Точнее не сразу. Сначала я выхожу на импровизированный подиум, на котором позже будет происходить показ мод и загоняю небольшую речь, устанавливая правила.

— Первое и главное правило нашей дружной семьи! — повысив голос, говорю я, хотя в номере стоит гробовая тишина. Присутствуют все, даже неугомонная Беницубаса, которую ради такого случая выдернули из магазина. — Вы все собрались здесь по собственной воле. Каждая из вас… К-хм, почти каждая из вас (бросаю короткий взгляд на хихикающую Казехану) окрылена мной. Тем не менее, скажите честно — чувствуете ли вы ко мне точно такую же непреодолимую тягу, которую ощущали, когда вашими ашикаби были другие люди?

Девушки озадаченно перешептываются. По их недоумевающим взглядам вижу, что они даже не задумывались надо подобным мировоззрением. Наконец, одновременно поднимают руки электросестрички:

— Знаешь, Ричард, а ты ведь прав! — заявляет Хикари. — Я и раньше задумывалась над этим, а вот как только ты сказал, поняла, что у нас с тобой что-то другое. Совсем не так, как было с этим ублюдком Каору!

— Точно! — поддерживает ее Хибики. — Мы покорно сносили от него оскорбления и унижения, даже не смея подумать о том, чтобы возразить ему! В те дни мы считали его единственной любовью!

— Как вспомню — меня аж фейспалм кроет! — схватившись за лоб, кивает Хикари. — Это был такой законченный эгоист, спасу нет! Ленивый бедняк, который постоянно заставлял нас работать, пока сам валялся на диване!

— Но когда ты освободил нас от власти печати и переокрылил, — подхватывает Хибики, — то мы словно заново родились! Мало того, что ты одарил нас немыслимой силой, мы не ощущаем этого слепого повиновения к тебе, хотя ты все равно наш любимый ашикаби! Я, как и раньше готова пожертвовать жизнью ради тебя, но теперь это продиктовано не силой контролирующей печати…

— Точно! — соглашается ее старшая сестра. — В момент окрыления мы поняли, что быть тебе верными и любящими Секирей гораздо лучше, чем слепо повиноваться своей генетике! Проще говоря, мы также испытывает к тебе самые лучшие чувства, оставаясь при этом самими собой!

— Да! — хихикает младшая. — И я могу не спрашивать разрешения удалиться, чтобы попудрить носик! Достаточно просто встать и молча отойти!

Среди остальных девушек поднимается согласный гул. Мия также кивает, молча соглашаясь. Замечаю, как она, расчувствовавшись, смахивает микроскопическую слезинку. Карасуба ухмыляется в своей обычной манере, а Казехана, единственная из неокрыленных, по-новому смотрит на меня оценивающим взглядом.

— Теперь вы знаете, что я имею в виду, — говорю, перехватывая инициативу, невольно проводя рукой по лысине. Надо что-то придумать против постоянной угрозы повторения канона. Шапочку из фольги, например. — Отсюда следует первое правило: будьте свободными!

Смотрю на недоуменно притихших Секирей. Мия первой понимает мою мысль, вовремя прижимая ладошку ко рту, сдерживая смешок.

— Это значит, — продолжаю, поднимая руку, — что каждая из вас в этом мире отныне является свободной! У вас есть все права, которые должны быть у каждого свободного гражданина! Никто не смеет принуждать вас к чему-либо. Каждое решение вы можете принимать самостоятельно! Таким образом, если вас что-то не устраивает в Семье, в которой вы в данный момент состоите, вы всегда можете высказать свое мнение! Да вы можете в любой момент покинуть нас в поисках лучшей жизни, и никто не смеет останавливать вас!

Оглядываю изумленных девчонок.

— Единственное, о чем я могу попросить вас. Если вы когда-либо соберетесь покинуть нас, то обязательно попрощайтесь со всеми нами.

К горлу невольно подступает комок. Но девушки тут же горячо высказываются, перебивая друг друга, уверяя меня в своей верности. Это здорово…

— Второе правило! Никаких драк, конфликтов и выяснений взаимоотношений внутри Семьи! — говорю я, осматривая свою паству. — Вы всегда можете подойти ко мне лично и высказать все, что у вас накипело. Я всегда выслушаю вас и приму меры…

— Ричи! Ты обещал провести со мной ночь! — выкрикивает Мусуби. — Я соскучилась! И давно хочу…

— Кстати, — слегка краснея, тянет лапку Беницубаса. — Это…очень щекотливый вопрос! Но я бы очень хотела услышать, как нам делить вас?

— Делить⁈ — поднимает брови Карасуба, влезая в извечный женский спор. — Только я буду решать, кому из вас быть второй. После меня, разумеется!

— Сестренка! Не забывайся!

Мия выпускает ауру злобного демона, отчего всех присутствующих бросает в пот.

— Второй будешь ты, — продолжает она. — Мы с Ричардом познакомились друг с другом гораздо раньше тебя…

— А можно мне быть третьей? — робко спрашивает Акицу, опуская голову от смущения. — Нет, я согласна и на четвертую…

Мгновенно поднимается шум, прекратить который мне удается только после освобождения своей ауры в половинную силу. Даже придавленные к полу Секирей умудряются делить тушку… Неубитого медведя.

— Второе правило! — расхаживая между матерящимися телами своих подруг, продолжаю я. Как ни странно, но Мия и Карасуба почти не замечают моего давления или делают вид, а вот Казехана валяется на полу в общем числе, смотря на меня уже совсем как удав на кролика. Похоже, минута ее окрыления совсем не за горами. — Второе правило в действии! Не надо ругаться между собой и, тем более, строить графики! Если вам хочется…

— Хочется! Хочется ведь! — забубнили лежащие тушки.

Вздохнув, прячу ауру, присаживаясь перед девушками.

— Обещаю! Когда разберусь со всеми нашими проблемами, то целиком и полностью переключусь на вас, мои дорогие девушки. Но сначала мне нужно убедиться в том, что никто в этом мире не может угрожать нашему счастью.

— А вы не покинете нас, ашикаби? — робко спрашивает Акицу. — Ведь вы из другого измерения…

— Не буду скрывать, что попал в ваш мир отнюдь не по своей воле, — соглашаюсь я. — И хотел бы, конечно, вернуться обратно. Но когда мне предоставится возможность, я сперва спрошу вашего мнения. Конечно, тот мир полон опасностей, ужасных чудовищ и злых людей… Но для того я и обрел Силу! Кто знает, случайно ли меня закинуло сюда или нет, но мой долг — помогать слабым и попавшим в беду! А вы, мои дорогие Секирей, и есть те самые птички, чьей силой решили воспользоваться злодеи! В общем, разберемся здесь, а потом подумаем и начет возвращения…

— От себя скажу, что последую за Ричем куда угодно! — выступает вперед Карасуба. — Не