И тут вдруг решётка отказалась играть в предложенную ей игру и со страшным звоном рухнула на пол. Пока Ламороу осознавал, что бы это значило, Виктор, тоже приостановившийся, взмахнул в его сторону рукой и, как бы обращаясь к Жану, воскликнул:

– Это надо же, она наконец вывалилась, чёрт бы её побрал! Ладно, Жан, у нас ещё есть шанс!

И тотчас Виктор скрылся за поворотом. Это возымело своё действие, и никто из преследователей не задержался у этого места, и тем более не полез в окно.

Виктор летел подобно урагану. Теперь у него была лишь одна мысль, найти укромное местечко и обратиться в Глена, но это никак не удавалось. Ламороу чутко шёл по его следу, а с ним и остальные. Никакая уловка его не брала, а если он и мешкал на очередном повороте, голос подавал Фил. Ещё поворот, ещё… Виктора гнали на верхние этажи дома, и он уже натыкался на людей барона и маркиза. На него устроили настоящую облаву. Уже складывалось впечатление, что удача отвернулась от юноши, но как же не хотелось в это верить!!!

Впереди расстилалась анфилада, в другом конце которой уже забрезжил свет. Виктор не стал дожидаться, что с собой принесёт этот свет, и юркнул в небольшую нишу за ковром. В кромешной тьме он проглотил шарик гру и стал судорожно напяливать парик. Оба потока преследователей сомкнулись как раз напротив убежища Виктора, и юноша перестал дышать.

– Что это значит?! Куда он делся?! – заревел Ламороу, – Обыскать комнаты, ту, ту и ту… Ну? Что!

– Пусто! И здесь пусто!

Откуда-то послышались испуганные женские голоса.

– Нет их здесь!

– И здесь нет! Как сквозь землю провалились!..

– Провалился! Ты что же не заметил, что мы уже битый час гоняемся за одним?! – Виктор снова различил голос Ламороу.

– Или всё-таки двумя? Черт бы побрал их схожесть! – возразил Фил.

– Это один! Второго мы где-то упустили! – свирепо закричал Ламороу, – Один! И этот один где-то здесь! У меня на него нюх. Лучше осмотрите стены, углы…

И Виктор приготовился к худшему.

– А я говорю, что оба здесь! – Фил тоже упрямо повысил голос, – Я пару раз шёл в обход, и больше, чем уверен, что…

– Вон он!!! Близнец!!! Точно!!! – завопил кто-то с сильным испайронским акцентом.

Всё смешалось в один миг, а уже в следующий здесь стало тихо, словно мир надломился, онемел. Виктор поспешил закончить возню с париком и выбрался из укрытия, осталось только вывернуть камзол на лицевую сторону и разобраться с тем, что здесь происходит.

Он был больше, чем уверен, что своим спасением обязан вмешательству Эжена…

Его строптивый брат верно угадал ситуацию и решился нарушить запрет не проникать в дом. Теперь он несся куда глаза глядят, благо преследователи почти не оставляли ему выбора. Они уже были на втором этаже, в районе парадных комнат дома…

Виктор влетел в большую гостиную и с разбегу врезался в пекло сражения. В пылу драки (Эжен никак не давался) никто и не заметил, как Виктор начал лупить по ногам и давать подножки… В этот момент он был бесконечно далёк от мысли сохранять образ Глена, раз уж дело приняло такой оборот… И кто знает, чем бы это закончилось, если бы на сцене не появился сам герцог. Его громовой голос перекрыл шум сражения.

– Всем стоять!!!

Это мгновенно возымело действие. Бой прекратился, и Эжен оказался в плотном кругу тяжело дышавших гвардейцев герцога и барона. Со стороны парадной двери этот круг расступился и герцог, а с ним и барон вышли вперёд.

Его Светлость принялся рассматривать разгорячённого Эжена. Разорванная рубашка того была изрядно испачкана кровью, но вид у юноши оставался неустрашимый.

– Эжен! – решил герцог, – Наконец-то встретились. Мне надоели твои выходки…

– Очень рад! – рассмеялся юноша, – Но это не конец.

– Для тебя конец!

– Как вы наивны, милорд! Я только начинаю жить, чего нельзя сказать о вас!

– Это мы ещё обсудим. А где Фрэнк?

– Ушёл, – вперёд выступил Карлос.

За общим возбуждением он скрывал ужас, охвативший его, когда он увидел, в какую историю влип Эжен.

– Как ушёл?! – изумился герцог.

– Выпрыгнул в окно, вырубил двоих и исчез, – последовал лаконичный ответ.

– Знай наших!!! – звонко рассмеялся Эжен, – Как вам наша порода, герцог?

– Да я вашу породу… – герцог не договорил.

– Стойте!!! – в зал влетел Антуан.

Появление ещё одного близнеца как-то вдруг смутило всех, и Эжен воспользовался этим. Он и крутанулся на каблуках и со всего маха всадил в грудь неосторожно близко стоявшему Ламороу и шпагу и нож.

Тело брианца ещё не коснулось пола, как Эжен уже воспользовался брешью, образовавшейся в рядах гвардейцев, и так оказался у окна.

– Слышите, господа?! Я не прощаюсь!! – воскликнул дерзкий нахал и ринулся вниз.

Все замерли в замешательстве, никто, ещё совершенно никто не понимал, что происходит, и вот в этой звенящей тишине ужасающе отчётливо прозвучало ржание перепуганного коня, крик кучера, грохот кареты. А уже через миг ночь сотряс оглушительный женский вопль ужаса:

– Нет!!!

Только теперь люди ожили, бросились к окнам. В неверном свете факелов можно было различить бьющуюся в истерике даму, а рядом с ней недвижное тело Эжена. Даму, которой оказалась Эмилия, пытались оттащить в сторону, но она изо всех сил рвалась к телу любимого.

– Что там?! – крикнул герцог.

– Он свалился прямо на угол кареты, – отозвался кучер.

– Жив?!

– Нет, мёртв!

Карлос судорожно хватанул ртом воздух и сразу же стал искать глазами Виктора. Тот стоял у окна рядом с Антуаном, недвижимый, словно окаменел. Антуан же медленно развернулся к герцогу, и его глаза блеснули адским пламенем.

– Ваша Светлость!.. – глухо произнёс он, казалось, готовый вцепиться в горло герцога.

И тут вдруг Виктор ожил – одно мгновение ока, его рука, словно тень, метнулась к горлу брата, и к тому моменту, когда герцог развернулся к Антуану, тот уже медленно оседал на пол.

– У молодого господина обморок! – мрачно сообщил Глен.

– Что?! Обморок? – изумился Его Светлость, – А впрочем… тем лучше… для него.

– Господа, – подал голос прежде державшийся в сторонке маркиз, – Вы понимаете, что эти события подняли на ноги полгорода?! Боюсь, нам придётся начать объяснения ещё до рассвета. Надо как можно скорее принять ряд мер…

– Да, – перебил его герцог, – Позаботьтесь, чтобы мертвых поскорее предали земле, а раненных расположили где-нибудь подальше от посторонних глаз. Это в ваших силах?

– Думаю… да. Но… этого Эжена, хоронить со всеми вместе?