криков эхом разнеслась по внутреннему двору, когда прозвучала команда сдаваться и открыть защиту Бюро и королеве. Все мы, владеющие магией, опустили щит.

Разочарование пронеслось по супружеской связи. Мы опоздали. Мы не смогли помочь тем детям, на которых нацелился «5-й Круг». Нашей единственной надеждой сейчас было убедить Совет, что Векс опасен, и они должны были остановить его. Я бы умоляла их выслушать, если бы до этого дошло — при условии, что мне будет предоставлена возможность высказаться.

Ни у кого не было сомнений, что на наших руках кровь, что наши действия нарушают закон Совета, и нам придется заплатить за наши преступления. Холодок пробежал у меня по спине при мысли о том, чтобы провести какое-то время в тюрьме Гримсмор. Я слышала истории, и этого было достаточно, чтобы заставить меня пересмотреть свою преступную жизнь. За исключением того, что уничтожение Векса было личным делом. Я бы придерживалась своих решений до этого момента всегда, независимо от последствий.

Подняв руки в воздух, я помогла другим ведьмам растворить наш защитный пузырь. Как только он отключился, агенты Бюро наводнили двор, направив на нас оружие и волшебные палочки.

Заговорил загорелый темноволосый мужчина: — Я агент Тео Мартин, и я здесь главный. Бросьте оружие и волшебные палочки, затем поднимите руки вверх. Если кто-нибудь пошевелится или воспользуется магией, мы пристрелим его. Агенты наденут на вас наручники и сопроводят туда. — Он указал на пустую лужайку рядом с мощеным двором. — Мы не хотим никаких неприятностей, и вы тоже, поверьте мне.

Я позволила взять себя под стражу, все это время пытаясь прочесть выражение лица Ви. Сказала ли она нам сдаваться только из-за ущерба, который королева драконов могла нанести нам, или это действительно был путь вперед для нас? На данный момент я не могла представить, что это не закончится полным дерьмом. С нами, запертыми навсегда.

Как только наручники защелкнулись на моих запястьях, отрезая доступ к магии и способностям к изменению, мой пульс участился. Форрест Найтлинг надевал на меня такие же наручники, когда я была его пленницей.

Я подавила панику, которая угрожала охватить меня. Сейчас было не время и не место для гребаного срыва. Зейн бросил на меня обеспокоенный взгляд, но я покачала головой, говоря ему, что это ерунда.

Как только агенты Бюро обезвредили всех, и все мы были бессильны против них, королева драконов приземлилась и приняла человеческий облик. Кто-то протянул ей длинную, ниспадающую золотую мантию. Она потуже затянула пояс, затем направилась к нам. Ее темные волосы рассыпались по плечам. Она была больше похожа на богиню, чем на политика.

По бокам от нее стояли двое мужчин, у более крупного из них были волнистые светлые волосы и грубоватое красивое лицо. Другой был рыжеволосым с умными зелеными глазами.

Каприс Соррентино, королева Совета и правительница пяти территорий Соединенных Штатов, остановилась, чтобы осмотреть нас. Ее проницательный карий взгляд остановился на мне, и она склонила голову набок. — Наполовину волчица, наполовину ведьма. Как интересно.

Я едва удержалась, чтобы не уставиться на нее. Сверхъестественные существа никогда инстинктивно не узнают о сверхъестественном виде другого человека при встрече с ними. Но, по-видимому, она знала. Она точно знала, кем был каждый из нас, даже гибриды. Мой взгляд сузился. Она могла быть либо очень полезной, либо представлять огромную опасность для всех нас.

— Кто здесь главный? — спросила она, и ее голос эхом разнесся по двору.

На долгое мгновение все замерли. Связь, которая была у меня с моими людьми, ожила, наполнившись решимостью, и мы вчетвером дружно шагнули вперед. Грей последовал за нами, Бо следовал за ним по пятам, а Ви прямо за ним. Клэр, наконец, тоже отделилась от более широкой группы.

Королева приподняла бровь. — Вы все за главного?

Казалось, что нас было много, но это потому, что наша миссия была коллективной работой, и каждый из нас нес ответственность за что-то свое. Точно так же, как у королевы был свой Совет, этот был нашим, за исключением того, что у нас должна была быть королева… Я предположила, что самым близким человеком для этой роли была бы я — это была моя битва, моя судьба — с моими тремя королями на моей стороне. Я снова взглянула на двух мужчин, которые стояли рядом с королевой Совета. Были ли они ее супругами? Я знала, что у нее их всего четверо.

Я посмотрела на женщину. Возможно, у нас все-таки было что-то общее.

— Мы все в этом замешаны, — сказала я. — Но если ты ищешь, кого обвинить, то это я.

Лукас зарычал и шагнул вперед, чтобы встать между мной и королевой. Зейн и Кейд оба придвинулись ближе ко мне. Раздражение и упрямство клокотали у меня в груди.

Я не была удивлена, что мои суженые отреагировали подобным образом, но ни один из них не мог отрицать, что сегодняшняя ситуация сложилась исключительно из-за меня — я была гибридом, за которым «5-й Круг» охотился годами. Что ж, Грей и Ви тоже сыграли в этом довольно большую роль. По какой-то причине она сейчас была нехарактерно тихой.

— Винить только одного из вас? — спросила королева. — Все вы виновны, все вы нарушили мои законы. Однако в данный момент мне нужно поговорить с ответственными лицами — наедине.

Бо низко поклонился королеве. — Добро пожаловать в поместье Локарт, Ваше Величество. Пожалуйста, проходите внутрь, где мы все сможем поговорить наедине. — Он вошел в особняк первым, а мы последовали за ним. Большинство агентов Бюро остались с нашими людьми, за исключением агента Мартина.

Весь такой деловой, с бесстрастным выражением лица, он бросил несколько взглядов на Грея и Клэр, без сомнения, вспоминая инцидент с медом и перьями. Я знала, что это вернется и укусит нас за задницу.

Бо провел нас в огромную официальную гостиную, где королева села в кресле, а двое ее супругов стояли немного позади. Все остальные расположились на диванах. Клэр проскользнула внутрь, чтобы присоединиться к нам, закрыв за собой дверь.

Грейстоун пристально посмотрел на нее, когда она села. Клэр закатила глаза и сосредоточилась на королевском присутствии в комнате.

По едва уловимому движению королевы заговорил агент Мартин. — Вы привлекли наше внимание, когда взорвали здание в центре Сиэтла, а затем были засняты на камеру, когда сбегали. Человеческие новости выдвигают всевозможные теории о размытом движении, которое было заснято на видео. Фигура выглядит как человек, но двигалась слишком быстро. Слово «вампир " появлялось несколько раз. К счастью, люди все еще верят, что вампиры —