Богдана ничего не ответила, лишь ускорила шаг и почти перешла на бег, когда вышла на тропинку в сторону усадьбы, времени у нее осталось не так много. Нужно быть, как можно осторожнее.

Возвращение девушки не осталось незамеченным, она хоть и кралась как мышка, прячась за кустами сирени росшими вдоль аллеи ее заметила ключница самой княжны и схватив за руку поволокла в княжеский дом, не обращая внимания на оброненную корзину и упирающуюся девушку. Женщина была сильнее Богданы и тянула ее так твердо впившись пальцами в руку что казалось она вот-вот не выдержит и просто на просто оторвется. Затащив девушку в дом, она не остановилась на этом и поволокла ее в столовую, где как раз накрывали к завтраку. Толкнув Богдану в середину комнаты, она быстро затараторила:

— Простите княгиня, но вот застала эту девку прячущейся за кустами, она возвращалась из леса с полной корзиной трав, да еще тайком все это хотела сделать.

Княгиня резко вскинула взгляд на девушку и наткнулась на черноту в ее глазах, Богдана стояла гордо, задрав подбородок. Княгиня повела головой немного в сторону и не отводя взгляда сказала:

— Я же предупреждала тебя! Что ты делала в лесу? — с нарочитым спокойствием в голосе.

— Я гуляла! — не сдерживая эмоций почти выкрикнула Богдана, — Гулять же нам пока еще не запретили?

— А травы? я же приказала и не только тебе, но и всем остальным не ходить в это время в лес. Не считай себя умнее всех, магии не место в нашем мире. Ты свою гордыню усмири, девочка, если мой покойный муж благоволил к твоей семье я этого делать не собираюсь и не выгнала вас только из-за того, что чту его память. Но ты раз за разом несешь в мой дом, то что я запретила и вынуждаешь меня принять меры, ты знаешь, как я поступаю с теми, кто не понимает моих приказов.

На Богдану накатила новая волна гнева, она готова была вцепиться в горло княжне, свой хлеб ее семья отрабатывала непосильным трудом, не хуже других слуг. Но она смогла сдержаться и ответить:

— Мои родители верой и правдой служат вам много лет, вам не в чем нас упрекнуть. Вы просто ненавидите нас, только почему я не пойму. Это всего лишь травы. В этом нет ничего плохого, они помогают людям. Разве плохо помогать кому-то?

Девушка смело смотрела прямо на княгиню. Едва намечающиеся морщинки вокруг глаз Елизаветы сделались вдруг глубже, а кожа ее еще сильнее побледнела, скулы заострились. Глаза из голубых, превратились в грозовое небо. Черные волосы струились по ее плечам, и казалось, извивались, как змеи, достаточно длинные, они спускались ниже пояса. Руки она держала плотно прижатыми к телу, длинные ногти делали ее пальцы бесконечными и ужасно тонкими, похожими на птичьи лапы. Кожа на них была какого-то синюшного оттенка с просвечивающимися венами. Но все же нужно сказать, что княгиня очень молодо выглядела, не смотря на все эти изъяны. Богдана не дала бы ей больше двадцати пяти лет. Фигура ее, несмотря на роды, была стройна, высокая грудь не нуждалась в поддержке корсета, как и тонкая талия в утяжке. А ступни были необычайно маленьким, как у подростка и даже неудобная обувь носилась ей, как будто она ходила босиком. Высокий рост придавал ей еще большего могущества в глазах окружающих. И нужно отдать должное у нее отлично получалось подбирать себе платья и украшения. Богдана вернула свой взгляд к ее лицу.

И тут она увидела в глазах княгини такой же мрак, какой видит в своих, когда злится. Богдана впервые заметила это только сейчас и очень удивилась, даже отпрянула немного в сторону растерявшись, но быстро взяла себя в руки, подумав, что сегодня что-то не то у всех с глазами. Княжна резко прикрыла веки, втянула воздух, судорожно ухватилась рукой за украшение на шее и распахнула веки, темнота пропала. После этого сделав несколько шагов в сторону Богданы, она размахнулась и со всей силы ударила ее по лицу.

Когда девушка в тот день вернулась домой, была сама не своя, утреннее происшествие не могло остаться незамеченным, она знала, что на следующий день вечером ее ждет ужасное наказание и пощечины — это такая малость. Княжна Елизавета Заболотоская была изобретательна к пыткам для слуг, нарушивших ее запрет. Нужно придумать что-то, пока родители еще не узнали об этом, если сама она могла пережить боль физическую и возможно даже остаться жива, то родители и брат Тихомир не смогут вынести ее истязаний и возможно попытаются заступиться, а это еще хуже, наказанию подвергнут еще и их. Собравшись с мыслями, она решила бежать, ее семью не должны были тронуть, ведь она была одна в лесу. А так она давала им шанс, она просто исчезнет и все.

Сегодняшней, ночью несмотря на запрет княжны молодежь пойдет в лес и на берег реки подальше от поместья отмечать праздник и не вернется до самого рассвета, значит родители не кинуться ее искать до утра, а к утру она будет уже далеко. Богдана собрала немного еды, травяных сборов, которые готовила сама, одну смену одежды и спрятала все это в мешок, отнесла и спрятала его на улице во дворе, после этого стала переодеваться будто бы на вечерние гулянья.

Поужинав со всей семьей, она, еле сдерживая слезы, отпросилась до утра на праздник, обняла отца и мать и вышла из дома. Уже хотела схватить мешок, выскользнуть за калитку и бежать что есть сил, но тут ее окликнул Тихомир:

— Эй, ты куда одна собралась, Сорока, я с тобой!

Глава 1

На реке Темнояр, посреди густых лесов стоит небольшая деревенька Бортное. Почти у самого берега, поодаль от всех домов находится дом мельника, а еще чуть дальше и сама мельница.

Мельник высокий светловолосый мужчина, волосы он стягивал тугой повязкой, они были не очень длинными и подкручивались на кончиках, обрамляя его лицо. Черты его были крупными, массивная челюсть с пухлыми губами, скулы словно вырубленные из дерева и вообще весь он чем-то напоминал чуров вытесанных из дерева. Звали его Ладимир и это имя, очень ему подходило. Он был спокойным и рассудительным, его никогда не видели в гневе, а свой покой он находил в работе руками. Для него радостно было вырезать из деревяшек замысловатые