***

— Сарутоби Хирузен покинул башню Хокаге.

— Свободен. — Отпустил подчиненного Данзо. Он решил, что пришло время нанести визит Четвёртому. Прошло достаточно времени, чтобы понять, на какую работу тот согласился.

Выбравшись наружу, пожилой советник непроизвольно закрыл неприкрытый бинтами глаз, давая ему время привыкнуть к яркому свету. Немного подумав, Данзо решил пройтись по улицам Конохи. Старое поколение уважительно кланялось, уступало дорогу. Ему приходилось из вежливости кивать в ответ.

Как это его раздражало.

От хорошего настроения не осталось и следа. Данзо уже пожалел, что решил прогуляться.

—… лови его, лови… да не туда… ха-ха-ха!

Веселый смех ребятни привлек его внимание. Он остановился, рассматривая группу весело играющих детей.

"… вы должны защищать тех, кто верит в вас, и тех, кто любит деревню. И подготовить следующее поколение, чтобы доверить кому-то свой пост…". — Он словно вновь услышал голос Второго у себя в голове. Его последние слова. Данзо повернул голову в сторону монумента Хокаге.

Правильный ли они сделали выбор?

Дорога до резиденции заняла немного больше времени, но и она скоро закончилась. Несмотря на позднее время, секретарь ещё был на месте. Данзо не обратил на него внимание, нагло прошёл мимо и без стука толкнул дверь. Минато сидел за столом заваленным бумагами. Шимура мысленно поставил новому Хокаге плюс.

— Данзо-сама? — поднял на него уставший взгляд Четвёртый. — Вы не предупреждали о своём визите.

«Не дорос еще», — хмыкнул советник про себя, внешне оставаясь невозмутимым.

Ничего не сказав, Данзо в наглую прошёл к столу у стены, его обычно использовали для приватных разговоров. И сел. У Четвёртого дернулся глаз, но тот промолчал. Данзо отметил реакцию на свою провокацию — Намикадзе ещё необходимо поработать над выдержкой. Минато встал со своего рабочего места и присоединился к нему.

Шимура не спешил начинать разговор, рассматривая Четвёртого. Тот был молод, и как следствие, вера в хорошее в людях в нём была ещё сильна. Обладал харизмой, успел добиться уважения многих. Обаятелен. Многие его просто обожали, особенно не клановые шиноби. Но сдержан, до сих пор не поинтересовался, чего это он припёрся.

— Поговорим? — прервал затянувшуюся тишину Данзо и скосил взгляд на скрытый фуин на столе. Проследив за его взглядом, Минато протянул руку и напитал фуин.

— Я вас слушаю.

— Хирузен уже рассказал тебе о Корне?

— Да. — Взгляд Четвёртого стал твёрже. — Он рассказал о вашей договоренности.

— И что ты об этом думаешь?

Данзо отметил, что своим вопросом удивил Минато. Но именно из ответа Четвёртого лично для него многое будет ясно. Взгляды, стремления и методы молодого правителя. Пауза затягивалась, но он не стал торопить Намикадзе.

— Автономность Корня ошибка.

«Ах ты щенок», — вспылил мысленно Данзо, но внешне никак это не показал.

Его голос остался спокоен, выражая только насмешку:

— И что ты хочешь? Распустить Корень? Объединить с Анбу?

— Нет. Я отлично понимаю, для каких целей был создан Корень. — Минато откинулся на спинку дивана. Данзо справился с внутренним гневом и взглядом показал, что ждет пояснений. — Я спрашивал у Сандайме, как именно вы координируете свои действия. Но получил ответ, что вы действуете самостоятельно. Хокаге ничего не знает.

«Под контроль хочешь взять? Не получится». — Шимура откинулся на спинку дивана и чуть прикрыл видимый глаз.

— Я считаю, что совместная работа и своевременный обмен информацией, позволяют эффективнее добиваться цели, — тем временем продолжал Четвёртый. — И если у исполнителя будет больше вариантов для манёвра, то он намного быстрее и с минимальными потерями закончит миссию. И не всегда будет нужна ликвидация цели.

— То есть, ты не отрицаешь мои методы работы? — Старый советник заинтересованно наклонился немного вперед.

— Я считаю, что ваши методы слишком радикальны и иногда делают только хуже. — Намикадзе также поддался вперед, но взгляд не отвёл, будучи полностью уверенным в своих словах.

«Все-таки засрали мозг. Жаль», — вздохнул про себя Данзо, но при этом совершенно не изменился в лице. Он молча встал. Разговаривать им больше было не о чем. Всё и так было ясно.

— Данзо-сама. — Не дал ему уйти Четвёртый. — Сандайме как-то сказал, что вы тьма, охраняющая Коноху… Но тьма не может существовать без света, как и свет без тьмы. Предлагаю пари.

***

— Почему вы против?

— А почему я должен дать добро на это? — Данзо брезгливо бросил на стол проект Цунаде.

Шимура вместе с Намикадзе снова засиделись допоздна в кабинете Четвертого. На столе перед ними была разложена кипа бумаг и свитков, а источником освещения служила одинокая лампа.

— Внедрение ирьенина в тройку генинов повышает их выживаемость. — Минато упрямо поджал губы.

— Да ну? — Шимура постарался одним взглядом высказать весь свой скепсис. — Назови мне хоть одну команду генинов, пережившая на войне внедрение ирьенина в полном составе. И не говори мне о саннинах, там другой случай.

Минато открыл рот и через несколько секунд закрыл.

— Я не отрицаю, что идея хорошая, но вот подача. — Старый советник скривился. — Над проектом надо работать. Он сырой. О чём я и сказал на собрании. И что же сделала эта принцеска? Пошла дорабатывать проект? Нет! Она пьёт.

— Что именно вас не устраивает? — Устало помассировал виски Минато.

— Да почти всё. Давай разберем наглядно. Нохара Рин. — Шимура проигнорировал тяжёлый взгляд Четвёртого, специально выбрав именно эту девочку. — Подойдет как пример. Бесклановая куноичи с малым объёмом чакры. Обычно именно такие выбирают стезю ирьенина. Начала обучаться ирьёниндзюцу с самого начала, полностью сконцентрировавшись на медицине в ущерб остальному. И что в итоге? Её несколько раз похищали и использовали как приманку. В первый раз погиб один из её сокомандников, во второй — она сама… Отрицать не будешь?

Четвёртый отвёл взгляд.

— Цунаде не взяла во внимание тот факт, что большинство вот таких молодых ирьенинов слабы. У них нет больших запасов чакры, их никто отдельно не тренирует. Поэтому, если и внедрять генинов-ирьёнинов, то их обучение должно проходить отдельно. И упор делать не только на ирьёниндзюцу, но и на выживаемость. А это значит что? Правильно, нужно