Шрифт:
Закладка:
Во время великих войн мужчины покидали свои семьи на месяцы или годы. В Родезии это было не так. Как правило, многие солдаты, летчики и полицейские находились в полевых условиях в течение шести недель или более и возвращались домой для отдыха и переподготовки не более чем на десять дней, прежде чем вернуться в буш. Этот цикл создавал невероятное напряжение для мужчин и их семей. Два года в действии и шесть месяцев дома, возможно, было легче перенести, потому что кратковременные возвращения домой, как правило, вызывали более высокий уровень стресса. В окружении ‘крови и кишок’ военнослужащий должен был мгновенно возвращается к спокойствию и комфорту домашней жизни, не имея возможности поделиться своим опытом и страхами со своими близкими. Семья, с другой стороны, хотя и была вынуждена жить без ‘папы’, ожидала, что он будет спокойным и отеческим персонажем стабильной семьи с того самого момента, как он вернулся домой. Они понятия не имели о его тайнах и нарастающей напряженности. На самом деле "папа" не мог смириться с нормальностью, с которой столкнулся вдали от "острого конца", и, вероятно, слишком много выпил со своими друзьями после дня переподготовки. Затем он стал подавленным, даже трудным, в последние пару дней перед возвращением в буш. Недопонимание привело к распаду слишком многих браков или оставило глубоко укоренившиеся проблемы в тех, кто выжил. Мой выжил благодаря моей любимой жене Берил, которая вела наших детей в трудные времена.
Именно по этим причинам я посвящаю эту книгу моей жене Берил, моей дочери Дебби, моему сыну Полу и всем тем замечательным женам и вдовам военнослужащих Родезии, которые поддерживали домашний очаг и поддерживали нашу волю сражаться за нашу страну.
Выражаю благодарность моему другу, маршалу авиации сэру Джону Бэрду, главному хирургу вооруженных сил Великобритании в отставке и королевскому врачу, за любезное прочтение моего черновика работы, который помог устранить многие очевидные типографские ошибки. Благодарю вас, сэр Джон. Особая благодарность также профессорам Ричарду и Кэрол Вуд за то, что прочитали мой первый черновик и дали мне поддержку и направление, необходимые для завершения этой книги.
Питер Петтер-Бауэр (‘PB’)
Норфолк, Англия
Глава 1
Краткая история Военно-воздушных сил Родезии
По ОКОНЧАНИИ англо-бурской войны все семь южнородезийских воинских частей, участвовавших в составе британских войск, были расформированы. Однако в 1914 году, с началом Великой войны в Европе, Родезийский полк был воссоздан. Он служил с отличием и оставался в силе до тех пор, пока в 1920 году его снова не расформировали.
Территориальные силы были сформированы в 1927 году из 1-го и 2-го батальонов полка "Родезия", базирующихся в Солсбери и Булавайо. С началом Второй мировой войны в 1939 году регулярные члены этих батальонов вместе с непропорционально большим количеством добровольцев были включены в состав британских подразделений на многих театрах военных действий.
Авиационное подразделение Территориальных сил было сформировано в 1935 году и действовало из коммерческого аэропорта Бельведер на юго-западной окраине города Солсбери. В 1937 году королевские ВВС получили шесть двухместных истребителей Hawker Hart в дополнение к существующему небольшому самолету связи. Немедленно началась подготовка боевых пилотов, результатом чего стало первое представление Rhodesian wings шести пилотам 13 мая 1938 года. Позже в том же году они должны были проявить себя, отправив следующую партию Hawker Harts из Британии в Южную Родезию.
Когда над Европой нависли тучи войны, в августе 1939 года военнослужащие Воздушных сил Территориальных сил были призваны на службу на полную ставку, и к концу месяца самолеты были в движении. Десять пилотов (среди них лейтенант Э.В.С. Жаклин, позже ставший первым послевоенным начальником штаба ВВС) и восемь самолетов 27 августа вылетели из Солсбери в Найроби, составив единственные воздушные силы— доступные имперским властям в Восточной Африке.
Найроби оказался всего лишь перевалочным пунктом на северном маршруте, поскольку в течение двух или трех дней все родезийские самолеты были переброшены в Северный пограничный округ на границе с Абиссиной. 19 сентября 1939 года авиационное подразделение официально стало Военно-воздушными силами Южной Родезии, а полеты в Кении были отнесены к 1-й эскадрилье этих сил.
В апреле 1940 года весь личный состав ВВС Южной Родезии был зачислен в состав Королевских ВВС, а 1-я эскадрилья была переименована в 237-ю (родезийскую) эскадрилью. В знак уважения к его готовности было разрешено использовать девиз ‘Premium Agmen in Caelo’ (Первая сила в небе).
К ноябрю 1941 года 237-я эскадрилья была оснащена "Харрикейнами" и участвовала в боях на качелях с Африканским корпусом и люфтваффе. В феврале 1942 года ему было приказано вернуться в Исмалию, в зону Канала, прежде чем отправиться еще дальше на восток.
Следующий год был потрачен на прикрытие иракско-персидского сектора эскадрильей, действующей с таких баз, как Мосул, Керманшах и Киркук. В марте 1943 года она вернулась в зону Канала, где ее роль изменилась с сотрудничества с армией на разведку истребителями, летающими на "Спитфайрах". Последовал длительный период операций по всей Северной Африке, в течение которого эскадрилья постепенно продвигалась на запад.
Но поскольку война явно подходила к концу, эскадрилья постепенно теряла свой родезийский характер. Становилось все труднее заменять персонал, завершивший свой оперативный тур, и после еще двух переездов в Италию и Францию эскадрилья в конечном итоге была расформирована в 1945 году.
Но 237-я была не единственным подразделением, действовавшим как ‘родезийская’ эскадрилья Королевских ВВС. В 1940 году 266-я эскадрилья была официально названа "родезийским" подразделением, и было принято решение направить в нее летный состав из Родезии. На следующий год 44-я эскадрилья бомбардировочного командования последовала их примеру. Помимо родезийцев, сражавшихся в этих эскадрильях, очевидно, было гораздо больше тех, кто играл свою роль в других подразделениях ВВС и на других театрах
