Эпизод 2: Лондон, 31 октября 1994 года

День прошел, а она и не заметила. Как начала его прошлым вечером, отправившись на разведку на площадь Гримо, так и пробежала, не останавливаясь, сквозь следующие двадцать три часа с копейками. Почти сутки напряженной штабной работы и четыре вылазки, завершившиеся «боестолкновениями различной интенсивности». Последнее определение подсказал ей Чарльз, иногда помогавший ей в «штабной работе», а иногда просто тихо сидевший в уголке, присутствующий, но не вмешивающийся и лишь изредка делающий ценные замечания. Помощь военного специалиста оказалась отнюдь нелишней, но, к сожалению, имела два серьезных ограничения. Во-первых, Чарльз не знал специфики этой войны, представлявшей собой скорее герилью[8], но с магическими штучками-дрючками, чем организованные действия армейских подразделений. Не было в ней ни единого ТВД, ни армий как токовых. Боевые действия велись максимум небольшими группами, - осада Блэк-хауса в этом смысле скорее исключение, чем правило, - и применялись в этой войне средства и приемы, порой, кардинально отличающиеся от того, что было известно военной науке маглов. А во-вторых… Чарльз был хорошим человеком, ее женихом и все прочее, но он не был волшебником, и Анна не могла посвящать его во все тонкости и подробности их жизни по эту сторону Статута о Секретности. Многое из этого он, на самом деле, просто не поймет, а другое может вызвать у него самый настоящий протест, и это, не говоря уже о том, что его разум для магов ее уровня – это открытая книга, в которой, что называется, читай - не хочу. А между тем, есть вещи, о которых никому, кроме самых доверенных лиц знать не следует. Секреты Рода, тайны личности и прочее, и прочее, что не подлежит огласке. Так что некоторые совещания проходили без Чарльза, и, разумеется, он не имел доступа к ее переписке. С одной стороны, даже неловко как-то, но, с другой – кому и знать, как устроена штабная работа, как не бравому адмиралу? Поэтому Анна ему все это объяснила, не откладывая, еще ночью, и он ее позицию понял и принял. Так что, затем, - то есть, в течение этого долгого-короткого дня, - ему уже ничего не надо было повторять или объяснять по новой.

Между тем, дел у Анны было очень много, и ей пришлось бы еще труднее, если бы требовалось успокаивать раненное Эго своего мужчины. Это точно было бы лишним. Ситуация в стране сложилась сложная и неоднозначная, и масса разнообразных дел и проблем требовали ее внимания, не говоря уже о том, что, являясь одним из сильнейших боевых магов страны и лидером крупнейшего блока в Визенгамоте, она воленс-ноленс вынуждена была то и дело вступать в бой или лично разруливать возникающие тут и там конфликты между своими. А сражаться в течение этого странного дня ей пришлось целых четыре раза.

В первый раз это случилось в семь утра, когда авроры, прибывшие по вызову в «Дырявый котел», наткнулись на Косой аллее на самого темного лорда. Анна прибыла на место, когда бой был уже практически проигран. Волан-де-Морт и с десяток его приспешников уничтожили всю боевую тройку авроров, - только и успевших, что послать Патронусы в Аврорат и ДМП, - и начали поджигать лавки и мастерские нелояльных им волшебников. Сама Анна узнала о происходящем из сообщения леди Боунс и, не имея времени на раздумья и подготовку, ринулась на помощь в составе своих «легких» сил. На ее счастье, - или, вернее, на счастье людей, оказавшихся в беде, - Максимуса эвакуировали в Швецию еще в пять часов утра. А из Стейндорхольма через то же Портальное окно в Энгельёэн-мэнор прибыла боевая пятерка, состоявшая из перекупленных ею отставных шведских авроров. Вот вместе с ними и с Алисой и Фрэнком Лонгботтомами, которых она по такому случая вывела из резерва, Анна и ломанулась на Косую аллею.

Ну, что сказать. Темный лорд, как выяснилось, действительно вернулся, и это был первый из череды неприятных фактов, ставших ей известными в ходе этой схватки. Второй отвратительной новостью стало то, что слабее, - если сравнивать с прошлым разом, - Волан-де-Морт не стал. И, наконец, третий факт – он умудрился собрать вокруг себя довольно много достаточно сильных магов. Поэтому бой получился на редкость тяжелым и к тому же затяжным, и закончился пусть и сомнительной, но все-таки победой только, потому что в разгар сражения на помощь самой Анне пришли Амелия Боунс и трое ее спецназовцев. Потеряв половину своих людей убитыми и ранеными, темный лорд вынужден был отступить. И это была единственная хорошая новость, поскольку выяснилось, что Редл трусоват. Слухи о том, что он, как, впрочем, и директор Дамблдор, побаивается вступать в по-настоящему опасные схватки, ходили еще в прошлую войну. И сегодня, Анна убедилась, что так все и обстоит. В дуэли один на один Волан-де-Морт, скорее всего, мог ее победить. Возможно, не с легкостью необыкновенной, но все-таки победил бы. Он был сильнее и опытнее. Многое знал и многое умел. Но схлестнувшись с ней в ситуации, когда ее поддерживали Лонгботтомы, - то есть, в бою один против трех, - он неожиданно «психанул» и, бросив заклятие Дымовой завесы, с поля боя сбежал. Тем не менее, результаты этого скоротечного сражения были неоднозначны. Отряд Анны потерял двоих убитыми и трех ранеными. Ранены были Алиса, Амелия и старый шведский аврор Маттиас Викандер. И к этим потерям следовало приплюсовать тех трех авроров, с которых, собственно, и начался инцидент. Но, с другой стороны, пожиратели потеряли пятерых убитыми, и еще одного удалось захватить в плен, а Косая Аллея осталась практически нетронутой. Ни пожаров, - а те, что были, удалось довольно быстро потушить, - ни разрушений, ни убитых волшебников-нонкомбатантов.

Так начался для нее световой день. После боя, не возвращаясь домой, Анна вместе с раненой Амалией Боунс отправилась в ДМП, чтобы узнать последние новости. В министерстве было шумно и грязно. Везде были видны следы недавнего боя, а в холле шестого этажа был развернут полевой госпиталь. Как поняла Анна, сюда еще в первые часы ночи оставшиеся верными Министерству авроры и сотрудники ДМП, - сплошь, к слову сказать, полукровки и маглорожденные, - эвакуировали свои