с человечеством, то вообще станешь божеством культа «Мёртвое лицо»!

Нейля покачала головой:

— С тобой явно что-то не то.

— Я умер. Делов-то.

— То есть?

— У меня нет тела, всё. Юк, жоқ, no. No body, I am nobody, ха-ха. Ясно тебе, столетняя женщина?

От игрового алкоголя язык заплетался не меньше, чем от реального. Перескакивая с пятого на десятое, я рассказал столетней женщине о произошедшем за бортами ванны техаррации. Опустил подробности дружбы с Макарцевым, а так же приступ шизофрении, во время которого я видел элементы интерфейса игры в реальности.

Нейля выслушала и кивнула:

— У меня тоже нет тела. Я же не психую и не прошу тебя трахаться?

— А будешь?

— Нет.

— Ну… Тогда иди на х…

Тут я запнулся. А из-за чего я так взъелся на Нейлю? Из-за того, что она стала причиной моей смерти? Или из-за того, что она первая попалась мне под руку? Первая, на ком можно выместить злобу в собственной неудаче?

— Прости, — сказал я.

— Не прощу. Ты ещё за «говно мамонта» ответишь.

Я допил виски:

— Да, мы похожи. У тебя нет тела, и у меня нет тела. Но ещё есть информационная энтропия. Через восемь тысяч часов мой бинарный массив начнёт разрушаться. Я растворюсь в виртуальном мире. Сначала сойду с ума, а потом исчезну.

— А я?

— Ты как раз будешь в порядке. Ты же непись. Главное не забывай обновлять партнёрские договора с игроками.

Нейля подумала:

— А можно как-то конвертировать твой массив в массив эн-пи-си? — Поймала мой взгляд и поправилась: — Ладно, не отвечай, понимаю, что я сказала глупость. Но менторы обещали помочь.

— В чём? Чем? Зачем?

— Не знаю. Но мы должны дойти.

Я покрутил головой:

— У меня есть восемь тысяч часов жизни, которые я могу потратить на наслаждения. Вместо этого ты предлагаешь мне заняться игрой и прокачкой?

— Я просто предлагаю не сдаваться.

На этих словах окна в апартаментах разбились и в спальню влетели два полицейских дрона. Одновременно с ними дверь вылетела с петель и в комнату ввалился робокоп. За ним шла Линда Рэй в полицейском УниКоме.

— Гражданин Леонарм, сдавайся, — сказала она, помахивая дубинкой. — Ты арестован.

#

Робокоп обхватил меня за плечи, выволок из спальни, развернул и прижал лицом к стене, словно собирался изнасиловать. Завёл мне за спину руки и закрепил наручники. Точка в углу зрения, в которую свернулся интерфейс в режиме «Не беспокоить», отчаянно пульсировала, надеясь хотя бы так привлечь моё внимание.

Нейля Валеева присела на уцелевший после побоища диван и создала перед собой столик с неизменным кальяном. Насмешливо изогнув левую бровь, она затянулась, наблюдая происходящее.

Я засмеялся:

— Чёртова игра. Даже после смерти она предложила квест. Адам Онлайн — теперь и для мёртвых!

— Заткнись, задница, — ответила мне Линда стандартной формулировкой. — Время для болтовни закончилось.

— Что ты можешь вообще знать о времени, тупая непись?

— Только то, что твоё время вышло, задница.

Робот-полицейский дёрнул меня, принуждая идти вперёд.

— Знала бы ты, Линда, как пророчески звучат твои слова, — заметил я.

— Не нужно быть пророком, чтобы предусмотреть, что ты — лживый негодяй.

Я был в бешенстве: я только что умер, но и после смерти пришлось подчиняться игровым условностям, отгадывая загадки:

— В чём меня обвиняют?

Линда начала перечислять, а робот-полицейский услужливо загибал свои железные пальцы:

— Участие в незаконных гонках на территории города. Угроза жизни граждан Либерти-Сити. Нападение на представителя власти. Использование оружия в gun free зонах… Участие в вооружённом бандформировании. Короче, задница, самое главное обвинение — ты мне не нравишься.

— За это дают срок?

— Я дала тебе двадцать четыре часа, чтобы встретиться со мной. Ты сделал свой выбор.

Твою мать, я и забыл об этом квесте. Всё-таки я умирал, как-то не до него было…

Линда кивнула, и робокоп потащил меня к выходу:

— Посидишь в тюряге, подумаешь над своим поведением. Научишься пунктуальности, там живут по строгому распорядку.

Я упирался, не желая покидать апартаменты. Повернулся к Нейле:

— Так и будешь сидеть? Избавься от неё.

Нейля притворно изумилась:

— Вы что такое несёте, гражданин Леонарм? Линда Рэй — офицер полиции. Я не могу её убить.

Угроза попасть в игрушечную тюрьму встала передо мной в полный рост:

— Прекрати издеваться и помоги мне, столетняя сволочь.

Нейля выпустила особенно густое облако розового дыма:

— Как ты там говорил? У тебя есть восемь тысяч часов жизни, которые хочешь потратить на наслаждения? Вот и наслаждайся.

Глава 2

МЁРТВЫЕ НЕ ИГРАЮТ #

Робокоп вытащил меня на улицу.

Ночь, сцену побоища освещали прожектора полицейских дронов.

Двор перед апартаментами Лейквью Эстейтс носил следы прошедшей битвы. Полыхали деревья, растущие возле озера — копна магического пламени отражалась в воде. Тротуар разворочен взрывами гранат, а там, где не разворочен — рассечён огромными клинками. Недалеко от станций «Проектории» воздвигнута стена, вероятно за ней укрывались Вильдана и Эми. Действие заклинания развеивалось,