многих постепенно исчезает кишечник, упрощается нервная система, зато возникают новые признаки, которых не было раньше. Но и эти вопросы в книге не будут глубоко рассматриваться. Здесь показаны лишь прогрессивные ароморфозы, основные этапы и пути эволюции животного мира.

Рассмотрена также многогранная роль и значимость животного мира в жизни природы и человека; проблемы и вопросы современного состояния охраны и сохранения, воспроизводства и рационального использования богатств и форм животного мира, необходимость принятия эффективных региональных, межгосударственных и общепланетарных мер защиты диких животных в интересах общества и природы.

Авторы надеются, что книга пробудит у читателей, любящих природу, еще больший интерес к ней, желание глубже и всесторонне познать законы ее развития, пробудит чувство любви и уважения к животному миру, чувство гражданской ответственности за его ох-рану и защиту и желание навсегда сохранить все живое в интересах науки, хозяйства и культуры всего человечества.

Если это хоть в какой-то мере удалось, то авторы сочтут свою задачу выполненной и будут благодарны за все замечания и отклики читателей.

СТУПЕНИ РАЗВИТИЯ ЖИВОТНОГО МИРА

Во многих публикациях (учебниках, монографиях и статьях) есть материалы, освещающие вопросы происхождения жизни на Земле, а также О происхождении человека от древних обезьян. Эти материалы известны многим. Они используются широко в лекциях, на уроках как в высших, так и в средних учебных заведениях. Но мало освещены ступени развития животного мира. Имеющиеся данные приведены в разных источниках и часто очень сложны[4]. Ведь от начала жизни до высших животных — предков человека — огромное расстояние, по которому жизнь прошла через многие сложнейшие ступени развития. И вопросы о том, как древнейший комочек белка, а позже — одиночная клетка развивались и усложнялись, далеко не всем ясны и понятны, так как у клетки нет никаких «частей тела» и органов. Откуда же они взялись?

Попытаемся же вместе с читателем пройти по этому пути и проследить все сложные превращения от клетки простейших до высших животных. Сначала придется повторить почти всем известные истины: все животные организмы возникли не сразу, а постепенно развивались от наиболее простых к более сложным в течение многих миллионов лет. Со времени своего возникновения они непрерывно изменялись. Изменения происходили и происходят очень медленно под воздействием внутренних причин и внешней среды: климата, почвы, пищи и других факторов. Продолжаются эти воздействия и в наши дни, и организмы также продолжают изменяться. Все живое зародилось в воде. Но много раз и по разному растения и животные приспосабливались к постепенному высыханию водоемов или к выходу на сушу. Черви и улитки, некоторые раки и рыбы совершали такой переход из воды, причем каждый раз заново и неодинаково, различными путями и способами. При этом они каждый раз сильно изменялись, так как в изменившейся среде в живых оставались только те, кто смог вначале хоть немного приспособиться к новым условиям, накопить новые полезные особенности и черты, помогающие им вначале обходиться без воды на час-другой, затем жить на сырых берегах, вблизи воды, а позже и далеко от нее, на суше..

Подобные изменения совершались и при перемене климата и вообще при всех изменениях внешней среды. Изменения в организме, вначале мало заметные, накапливались, их становилось все больше, и постепенно потомки стали неузнаваемо отличаться от своих предков. Новые признаки и свойства передавались из рода в род по наследству, однако тоже не оставались неизмененными. Так накапливалось и возникало огромное разнообразие всевозможных животных. Например, всех животных, имеющих позвоночник (начиная от рыб и до зверей), приблизительно 780 тысяч видов, а пауков — 30 тысяч. Почти столько же ракообразных. Насекомых же более миллиона видов. (Из них одних лишь бабочек на земле 120 тысяч видов). А жуков столько, что по числу видов они составляют 1/4 часть всего населения нашей планеты (см. рис. 29).

Всегда ли было такое разнообразие организмов на Земле?

Религиозные книги, библия заверяют своих читателей, что все животные были созданы сразу, за два дня. Наука же доказала, что это не так. На всем пути развития животного мира, с самого начала, возникали все новые виды, и не только «по прямой линии», но и «во все стороны», как бы разветвлениями (см. рис. 23, 24, 27). Из них лишь одна-две ветви сохранялись и развивались дальше. Остальные были обречены на вымирание.

Развивавшиеся далее ветви вновь превращались в разнообразных потомков (разветвлениями), из которых опять выживали далеко не все.

Но схемы дают представление только о происхождении главных, основных групп животного мира. Внутри же каждого типа, класса, разветвлений этих гораздо больше, вплоть до отдельного вида. Так, от немногих близких видов всякий раз возникало множество новых, измененных, чаще все более сложных форм. Но не всегда потомки становились сложнее и совершеннее. В отдельных «ветвях» развития возникали потомки и более просто устроенные, потерявшие былую сложность строения. Таковы организмы, приспособившиеся к паразитизму (к жизни внутри других животных) или к «сидячему» прикрепленному способу существования, прирастая к камням на дне моря, о чем мы уже упоминали. Почти все эти пути развития прослежены и разъяснены наукой.

Но как же разобраться с возникновением изобилия видов? И что такое вид? Для того, чтобы не перепутать весь животный мир, ученые придумали для него особую систему, разложив всех животных как бы по полочкам, по разделам. Близкие, очень похожие между собой организмы составляют один вид. Внутри вида животные отличаются друг от друга не больше, чем родители отличаются от детей или брат от сестры. Сходные, но разные «соседние» виды относятся к одному роду». Близкие роды составляют семейство. Родственные семейства объединяются в общий отряд. Отряды составляют класс, а несколько классов составляют тип.

Все эти подразделения — результат изучения и сравнения учеными известных науке животных. Это объединяющие понятия, вроде таких слов, как «мебель» или «обувь». Но в продаже ведь не существует обуви «вообще», а есть конкретно, либо ботинки, либо туфли и т. д. Это человек придумал для них общее название. Так и в природе: семейств, родов увидеть нельзя. В науке такие понятия называют абстракцией. Но тот или другой вид существует реально. (Остальные названные выше понятия — обобщения человеческого ума.)

Так, виды «собака домашняя» и «собака — волк» относятся условно к роду «собака». Лиса обыкновенная, чернобурая, полярная (песец) — эти виды относятся к роду лис. Оба рода относятся к семейству псовых. Вместе с семействами кошачьих, медведей, хорьковых они входят в отряд хищных. Этот отряд вместе с грызунами, парнокопытными и другими — вплоть до обезьян (и людей) — составляют класс млекопитающих.

Однако