устроила довольно серьезный разнос всем Высшим, отчего и нападки в вашу сторону значительно сократились. Говоря простыми словами, она при всех вас выделила, сообщив о том, что вы являетесь её основным фаворитом на победу в Финале, — хмыкнул Создатель. — Тем самым оказала вам медвежью услугу.

— В каком это смысле? — заинтересованно приподнял бровь Хиро.

— Каждый Высший принадлежит к определенной фракции, — нехотя произнёс Создатель. — Всего их четыре. В первой находится наибольшее количество Лордов и Высших, а также один из Великих Старейшин — фракция Владыки. Ваша фракция, лишь немногим уступающая первой, а также лидером которой вы являетесь. Последний Великий Старейшина из троицы также состоит в ней. Третья фракция тёмные — по сравнению с другими в ней состоит меньше всего членов, но своими силами она может посоревноваться с двумя другими, а своей жестокостью переплюнуть все вместе взятые. Ну, и последняя — оппозиция. Они не принадлежат ни к одной фракции, и преследуют лишь свои интересы. Они неофициально считаются четвертой силой в гонце за властью.

— Это всё довольно интересно, но ты так и не ответил про мою жену.

— Это была лишь подводка, — вздохнул Высший. — Как я и сказал, фракций несколько, и представители различных фракция совсем не питают друг к другу тёплых чувств. Всем прекрасно известно, в каких отношениях Инспектор состоит с лидером одной из фракций, и будут всеми силами мешать ей заполучить желаемое. На Земле находятся представители всех трёх фракций, поэтому это довольно закономерный результат. Вполне возможно, что среди них также находятся и состоящие в оппозиции, но выяснить это не так просто. Поэтому её громкое заявление лишь даёт еще один повод избавиться от вас, чтобы ваша фракция не стала сильнее.

— Хм, — теперь картина стала куда более ясной.

— После того, как вы с Владыкой неожиданно для всех пропали, произошло много различных событий. Арес стал временно исполнять обязанности Владыки. Венси всеми силами пыталась этому помешать, но без вас у неё ничего не вышло — фракция Владыки всё же превосходит, пусть и не сильно, вашу, и на голосовании именно второй Великий старейшина занял этот пост. Думаю, что вы уже и сами догадались, что отношения между всеми фракциями довольно натянуты — в отсутствие двух сильнейших лидеров, временно занявшие их места пойдут на что угодно, чтобы ослабить своих прямых конкурентов. К этому всему еще и подключились тёмные, решившие, что им уже давно пора выйти из тени. И избавляться от потенциально сильных и талантливых новичков, которые могут присоединиться к той или иной фракции стало обыденным делом. По сути, после заявления вашей жены над вами нависла еще куда более серьезная угроза, чем ранее. И это я еще не говорю о том, что если раскроется ваша настоящая личность… да еще и в вашем текущем состоянии… может разразиться самая настоящая война за влияние.

— Да уж, — хмыкнул командир, пытаясь переварить услышанное. Чем больше он узнает, тем страшнее становится. Видимо, гонка за властью любимое дело сильных мира сего, в каком бы измерении или галактике это не происходило. — В любом случае, некоторое время об этом не стоит беспокоиться — сомневаюсь, что Высшие под боком у Лорда решат что-то такое провернуть, особенно после такого заявления.

— Они просто выжидают подходящего момента, — вздохнул Создатель, после чего посмотрел на командира, как на дитё. — И своего шанса не упустят. Вероятнее всего основные интриги начнутся уже непосредственно во время финала, но даже так расслабляться не стоит. Это вся информация, которую я могу вам рассказать прямо сейчас — и то, я уже сказал вам чуть больше, чем следовало. Как вы уже поняли, мы с Гвендолин состоим в вашей фракции, и будем всеми силами вас поддерживать, но не в открытую. Мне сообщить Гвен о вас?

— Нет, — немного поразмыслил командир. — Зная её, она обязательно что-то выкинет. Сейчас последнее, чего я хочу — привлекать к себе лишнее внимание. Достаточно того, что ты в курсе. Как придёт время, мы обязательно ей расскажем, но пока еще рано.

— Понял, — поднялся Создатель, понимая, что этот разговор подходит к концу. — Я могу идти? Моё появление здесь и так не останется без внимания, и чем дольше буду здесь находить, тем сильнее оно будет.

— Придётся тебе еще немного задержаться, — неохотно произнёс командир. — Твоя личная ученица уж очень сильно хотела посмотреть, как ты со мной будешь расправляться. Пусть мне и хочется оторвать ей голову, но глупо отрицать, что она очень сильна. До финала еще довольно много времени, и нам необходимо основательно к нему подготовиться. Учитывая полученную от тебя информацию, я просто не могу взять и убить ученицу своего подчиненного. Вразумить её на сотрудничество без твоей помощи не выйдет — мой авторитет для неё пустое место, в отличие от твоего.

— Спасибо, что всё же сохранили ей жизнь, — неожиданно поклонился Создатель. — У меня на эту девушку большие планы, и было бы очень обидно её потерять из-за такого. Можно сказать, что она ключ к восстановлению тёмных эльфов.

— Она не человек? — Хиро помнил об её ушках, но всё же решил уточнить.

— Раньше была им, — Высший немного помялся, а командир вспомнил о первой встречи с тёмными эльфами. Они являются продуктом исследований Создателя. — Она была на грани, когда я нашел её и взял к себе. Трансформация прошла полностью успешно, и она целиком перестроилась. По сравнению с прошлыми моими опытами, она совершенно точно сможет восстановить почти полностью уничтоженную расу — и от неё будет зависеть, удастся ли мне вновь заселить уничтоженную планету этой расой.

— Скажу тебе откровенно — твои исследования мне совсем не по душе, — вздохнул Хиро. — Не знаю, какие именно цели ты преследуешь, но использовать для этого представителей других рас в своих экспериментах… Честно говоря, звучит довольно жутко.

— Вы же помните, что для моих экспериментов не задействуются люди, — приподнял одну бровь Создатель. — Только те, кто уже начал превращаться в зараженных. Предотвратить этап порождения монстра после заражения не в моих силах, но дать им возможность начать новую жизнь, пусть для этого им и придётся отринуть свою настоящую сущность… разве плохо?

— Не просто так тебя называют Создателем, — хмыкнул командир, пристально посмотрев в глаза Высшему. — Но, как по мне, тебе больше подходит Безумный Учёный, готовый на всё радии науки. Могу и ошибаться, но пока у меня складывается именно такое мнение.

— Тогда кем являетесь вы? — спокойно произнёс Высший.

— О чём ты?

— Что раньше, что сейчас — вы давали своё добро на проведение этих исследований. Будучи Великим Старейшиной, вы придерживались мнения, что эту игру для расширения