А ведь Грегора убили почти сразу как мы покинули его осколок, совпадение ли это?

В общем, я бы не простил себе, если бы не попытался докопаться до правды.

Тем более я знал, что именно я могу для этого сделать.

Я знал, что у Мактавишей, как и у большей части богатых семей или организаций был свой терминал коммуникации, через который проходят все сообщения, письма и даже звонки.

Джемма сказала, что Дункан отправил ордену Экзо сообщение. А значит, если оно не удалено, то всё ещё хранится на терминале Мактавишей.

И я собирался проверить хотя бы это.

Конечно, для этого мне придётся его взломать. И поэтому я рассчитывал найти хорошего техника-дешифровщика, чтобы захватить его с собой. К счастью, Дункан был достаточно мил, чтобы предложить мне приехать в гости вместе с друзьями.

— Ты и правда думаешь, что это Мактавиш, — услышав об этом впервые, серьёзно спросил Макс, — зачем ему это? Он ведь даже Терракоту тебе подарил.

Доппель души не чаял в моей грифонихе, и уже одно это делало Дункана хорошим человеком в его глазах.

— Я ничего пока не думаю, — отозвался я, — но нам придётся очень постараться, чтобы проникнуть в его архив и взломать терминал. И я очень рассчитываю на твою помощь.

Его способности как нельзя лучше подходили для подобных шпионских операций, поэтому я посвятил его в курс дела сразу же.

— Конечно, — с готовностью отозвался он, — ты знаешь, что я всегда на твоей стороне, Влад. Ты мне как младший брат, — с чувством закончил он.

— Точно не старший? — улыбнулся я.

— Не зазнавайся, малец! Я скоро догоню тебя в учёбе, а может даже перегоню!

Я не стал с ним спорить, пусть старается. Если это его мотивирует, то я только за.

* * *

Заручиться помощью дешифровщика было куда сложнее. Терминалы коммуникации были исключительно техническим изобретением. Магия здесь мало чем могла помочь, если только я не собирался сжечь их все к чёртовой матери.

Конечно, как и всё здесь, они работали на кристаллах, но этого мало, чтобы мои умения техномага действительно помогали.

Как обычный техник, я был подкован гораздо слабее, ещё учиться и учиться, как говорится.

Я мало что знал о том, как устроены коммуникаторы и терминалы изнутри и ещё меньше о том, как их программировали. Да, в этом мире тоже были своего рода языки программирования, на изучение которых до необходимого мне уровня могли потребоваться годы.

И уж точно не хватило бы того жалкого месяца, который оставался до начала каникул. Так что я теперь гораздо активнее интересовался окружающими меня студентами, и Максу наказал то же самое.

Но, задачка была, прямо сказать, не тривиальная. Потому как, чтобы взломать такой терминал нужен настоящий профи, а не студент, пусть даже из лучшей академии мира.

Первым моим разочарованием на этом трудном пути поисков стало то, что одним из таких вроде как технических гениев оказался Дамиэн Дюрфон, который меня терпеть не мог, что взаимно.

Отдавая должное его талантам и умениям, я знал, что характер у него преотвратный. Да и, даже если забыть наши разногласия, лажает он из-за своей самоуверенности довольно часто.

Вспомнить хотя бы тот экзамен, где его поставили командиром нашего отряда, и во многом именно из-за его ошибки, мы оказались в ситуации, которая стоила жизни одному студенту и приставленному к нам экзо-паладину.

В общем, связываться с ним я не собирался даже при полном отсутствии других вариантов. Лучше уж буду умолять Лотара поехать со мной.

Такой вариант, к слову, я тоже рассматривал. Но во первых, это бы привлекло к нам слишком много внимания от Дункана, а во вторых, договориться с ван Клифом — это всегда целый квест с абсолютно непредсказуемым результатом. Хотя вот он наверняка бы сумел обойти защиту любого терминала, так как его знания техномагии стояли на прочной научной базе.

Ещё одним вариантом было попросить о помощи и встрече одного из бывших наёмников Грегора. Среди них были не только хорошие бойцы, но и специалисты иного толка. Но это я тоже рассматривал лишь на крайний случай, хотя у Дункана моё желание встретиться со своей старой командой не вызвало бы никаких вопросов, но всё же, среди них был Ганс, которому я мог бы доверить жизнь, но всё же он тоже оставался в списке подозреваемых, потому что знал, кем был мой опекун.

И пока я не буду уверен на сто процентов, кто его подставил, я не имею права списывать этот факт со счетов.

Однако, решение пришло неожиданно.

На одном из занятий, где я скучал и почти спал, потому что всё то же самое, что рассказывал преподаватель, я уже слышал от Лотара, мой коммуникатор тихо завибрировал. И, к своему удивлению, я увидел, что это вызов от Наоко Акамацу. Я уже почти забыл, что дал ей свой номер и предложил помощь, потому что она и сама никогда не пыталась со мной связаться.

Изрядно удивившись, я отпросился с лекции и отправился туда, где меня ждала девушка и нашёл её в небольшой пустой аудитории, в каких студенты иногда брали индивидуальные занятия. Но рядом с ней никого не было, что ещё сильнее меня заинтриговало. Я-то думал, что её снова достают какие-то придурки.

— Привет, Влад. Спасибо, что пришёл, — поприветствовала она меня с очень серьёзным лицом.

— Тебе нужна моя помощь? — спросил я.

— Да, но не такая как ты думаешь. Я хочу проучить этих козлов, но не силой.

— Так и знал, что они продолжают тебя доставать, — ответил я, со вздохом плюхнувшись на стул рядом с ней, — но почему ты ни разу меня не позвала?

— Я собирала информацию. Я знаю, что ты мог бы вступиться за меня и всё исправить, как это получилось с Максом. Но, говорю же, я хочу уделать их другим способом. И сама. Ну, почти.

— Хорошо, — улыбнулся я ей, — что ты придумала и зачем тебе всё-таки понадобился я?

— Ты талантливый техномаг, а я совершенно лишена способностей к магии, но зато кое-чего стою, как инженер. Моя семья ответственно подходила к моему образованию… в общем, вот, — она достала из сумки несколько маленьких металлических кубиков, которые легко уместились на её протянутой ко мне ладони, — это что-то