жестоких и беспринципных кобайкерских банд, в основном состоит из мажоров и полных отморозков — выходцев из криминальных и подобных им семей вроде известного нам клана, — презрительным тоном ответил Теодор. — Терпеть их не могу, они плюют не только на правила ВАИ, но и на негласные законы всего кобайкерского сообщества. От нас-то они чего хотят?

Миа встревоженно переглянулась с Рыжим, поняв что высказаться все же придется:

— Наверное отомстить за сорванные гонки. Они откровенно подрезали нас на первом же — и последнем для всех круге. Уже тогда мы, точнее "Белая Пума" им чем-то не понравилась, а уж когда из-за вмешательства моего бывшего отчима гонки остановили..

— Это их конкретно разозлило! — констатировал пилот, вставая и пытаясь разглядеть в сгустившихся к ночи облаках упомянутую стаю. — Ничего, утрутся. А может это и к лучшему, что наконец-то кто-то обломал им все удовольствие.

— В любом случае, Тед, это не повод вмешиваться в новый конфликт, особенно сегодня, — решительно отрезал Станислав. — Машка, включи силовое поле и всем отбой.

— А киношка?? — у Теда и остальных обиженно вытянулись лица, да так что капитану понадобилось все его самообладание чтобы не рассмеяться.

— Досмотрите и на боковую, — махнул рукой Стас. — Ты еще не совсем здоров, да и остальным нужен отдых. Дэн, ты на дежурстве в медотсеке до 2 ночи по местному времени, а потом тебя сменит зай. то есть Майлус. Всем все ясно?

— Да, капитан, — нестройно ответили олухи, Полина смущенно спрятала в карман потрепанную колоду карт, а Тед незаметно для начальства выразительно подергал себя бандану — мол, даже и не мечтай!

Сознание возвращалось к Ричи медленно и с долгими мучительными перерывами: ему снова казалось, что он валяется в крохотной камере-карцере "Бормалея" на грязном полу, то чудилось что он отключился после долгой смены в рубке в собственной каюте, а то и мерещился облупленный потолок заброшенного жилого модуля — его первого убежища после побега из "родного" дома.

Последнее видение, коварно подкинутое ему собственным подсознанием было самым кошмарным: парнишке чудилось, что ему все-таки удалось бежать с ролкера на спасательной капсуле. Хрупкий на вид кораблик с трудом продирался сквозь плотные слои атмосферы планеты под ним, на обзорном иллюминаторе совсем рядом с ним хищно плясали струи плазмы, так и норовя проникнуть внутрь сквозь отслоившуюся защиту и уничтожить живой груз. Капсулу тряхнуло еще и еще, перегрузки сдавили горло так, что дышать стало невозможно, он захрипел, пытаясь освободиться, дернулся. и открыл глаза.

Зрение не сразу привыкло к ночной разметке "Мозгоеда", некоторое время Ричи непонимающе медитировал на четкие светлые линии на стенах и даже на потолке, попытался сесть, но не смог. Боль полыхнула по телу так резко и сокрушительно, что хакер смог только негромко закашляться и захрипел, пытаясь прочистить горло. А когда туманная пелена в глазах снова рассеялась, он увидел склонившуюся над собой неясную фигуру человека. Нет, киборга!

Конечно, Ричи догадывался, что если ему удастся попасть на ставший уже знаменитым в определенных кругах транспортник, то без надзора его не оставят. Но увидеть в ночном полумраке зловещую фигуру киборга в боевом режиме с полыхающим алым глазами — было выше его сил. Парнишка вздрогнул и негромко заорал — на большее его просто не хватило.

Узкая ладонь проворно зажала ему рот, впрочем не перекрывая доступ кислорода, а затем в медотсеке неярко вспыхнула дежурная панель над койкой пациента:

— Не ори, — Дэн отключил боевой режим, но охранный оставил. — Все уже давно спят.

Навигатор укоризненно, но без осуждения покосился на скорчившегося перед ним подкинутого им хакера и медленно убрал ладонь. Ричи отдышался, со свистом втягивая в себя воздух, а потом хрипло спросил:

— Денис Воронцов?

Дэн вздрогнул всем телом, подавив в себе желание совсем как недавно в номере" Матушки-Крольчихи" принять боевую стойку. Украденным когда-то полным именем бывшего навигатора "Черной Звезды" его называл только Станислав Федотович — да и то когда сердился на киборга. Но вдвойне неприятнее было услышать его от совершенно незнакомого (и возможно враждебного) обьекта.

— Да, — не стал отнекиваться Дэн, распрямляясь и складывая руки на груди. — Откуда ты меня знаешь?

— Оттуда, — буркнул Ричи, поспешно натягивая термоодеяло до подбородка. Его собственную одежду, собравшую казалось грязь и пыль со всего космодрома, Полина давно срезала и выбросила в утилизатор. — Я был админом форума в Старом Городе, посвященного "Космическому Мозгоеду" — недолго правда, замещал Спайка в последние пару недель. Но я помню и знаю всех вас, и тебя в том числе, — он не решился назвать боевого киборга белочкой, хотя и очень хотелось.

Дэн удивленно моргнул, осмысливая новую для него информацию. Конечно, он знал, что их приключения вовсю обсуждают в инфранете, но предполагал что это возможно разве что на падком на такие сплетни Джек-Поте или Земле, но не на курортной планете почти на самой окраине Внешних Миров!

— Почему ты назвал меня так?

— А как мне тебя называть? Не Дэнькой же, на это у меня не хватит смелости, — Ричи облизал пересохшие губы и покосился на стоящую невдалеке бутылку минералки. Но просить боевого киборга выполнять функции Mary он тем более не решился. — Я навел о тебе, точнее о экипаже корабля справки — с времен самого первого вашего рейса на Степянку. И узнал что настоящий Денис Воронцов месяц провалялся в больнице, а на транспортнике ЛПКВ-231 до сих пор так и не навигатора, в то время как в реестре оборудования числится DEX-6. Может я и неудачник, но не дурак.

Дэн снова окаменел, лихорадочно анализируя полученную информацию. Этот странный человек слишком много знает — не только о нем, но и всех его людях. Какие еще сюрпризы он скрывает и можно ли ему доверять? Пока что уровень искренности собеседника стабильно держался выше 90 % и это было единственным что удерживало киборга от перехода в боевой режим. Хотя Рыжий прекрасно помнил слова Вадима о спецтренировках агентов под прикрытием, позволявшим им водить за нос даже "семерок".

— Что тебе от нас надо? — безэмоционально, как и подобает киборгу спросил он.

— Я не хотел! Прошу, лучше сверни мне шею — я не хочу выполнять ее задание! Она меня заставила! — сорвался на крик парнишка, машинально хватаясь за левый бок. Ричи испугался не только перспективы детонации по одному только щелчку когтей Драной Кошки, но и того что Дэн догадался что он знает что тот бракованный. Хакер прекрасно помнил жгучий укус пистолета-иньектора в лаборатории бункера клана Ким. Там его почти как киборга сначала засунули в вертикальный стенд, безжалостно зафиксировав тугими