Забыв о правилах приличия, Ульяна уставилась на него. Она разглядела широкие плечи, голую грудь, плоский живот молодого человека. Рельефные и на вид очень твёрдые части его тела, казалось, состоят из одних только мышц, без грамма жира. Парень был босиком, он легко ступал по холодным железным перекладинам, двигаясь быстро и уверенно, как по земле.

Девушка сглотнула и отвела взгляд. Странный человек поразил её своим поведением и вызывающе неподобающим видом. Так что ей понадобилось некоторое время, для того чтобы собраться с мыслями и прийти в себя.

Преодолев замешательство, она решила быть вежливой и поздороваться с молодым человеком. Ведь он являлся её самым ближайшим соседом, с которым Ульяне предстояло видеться каждый день, так что неплохо было бы произвести на него благоприятное впечатление.

— Доброе утро! Меня зовут Ульяна, я ваша новая соседка! — воскликнула она, подходя ближе к забору.

Парень взглянул на неё и отвернулся. Он даже не соизволил кивнуть в знак приветствия! Прошёл, как мимо пустого места.

Девушка смутилась, так откровенно её никогда не игнорировали.

«Может он глухой? — подумала она. — Но не слепой ведь, это точно! Иначе как бы ему удалось не свалиться с этой тоненькой перекладины?».

Ульяна решила не подавать вида, что ей неприятно такое поведение, и вновь принялась за работу. А загадочный незнакомец легко спрыгнул на землю и как был, босиком и с обнажённым торсом, отправился вглубь своего участка.

В тот день девушка поработала на славу. Она сделала достаточно много, особенно если учесть, что опыт в огородных работах у неё практически отсутствовал. Вскопала грядки, кое-что посадила, полностью обследовала свой недавно приобретенный участок.

Начинающая огородница трудилась, но мысли её постоянно возвращались к странному полуголому канатоходцу, которого она видела на рассвете. Его вызывающий вид и необычное поведение будоражили воображение девушки. Особенно зацепило Ульяну его нежелание даже смотреть в её сторону.

Она видела его ещё несколько раз, когда забрела в самый дальний уголок своего огорода. Там, где заканчивался её участок, начиналось огромное, протянувшееся на несколько километров пастбище — выгон, как его называли местные жители.

Парень уже был одет. На этот раз он стоял возле внушительного стога сена. Сосед подхватывал вилами большие пучки сухой травы и складывал их в тележку. На Ульяну он так ни разу и не взглянул.

Позже девушке удалось познакомиться с соседкой, хозяйкой домика, расположенного с другой стороны от её участка. Эта пожилая женщина оказалась гораздо приветливее странного парня. Она пригласила девушку на чай, за которым подробно рассказала обо всех, кто проживал поблизости. Обо всех, кроме полуголого парня, гуляющего по верхушкам заборов.

Девушке очень понравилось в уютной комнатке, куда её пригласила добродушная пенсионерка. Ульяна с восторгом любовалась на тонкие белоснежные чашки, украшенные мелкими цветами, которые стояли на таких же хрупких розовых блюдцах. Разглядывала чёрно-белые и современные фото, висящие на стенах, старую мебель, накрытую кружевными салфетками. Именно так она представляла себе настоящий деревенский домик.

Соседка, которая попросила называть её тетей Катей, тоже была рада общению. Она болтала без умолку и так заговорила девушку, что вскоре та уже начала путаться, кто есть кто, и о ком в данное время идёт речь. Но Ульяну это не смущало, ей просто нравилось сидеть и слушать разговоры этой женщины.

«Будь у меня сельская бабушка, наверное, её дом выглядел бы примерно так. И она тоже поила бы меня чаем из старинного сервиза и делилась новостями. Жаль, что у меня нет никаких родственников в селе!» — думала она.

Постепенно её мысли снова вернулись к заносчивому акробату, бродящему по заборам.

— Скажите, а мой сосед справа, он кто такой? — поинтересовалась она у женщины, когда та замолчала, переводя дух.

— Тот, что в крайнем доме живёт? Так это Светозар! — добродушно улыбнулась тётя Катя.

Брови Ульяны взлетели вверх. Час от часу не легче! Светозар! Что за странное имечко? Хотя, как ещё могут звать длинноволосого полуголого красавчика, ходящего по узкой перекладине на двухметровой высоте? Только Светозар!

— Он всегда ведёт себя странно? — спросила девушка.

Соседка заинтересовано подалась вперёд. Глаза её заблестели от предвкушения интересных новостей.

— Что ты имеешь в виду? — спросила она.

Ульяна вдруг засомневалась, стоит ли рассказывать женщине о необычном поведении молодого человека.

— Не здоровается. Я ему: «Добрый день!», а он отвернулся и ушёл, — ответила она, промолчав про поход по забору.

Соседка закивала.

— Да, да, такой он! Очень тяжело с людьми сходится! Он когда тут поселился, год ни с кем не разговаривал. А сейчас ничего, здоровается. Молодой ещё, но уже при деле. Фермер, быков выращивает. На пустыре за его домой у него большие коровники. Работящий парень. И всегда помогает. Мне если в поликлинику или в аптеку надо, я его прошу отвезти. Он ни разу не отказал.

Ульяна глотнула чаю и откусила кусок булочки. Ей было интересно узнать о парне больше, поэтому она задала следующий вопрос:

— Он один живёт?

— Один. У него брат есть, Ростислав. Балбес и бездельник, каких поискать, я тебе скажу. Братец в городе живёт, нигде не работает. Светозар его содержит, деньги даёт, квартиру ему там снимает. А тот никогда не помогает, палец о палец не ударит! — снова заговорила тётя Катя.

Поток её слов было не остановить. Ульяна узнала, что брат Светозара не только бездельник, но ещё и грубиян, и в целом отвратительный тип. А сам фермер любимец всех местных старушек. Уважение пенсионерок он заслужил отзывчивостью и удивительной скромностью.

— Сам он обходится очень малым. Я как-то была у него в доме! Там обстановка, как в казарме. Ни телевизора, ни диванов, ни занавесок. Ничего нет! Пол деревянный, стол, шкаф и больше ничего. Наши-то животноводы, растениеводы, ну фермеры местные, они так не живут! Там домищи такие… Не чета нашим! И машины, и фонтаны там разные. А Светозар живёт так, как будто у него совсем денег нет.

— А он сам ухаживает за своими быками? — спросила Ульяна.

Тётя Катя всплеснула руками:

— Нет, что ты! Там большое стадо! У него работают наши местные парни, хорошо получают. Сказать по правде, его работники живут лучше, чем он сам. Но многое самостоятельно делает. У него силища, я тебе скажу! Знаешь, какая?

— Какая? — заинтересовалась девушка.

— Большая! Ребята, что с ним работаю, рассказывали. Они сами режут коров на мясо. Там, ближе к выгону, скотобойня есть. Так вот Светозар быка может уложить голыми руками!

«Интересно, почему я не удивлена?» — услышав это, подумала Ульяна.

Глава 2

Она ещё