у Драко Малфоя — в школу он так и не вернулся, потому что все уже знали о его участии в «деле с проклятым ожерельем». А потом еще добавилось подозрение что именно он зачаровал смычок, перенесший двух учеников к Темному Лорду на расправу. И хоть Виктор знал, что парень в этом точно не был виноват — он не спешил разубеждать окружающих. Когтевранец решил, что фактический домашний арест послужит хоть каким-то наказанием мелкому засранцу за то, что он натворил и что только планировал сделать. Да и еще существовал не иллюзорный шанс что Малфой все же отправится в Азкабан, за использование Непростительного и проклятых темных артефактов. Но, почему-то Министерство медлило.

На прощальном ужине в Хогвартсе Дамблдор неожиданно для учеников объявил, что это его последний год в качестве директора школы. Он объяснил свой уход тем, что выполнил все что желал на этом посту, что Темного Лорда больше нет и он может наконец-то отдохнуть. Вот только Виктор понимал, что дело не в этом — проклятье, которое директор получил, позарившись на кольцо-крестраж, хоть и ослабло со смертью Волдеморта, но не исчезло, медленно убивая Дамблдора. Так что исполняющим обязанности директора была назначена Макгонагалл, и можно было не сомневаться, что она займет этот пост на постоянной основе. Кстати, сам бывший директор так и не пригласил победителя Волдеморта на приватную беседу, чего тот опасался, но награду «За заслуги перед школой» вручил, на что юноша и не рассчитывал.

***

Через неделю после начала каникул Виктор связался с Джеймсом и Лили Поттер, попросив их о личной беседе, на что они охотно согласились. Удивила их только просьба пригласить на встречу Сириуса Блэка, но похоже, что они решили будто, его присутствие там ожидается как крестного отца их детей.

После стандартных хоть и весьма теплых приветствий, взрослые и их гость расселись за столом в гостиной Поттеров.

— Прежде чем мы начнем, — Виктор обратился к присутствующим. — Айрис, если ты хочешь присутствовать, то можешь не прятаться.

— Ну отлично ведь спряталась! — возмутилась девушка, на глазах шокированных родителей и крестного отца снимая с себя почти идеальные дезиллюминационные чары и пересаживаясь из кресла за стол. — Как на этот раз ты меня обнаружил?

— Кресло мягкое, — улыбнулся когтевранец. — Ты его примяла.

— Зараза! — выругалась гриффиндорка, не выказывая особого расстройства.

— Я и не знал, что ты так умеешь! — восхитился Сириус. — Мы вот вообще бы внимание не обратили.

— И как часто ты используешь эти чары дома? — с подозрением спросила у дочери Лили.

— Впервые! — Айрис сделала настолько честные-пречестные глаза, что ей никто не поверил.

— И это, не говоря о том, что тебе еще месяц нельзя использовать магию вне школы. — проворчал Джеймс, как свежеиспеченный глава Управления Аврората, на глазах которого только что фактически нарушили закон.

— «Надзор» не работает в домах волшебников. — беззаботно отмахнулась девушка. — Да и не могла я пропустить если вы меня будете обсуждать.

— Вообще-то скорее меня. — заметил Виктор таким тоном что все забеспокоились.

— Ты ведь не натворил чего-то? — удивленно спросил Джеймс.

— Я нет. — твердо ответил юноша. — А вот мои родители…

— Эм, как я понимаю, речь пойдет о твоих биологических родителях? — уточнила Лили.

— Именно о них. — Виктор подтвердил ее догадку, но замялся перед продолжением, собираясь с духом. — В общем, не буду тянуть — моя мать Беллатриса Лестрейндж, в девичестве Блэк.

В первую секунду ему никто не поверил, но буквально ощущалось как у всех в головах крутятся шестеренки.

— Так вот почему кузина сдала всех своих друзей-приятелей! — Сириус, быстрее всех пришедший в себя, хлопнул ладонью по столу, отчего хозяева дома вздрогнули.

— Эмм, если твоя мать Беллатриса, то отец… — Лили предоставила гостю возможность самому закончить предложение.

— Магия. — коротко ответил Виктор, и его никто не понял. — У меня нет отца в привычном понимании слова. Она провела чрезвычайно сложный ритуал и зачала непосредственно от магии.

— Эмм, это возможно? — со смесью удивления и страха спросила Лили.

— Оказывается — да. — уверенно ответил юноша. — Она правда чуть не умерла два раза, но добилась своего — на свет появился я.

— Но зачем ей было идти на такой риск? — недоумевала женщина.

— Как она сказала, и она не врала: «чтобы родить сильного ребенка, который сможет остановить это чудовище». — Виктор практически процитировал слова матери. — Чудовище это Волдеморт. — зачем-то объяснил он очевидное.

— Так она не лгала, когда утверждала, что приложила усилия к его падению? — уточнил Сириус.

— Выходит, что так. — подтвердил когтевранец.

— Но зачем ты нам сейчас это рассказываешь? — спросила очевидно уже все понявшая, но желавшая подтверждение Лили.

— Потому что у меня серьезные намерения в отношении вашей дочери. — твердо ответил Виктор, взглянув на покрасневшую и смущенную Айрис. — И я хотел вскрыть все карты заранее, чтобы у вас было время подумать перед тем, как я задам важный вопрос.

— Не самый важный? — шутливо спросил улыбающийся Сириус.

— Самый важный я задам ей. — с такой-же улыбкой ответил юноша.

— Не вижу над чем тут думать. — решительно сказал Джеймс. — Кто бы ни были твои биологические родители: и воспитали тебя другие люди, и ты сам уже взрослый сформировавшийся человек.

— Мой муж прав, — мягко продолжила явно довольная Лили. — Все, кто тебя знают, отзываются о тебе исключительно положительно, так что кто твои родители тут не имеет никакого значения.

— Благодарю за понимание. — произнес немного расчувствовавшийся Виктор.

— А я говорил, что есть в нем что-то Блэковское! — радостно объявил Сириус.

— Говорил, говорил. — рассмеялся Джеймс.

— Смотри Сириус, как бы племянник не женился раньше тебя. — Лили присоединилась к смеху мужа.

— О боже, опять эта тема! — закатил глаза Сириус Блэк.

***