зомби-Жана. Михель, ликуя, перезарядил винтовку и для надёжности выстрелил мертвецу в голову. Хотя это уже было лишним – оживший труп был уничтожен фиолетовой силой.

Таинственная магия цвета сирени не позволила нежити прорвать линию фронта. Вскоре ходячие мертвецы были остановлены, и брешь в окопе заняли новые солдаты. А майор Шульц остановился перед теми, кто спас его жизнь и исправил ситуацию на фронте. Эрнст и Изабелла, Брат и Сестра, приземлились на дощатом настиле. Юноша и девушка, которым на вид было чуть больше двадцати, носили фиолетовые костюмы, похожие на цирковые трико, только более просторные, а за их спинами развевались такого же цвета плащи. В руках Сестра и Брат держали магические посохи с аметистовыми кристаллами. Шульц подметил, что Изабелла, носила штаны как у Эрнста, а не юбку или платье, которые больше подошли бы милой даме. Но не это удивило майора больше всего в облике новоприбывших. Близнецы были одного роста и походили друг на друга так, как вообще способны быть похожи люди разного пола. И, самое главное, они обладали ещё более странной магией, чем Девы Войны, но именно их сила позволила Катценхаузену и всем свободным странам мира сражаться с демонами и нежитью на равных.

– Слава Богу, вы наконец пришли, – произнёс майор Шульц, глядя на Эрнста и Изабеллу.

Он смотрел на них с опаской, ведь они были магами, но на войне был рад любой помощи.

– Мы прибыли по п-приказу Её Величества королевы Изольды, – сказал Эрнст. Его голос был высоким, а ещё он немного запинался.

– И наша цель – устранить командиров нежити, – добавила Изабелла.

– Это было бы как нельзя кстати, – усмехнулся майор.

Его в очередной раз поразило, что Брат и Сестра вели себя словно единое целое.

– Так… – офицер достал бинокль и вгляделся в линию фронта, – ставка нежити находится внутри форта Хексенберг, – он указал на едва видимую гору вдали, – командует ей наш бывший офицер. Мертвяк, конечно, а подробностей нам не разглашали.

– Значит, генерал нежити, – заключила Изабелла, – с этим мы справимся.

– Удачи вам, и пусть Арабелла осветит ваш путь! – сказал майор.

– Ну, спасибо, – саркастично ухмыльнулся Эрнст, – вы тоже здесь д-держитесь!

Сестра и Брат подпрыгнули и сложили ноги, как хомяки-монахи из далёкого Вай-Линя. В этом виде Изабелла и Эрнст зависли в воздухе, а затем взмыли в небо.

Воодушевлённые солдаты Катценхаузена поднялись из окопа и пошли в атаку. В их сторону неспешно выдвинулись неиссякаемые полчища скелетов. А высоко над полем брани, над сражающимися людьми и мертвецами, летели два фиолетовых пятна. Лиловые плащи развевались за спинами Брата и Сестры, а воздушные потоки нещадно били в их лица. Маги были сосредоточены, мысленно управляя своим полётом, их ноги оставались сложенными, а пальцы рук крепко сжимали посохи. Где-то вдалеке грохотала вражеская артиллерия, но Эрнст и Изабелла были для неё неуязвимы – снаряды со свистом проносились под ними и разрывались далеко внизу. Ещё выше в небе синие дирижабли Катценхаузена бомбардировали укрепления нежити, а вокруг этих исполинских воздушных кораблей роились хищные горгульи. Сестра и Брат услышали рёв двигателей – это аэропланы людей устремились в облако летающих демонов. Небо прочертили яркие вспышки пулемётных очередей, выпущенных по воздушным силам врага.

«Смотри, кто там», – Сестра обратила внимание на нечто серое посреди белого моря вражеских рядов.

Её с Братом связывало невидимое магическое Поле, которое было источником их фиолетовой силы. С его помощью Эрнст и Изабелла могли слышать мысли друг друга и таким образом общались.

«Дело плохо», – заключил Брат.

Среди войск нежити фиолетовые маги заметили несколько некроматонов – плод злого вражеского гения. Эти андроиды походили на скелетов, только серых и железных, с шарнирами вместо суставов и множеством шлангов и ржавых шестерёнок. Их металлические черепа защищали каски с пиками. Некроматоны двигались благодаря эктоплазме, которая ядовито-зелёным дымом валила из выхлопных труб на их спинах. И сейчас эти механические пародии на живых существ медленно, с громким клацаньем приближались к солдатам Катценхаузена, нацелив на них свои странные, опутанные трубками орудия.

– Чёрт, да это же жестянки! – Брат и Сестра краем уха услышали, как выругался один солдат.

– Дело плохо! – ответил ему сержант, – Отходим!

Люди знали, что им нечего противопоставить некроматонам – обычные патроны не брали нечестивых андроидов, зато сами солдаты Катценхаузена могли серьёзно пострадать от эктоплазматических пушек. Но было уже поздно. Подойдя ещё ближе, некроматоны молча открыли огонь. Выпущенный из медных сопел зеленоватый туман накрыл несчастных солдат. Он въедался в кожу, плоть и кости людей, пока не растворил их до желтоватой жижи.

«Нужно им помочь», – подумала Изабелла, и Эрнст тут же её услышал.

«Нет, полетим дальше!» – мысленно ответил ей Брат, – «мы должны убить генерала!»

«Некроматоны уничтожат всех наших! Мы не можем их бросить!» – горячо возразила Сестра.

«Вообще ты права,» – мысленно пожал плечами Эрнст, – «погнали!»

Сестра и Брат спикировали вниз и приземлились рядом с бедными солдатами, превратившимися в эктоплазму. Маги сконцентрировались, черпая силу из Поля, и в их руках и посохах замерцал фиолетовый свет, из которого выросли энергетические заряды. Один лиловый сгусток сбил некроматона с ног, и стальное тело врага рухнуло на землю. Другой сполох фиолетовой силы попал в шланг следующего механического чудища, и эктоплазма с резким шипением покинула свою обитель, растворившись в воздухе.

«Какой мерзкий запах!» – поморщил нос Эрнст.

Брат прицельным выстрелом из посоха поразил эктоплазматический реактор в груди третьего некроматона, и тот превратился в груду ненужного металлолома.

«У них не только запах мерзкий», – усмехнулась Изабелла, снеся четвёртому андроиду выхлопную трубу.

Сестра заметила, как некроматон с повреждёнными ногами продолжил ползти по земле, надвигаясь на магов. Тем временем ещё один андроид поднял пушку, сверкая зелёными глазницами.

– Не дождётесь, консервы! – Изабелла быстро подбежала к металлическому монстру и ударила его набалдашником посоха в грудь.

Фиолетовая энергия выжгла реактор андроида, и тот, громко шипя, обрушился на землю. Эктоплазма перестала идти из вычурных выхлопных труб.

Вскоре Брат и Сестра расправились со всеми некроматонами, от которых остались только неподвижные обломки. Теперь Эрнст и Изабелла были уверены, что кошмарные создания из железа больше не угрожают солдатам, которые возобновили свой натиск.

«Ну что, летим дальше?» – спросил Брат посредством Поля.