И тут Красавка сбился.

Сколько котов будет после пятисот тридцати четырех? А сколько их было до… Пятьсот или четыреста?

Как там учила Гама? Сотня, а потом две, а затем сколько? Четыре или семь?.. Вроде четыре, ведь обычно четыре идет после трех. Но если мы доходим до сотен, разве правила сохраняются? А как же быть с десятью, ведь там будет одиннадцать, а не десять и один?

А если так, то почему после двадцати идет двадцать один, а не двадинадцать?

Ох, задачка.

Но задачку следует решить! Если Красавка не будет считать котов, он подведет хозяина. И хозяин очень расстроиться, что Красавка не смог досчитать котов до его возвращения.

Что ж… Придется начинать заново…

— Один кот… Два кота… Три кота…

Но тут случилось непоправимое. Животик Красавки заурчал! Последняя сосиска съелась аж десять минут назад…

А вот это уже серьезное дело. Красавка выбрался из-под кровати и оглянулся. Его нюху не попалось ни одной сосиски. Даже кусочка не было!

Как же ему быть⁈ Мозг должен хорошо питаться, когда решаешь такие сложные задачи!

За окном лило как из ведра, и еще кто-то стрелял как псих. Шум всегда мешал Красавке думать!

Какой-то замкнутый круг… Красавка не может считать, пока не покушает, а пока Красавка не покушает, он не сможет считать…

Снова стреляют, да какого хрена им не считается котов⁈

Красавка прыгнул на подоконник и выглянул наружу. Из домика неподалеку стучали выстрелы, а к прямо ко входу бежал какой-то ненормальный. Его кишки словно жирная колбаса вываливались из живота.

Ох, ты! Мясцо само бегает! Да и не одно! Как минимум три обезумевших психа стягивались туда же. Хлоп! — и все трое лежат, нашпигованные пулями, а потом встают и бегут дальше.

Непорядок! Мясцо стынет, а Красавка киснет тут!

Он высунул мордочку в дырку, которую сам проделал накануне, и принюхался. Ага, пахло врагом. Нормально.

Так, главное не терять времени даром. Красавка быстро перекусит и мигом обратно — считать котов!

Но хозяин приказывал сидеть тут и даже носу… Хотя нет. Хозяин приказывал доедать колбасу, считать котов и охранять меч. Колбасу он съел, а коты, видимо, закончились, раз он не может их сосчитать. Значит, остался только меч. А меч можно взять с собой и охранять в процессе поиска еды!

Красавка довольно заурчал. Какой же он умный!

Прыг на кровать, и он закинул ножны за спину. Прыг на подоконник — короткое движение лапой, и окно нараспашку. Ночной воздух взбодрил Красавку, он расправил крылья.

Быстрей, пока хозяин не вернулся! Одна лапа тут, другая там!

* * *

Стоило только двери закрыться, как Лена шлепнулась на кровать и прямо в платье.

Так хорошо ей не было наверное вечность… Пуховые подушки, матрасы… душистые одеяла… Ох, какое блаженство…

Она закрыла глаза и тут сквозь шум дождя услышала… выстрелы⁈

Нет, бред какой-то! И она снова провалилась в сладкую негу.

Но на улице вновь загрохотали. Лена приподняла голову, поморгала — тишина, только капли бьют в окна. Но стоило ей зарыться в подушки с головой, как за окном затрещала очередь.

Нет-нет-нет, это, наверное, еще отголосок сна! — забилась она на постели. Не может же быть, чтобы в этом тихом и унылом доме среди ночи поднялась пальба…

Или может?.. ЖЕНЯ!!!

Приложив кулаком по столику, Лена мигом вскочила на ноги, и тут где-то рванула граната.

Блин! Это нихера не сон! Хорошо, что дверь закрыта на щеколду.

Лена выглянула из окна и оторопела. По лужайке бежал пес Жени, а прямо на него мчался человек.

На четвереньках⁈ У него чего, глаза светятся?

Они столкнулись и сплелись в клубок. Вой и рев поднялся такой, что Лена в ужасе отпрянула от окна.

— Б***ть! — вырвалось у нее. Человек пытался загрызть собаку Жени!

И тут в дверь забарабанили. Лена похолодела и хотела уже забиться в угол, но…

— Лена, Леночка… Открой, пожалуйста… — закричали тоненьким девичьим голосом.

— Кто там?.. — дрогнувшим голосом спросила Лена, подбежав к двери.

— Ты живешь в нашем доме. Спишь на нашей постели, ешь нашу еду и еще смеешь спрашивать, мерзкая тварь⁈ Открывай, чтоб тебя!

И в дверь грохнули чем-то тяжелым.

Волосы встали дыбом, и Лена на негнущихся ногах попятилась…

— Ах, не откроешь… — донеслось с той стороны, и ночная гостья захихикала. — Значит, я сама вытащу тебя!

Дверь снова дрогнула от удара, а посередине вылетела щепка. Затем еще удар, и в двери появилась щель, в которой дергалось лезвие топора.

— Нет! — закричала Лена, упала на спину и поползла в угол.

Снова удар, и топор проделал в двери здоровенную дыру. Когда лезвие исчезло, лучик света упал прямо на лицо Лене. А затем в дыру влезла очкастая мордочка одной из дочурок Кречетова.

— А вот и Леночка! — захохотала она, оскалив клыки, отошла и снова подняла топор.

Но опустить его не успела. Послышался глухой звук удара, и что-то тяжелое рухнуло на пол.

— Лена! Лена! Ты жива? Открой, пожалуйста! — закричали с той стороны голосом Вари.

— Варя? — простонала Лена и приподнялась с пола. — Это правда ты?

— Да-да, я нормальная. Открой! Я вырубила ее.

Лена бросилась открывать. Дверь распахнулась, и на пороге застыла бледная как мел Варя. За руку она вела одну из дочерей Кречетова — Жанну, которая недоуменно хлопала глазами, сглатывала слезы и смотрела вниз. Рядом на полу без сознания валялась Даша.

Варя юркнула в комнату, положила Жанну на кровать, а потом снова выбралась в коридор и подхватила на руки Дашу.

— Помоги, надо вытащить из нее зме…

Но тут Варе на голову прыгнуло нечто маленькое и черное. Девушка дернулась и с отчаянным криком ввалилась обратно в комнату. А тварь, расставив лапки, сиганула за ней.

— Мама!

Прыг, и головастая гадина приземлилась прямо на лицо Лене. Дверь захлопнулась, замок щелкнул.

* * *

Толпа клыкастых прелестниц бежала на нас со всех ног.

Я же присел и коснулся ковровой дорожки, по которой топали их босые пяточки. Влил энергии, и спустя секунду истоптанный грубый коврик стал крайне скользким.

Подскочив, я тут же рванул дорожку на себя, и дюжина девушек повалилась навзничь.

Так, дорожка вновь нормальная. Теперь главное не помять барышень! Валим!

— Девушки, вы не ушиблась?.. — запоздало крикнул Захар, а потом мы с ним, перепрыгнув охреневших дам, побежали прямо по коридору.

Девушки