понятное, простительное дело. Альтруистов среди родовитых нет и все они в первую очередь руководствуются собственными интересами, в разрез которым не поступают, конечно если к этому их не обязывают клятвы. Вот только движущие мотивы китайцев мне были абсолютно непонятны. А это значит, что я уже сегодня буду занят изучением архива и истории клана Чанг, который мне достался вместе с их библиотекой. Нужно выяснить, за каким лядом они покинули родину, что подвигло их перебраться в Англии и быть может это даст мне ответ, на кой чёрт им понадобилась «дружба» с нами. За всё то время, что мы обучались каллиграфии и находились на территории клана Чанг, я не упускал возможности при помощи своего астрального восприятия шпионить за этими ушлым азиатами. Да только мне так и не удалось их вывести на чистую воду.

Ну не верил я в простое стечение обстоятельств и то, что нас с Дорой приняли в ученики лишь ради того, чтобы наладить контакт с дедом. Он конечно значимая величина, наверное лучший ритуалист на территории всей Европы. Но об этом известно лишь мне, для Чангов же Гюнтер «всего лишь» мастер ритуалистики, артефакторики и может быть магии крови, если им конечно удалось заполучить информацию об этом достижении деда. О том же, что он по уровню знаний и умений является не просто мастером, а целым магистром ритуалистики, им точно известно быть не может. Так что как по мне, того, что они успели нарыть на Гюнтера, недостаточно для демонстрации такого расположение, которое они проявляют в наш адрес.

— Хорошо… — Деду с трудом давались эти слова, но вместе с этим была в них гордость за меня, — Пусть будет так и я уповаю лишь на то, что ты не переоцениваешь свои силы, — После непродолжительных раздумий и с уважением в голосе, молвил Гюнтер, обращаясь ко мне, — Хех… Как быстро растут дети и мне очень отрадно видеть то, кем ты стал. И единственное, что меня пока удручает, так это твоя горячность. Главное не зазнайся, внучок.

Ну об этом он может не переживать. А по поводу моей, как ему видится, имеющейся «самоуверенности», так она имеет под собой веские основания. Какими бы умелыми лицедеями, в силу прожитых лет и имеющихся ментальных навыков, не были мои наставники, это я о Матиусе и Салиме, но как бы они не старались, им не удалось скрыть присутствующий в моём отношении страх и первобытный ужас. И пусть их мысли для меня всё ещё остаются тайной, пока мне не под силу считывать их, так как сферы разума у магистров находятся под очень крепкими щитами, но вот эмоции их я читаю влёт. Всё же мои астральные навыки и дары, это настоящий чит в данном мироздании. Давно здесь перевелись одарённые, которые могли бы хотя бы плохенький доспех духа на себе поддерживать постоянно и тем самым уберегая себя от считывания. Для моих же сенсорных способностей и мистических даров, здешние одарённые словно открытая книга и мне не составляет особого труда выведать при помощи своего астрального восприятия их истинное отношение к себе.

Впрочем, я наверно несколько предвзят к местным волшебникам. Мастера из клана Чанг способны вполне успешно поддерживать свой астральный дух практически полностью статичным, и тем самым затрудняя мне прочтение своих помыслов и чувств, но опять же, не лишая такой возможности. Просто чуть больше времени мне приходиться тратить на расшифровку их слабых флуктуаций третьей оболочки души, дабы разобраться в их намерениях и отношении к тому или иному вопросу затронутому в беседе.

— Когда нам нужно быть у Чангов? — Обратился я к деду.

— Через четыре дня, десятого июля.

Оххх… Вот тебе и отдохнул! Думал хотя бы эти две неделю дам своим мозгам остыть от огромного количества знаний, которые в мою голову вбивают наставники, а тут вот оно как. Идти в гости на празднество к Чангам, не проштудировав их клановую библиотеку и не разобравшись в их внутренней семейной кухни и внешних распрях, в которых поучаствовал клан и которые обязательно должны быть отражены в архиве Чангов, будет полнейшей глупостью. На задворках моего подсознания дребезжит какая-то тревога на счёт азиатов. И если ранее она была совсем незаметной, то стоит мне подумать о предстоящей встречи, как моя интуиция подаёт мне недвусмысленный, тревожный сигнал, игнорировать который я точно не буду.

* * *

За минувшие дни до предстоящего визита к Чангам, я не отвлекался ни на что иное, кроме как изучение архива азиатов, который до недавнего времени мертвым грузом хранились в моей памяти. Даже свои обязательные, ежедневные тренировки свёл к минимуму, ограничившись только утренней и отказавшись от вечерней. И кажется, что время я потратил не зря и мне удалось найти причину их интереса к нашей семье, правда для этого мне пришлось перелопатить весь их архив и чуть ли не полностью изучить историю их клана.

Клан Чанг был основан больше полутора тысяч лет назад и всё у них было вроде как хорошо, пока они не пошли против своего сюзерена. Случилось это чуть меньше тысячи лет тому назад, когда император возжелал к себе в наложницу одну из дочерей тогдашнего главы рода Чанг. Вот только Пенгфей, а так звали главу клана известных мне китайцев, очень любил свою дочь и не хотел подобной судьбы для неё, ведь ни для кого не было секретом, что император Чжэ-цзун был ещё тем садистом и судьба его наложниц была незавидной. Мало кто из несчастных проживал больше нескольких лет в роли новой игрушки правителя Поднебесной. И ради спасения своей дочери, Пенгфей решился пойти на хитрость. Он отыскал среди слуг клана одарённую девушку, что была очень сильно похожа на его дочь, а затем нанял целителя, который провёл лёгкую коррекцию её внешности и тем самым делая ту неотличимой от его родной дочери. Естественно с этой несчастной был взят обет о неразглашении, дабы полностью исключить утечку информации и раскрытия правды о подмене, после чего служанка Чангов была введена на правах члена семьи в Клан, а затем отправлена во дворец императора.

Вот только обман очень быстро вскрылся и незамедлительно последовало императорское наказание. И Чжэ-цзун, император, лично его произвёл. Владыка Поднебесной был очень сильным одарённым и помимо возможности напрямую управлять стихией огня, умел проклинать при помощи астральной энергии. Почему и зачем, неизвестно, но Владыка Поднебесной решил не вырезать весь клан Чанг на корню, удовлетворившись убийством главы Пенгфея, практически всей элиты боевиков Чангов и проклятьем одного наследника, которым поразил правящий род клана. Мда… Оказывается теперь на Оловянных островах