Девушки придвигаются ближе, внимательно выслушивая задачу.

— Я займусь картографией, — сразу берет быка за рога Мацу.

— Тогда я присяду на телефон и обзвоном предпринимателей! — кивает Кочоу.

Теперь, когда о проживании временно можно забыть, время подумать о…

Двери лифта раскрываются, и вся толпа спешит в коридор, увлекая меня за собой. Девушки тихонько ахают, дивясь на окружающий их вид. Даже Мия ступает, вжав голову в плечи. Окружающая обстановка действует на нее подавляюще. Понятно, что она полжизни провела в лаборатории, и полжизни в бедной, но уютной гостинице погибшего мужа. Поэтому ей и неуютно. Другие просто ведут себя как туристы, так как за плечами нет жизненного опыта, разделяющего богатых и бедных, а Мия всю жизнь пыталась экономить. Кому как не ей понимать это.

Догоняю, слегка приобнимая за плечи. Девушка дергается, но тут же расслабляется, прижимаясь ко мне.

— Ничего не говори, — шепчу ей. — Рано или поздно привыкнешь. Смотри, Казехана ведет себя как ни в чем ни бывало. И ты так же сможешь.

— Рич, — также шепотом отвечает она. — Казехана тоже из ранних, но в отличие от меня, она тратила время на прогулки в бары и легкую жизнь. Поверь, она многое повидала. Но я то…

— Вот и набирайся впечатлений! — улыбаюсь я. — Пока поживем здесь, а потом переедем в другое место, потише. Не стесняйся.

Знакомая горничная-мулатка распахивает перед нами дверь президентского номера. Нас сразу оглушает гул веселых голосов, доносящихся изнутри. Услышав их, Казехана и Мия странно бледнеют, первым залетая внутрь. Не понимая в чем дело, следую за ними. Голоса мгновенно стихают, а в воздухе разливается напряжение. В мою сторону, весело оскалившись, шагает Карасуба, предусмотрительно держа ладонь на рукояти катаны, с которой никогда не расстается. Она проходит мимо вставших в боевую стойку девушек, словно и не замечая их и кланяется мне.

— Добро пожаловать домой, хозяин! — говорит она с усмешкой. — За время вашего отсутствия происшествий не случилось. Черный Секирей номер четыре Карасуба к вашим услугам!

— Убийца! — шипит Мия, приподнимая свою клинок, но все еще не вытаскивая его из ножен. Казехана молчит, но, судя по положению ее рук, вот-вот применит свои исключительные смертоубийственные способности. Из кресел мгновенно вскакивают остальные отдыхающие девушки, вставая позади всех. В то же время в дверь вваливаются другие, которые также хватают оружие, с угрозой глядя на незнакомых воительниц.

— Удзуме! — вскрикивает Мусуби, найдя глазами подругу. — Чихо⁈ Что вы тут делаете?

Воспользовавшись паузой, я встаю между рядами готовых к бою Секирей, предупреждающе поднимая руки и выпуская ауру:

— А ну, всем сесть!

Большинство девушек просто падает на колени, не выдерживая давления. Мия, Карасуба, Казехана и пара других, что покрепче, припадают на одно колено, опираясь о мебель или оружие.

— Ричард! — хрипит Мия. — Ос-слабь Силу! Пожлста! Я-я обсню!

Убедившись в отсутствии угрозы, убираю ауру.

— Какие бы споры и распри не произошли между вами в прошлом, я хочу, чтобы они там и остались! — говорю, повышая тон. — Мия, слушаю тебя.

— Карасуба! — восклицает она. — Это же командир карательного отряда! Вон ее подчиненные! Они же все доложат Минаке! А она — безжалостная убийца и садистка!

— В прошлом! — возражаю я. — Я освободил девушек от власти этого идиота. Смотри!

Карасуба, подчиняясь моему жесту, наклоняет голову, откидывая волосы. Слышу удивленных вздох Казеханы. Остальные уже в курсе, потому только молча смотрят.

— Все равно она натворила немало дел! — говорит Мия, взмахивая рукой. — На ее счету немало убитых людей! Она не раз признавалась, что желает уничтожить человечество!

Карасуба, ухмыляясь, смотрит на меня и на соперницу, соглашаясь с доводами Мии. Вздыхаю.

— Мне стоит вам кое в чем признаться. Всем вам. — устало говорю я. — После этого сами решите, желаете ли оставаться со мной или самостоятельно будете искать свой путь.

Рассказываю свою историю с самого начала, на этот раз не утаивая кровавых подробностей. О том, как выживал в старом мире, сражаясь с инопланетными захватчиками. О том, как уничтожал десятки, если не сотни преступников в другом мире. О том, что собираюсь сделать в этом. Девушки все как одна с ужасом смотрят на меня. Но стоит мне закончить, как Карасуба первой падает на колени.

— Господин! — надрывно говорит она. — Мой ашикаби! (у Мии, Казеханы и всех, кто прибыл со мной на автобусе отваливается челюсть. Кара еще не называла меня ашикаби, хотя должны были сами догадаться). — Я уже принесла вам клятву верности, но после этих слов окончательно убеждаюсь в том, что вы ниспосланы мне самой судьбой! Клянусь повторно, что буду с вами до самого конца и отдам жизнь, если того потребуется!

Она поднимает голову, а ее глаза сверкают фанатичным блеском. Еще раз вздыхаю, понимая, что любые мои слова теперь не переубедят ее в обратном. Протягиваю руку, дотрагиваясь до ее лба. Теперь подходит Мия.

— Бедный! — звучит ее голос. — Сколько же тебе пришлось вынести⁈

Она обнимает меня, прижимая к своей груди мою голову.

— У меня и в мыслях не было возражать, — тихо говорит она. — Но после такого понимаю, как тяжело тебе пришлось, и сколько предстоит еще вынести. Обещаю, что буду помогать тебе, что бы не произошло.

— У меня только одна просьба, — негромко говорю, беря за руку одну и вторую. — Помиритесь, пожалуйста. Оставьте ваши обиды в прошлом. В свою очередь, обещаю, что вам больше никогда не придется драться друг с другом!

Мия первой протягивает руку навстречу Карасубе, глядя на нее с непонятным ожиданием. Ухмыльнувшись в очередной раз, ее соперница неожиданно заявляет:

— Собственно, я с тобой и с ней (она кивает на Казехану, замершую в отдалении) никогда не ругалась. Это вы на меня напали, когда…

— Достаточно! — перебиваю ее. — Ты согласна с моей просьбой?

— Разумеется, хозяин! — немедленно кивает та. — Ваше слово — закон!

Она обеими руками пожимает протянутую ладошку Мии, тряся ее с такой силой, что едва не отрывает.

— Казехана? — спрашиваю девушку в супероткрытом платье. — Могу ли я попросить и тебя присоединиться к нам?

— Ты пока не мой ашикаби, — грудным сексуальным голосом отвечает та. — Но я уже убедилась в том, что ты