— Что значит поплатилась? — отпрянула от него Рита. — Что ты говоришь такое? Да, она странная, но разве за это убивают?

— Прости, малыш, я не так выразился! Ты не так поняла! — воскликнул Вася, опять обнимая ее. — Я имел в виду, что она могла к кому-то прицепиться в парке, точно так же, как и у нас, обозвать кого-то мерзавцем! А люди-то разные, кто-то и ударил ее! Бывает, что поделаешь? Слышишь меня?

— Да, да, да… — закивала Рита, вытирая слезы. Что еще мог сказать Вася? Он ведь не знал всего… А вот ей нужно было все обдумать.

— Мне нужно уложить Лизу, — резко поднявшись на ноги, заявила она и, подхватив девочку, пошла к лестнице.

— Алла Антоновна, и вы туда же? — возмутился Вася. Рита оглянулась и увидела, что кухарка сидит белее мела, а губы ее плотно сжаты.

— Ну что ж вы женщины такие чувствительные! — проворчал парень, наливая воду в стакан.

— Страшно-то как, — всхлипнула кухарка, принимая стакан из его рук. — Страшно…

Рита поднялась в детскую и, посадив Лизу в манеж, замерла у окна в своей излюбленной позе.

— Господи, кто же была эта Вероника? — прошептала девушка и закусила палец.

Вчера она рвалась к Виктору Олеговичу, называя того мерзавцем, разбила окно в доме, билась в истерике. Виктор Олегович ее знал, потому как назвал по имени. И вполне возможно, что именно ее и опасался, запрещая всем выходить из дома и открывать калитку. Но чем может быть опасна эта странная девица?

— Да все просто! — тихонько воскликнула Рита. — Все очень, очень просто! Она что-то знала, наверняка что-то знала… И Виктор Олегович не стерпел ее визита и… убил ее?

От этой неожиданной догадки Рите сделалось плохо. Она подошла к креслу и буквально упала на него.

— Нет-нет, этого не может быть… — пробормотала она, хватаясь за голову. Представить Виктора, ударяющего чем-то тяжелым женщину в парке, было невозможно. Хотя ведь многие убийцы кажутся интеллигентными людьми…

— Ла-ла, — вдруг громко крикнула Лиза. Рита перевела взгляд на воспитанницу и вздрогнула. Солнце ярко светило прямо на личико девочки, которая сморщилась, и в этот момент она показалась очень похожей на… Веронику.

Рита потрясла головой, отгоняя видение, но оно не исчезло. Перед глазами всплыло лицо девушки. Пазл в голове Риты сложился.

— Боже мой! — ахнула она и закрыла рот руками. Сердце готово было выскочить из груди. Она чувствовала, что если немедленно с кем-то не поговорит, не поделится, то просто сойдет с ума. А с кем еще она могла поговорить, если не с Васей?

Девушка бросилась в комнату охраны. По пути заглянула в кухню и попросила Аллу Антоновну:

— Пожалуйста, присмотрите за Лизой, я ненадолго!

— Ишь, как невтерпеж, — хихикнула кухарка, но все же послушно поднялась в детскую.

— Рит, ты чего? — вздрогнул Вася, когда девушка ворвалась к нему. И было от чего испугаться. Большие Ритины глаза отчетливо выделялись на бледном лице и горели странным блеском. Вся она тряслась. — Что с тобой?!

— Вась, нам срочно нужно поговорить! — истерично крикнула она и неожиданно даже для самой себя разревелась.

Глава 8

— Рит, успокойся! — Вася засуетился, пододвинул свое кресло к девушке и силой усадил ее. — Прошу тебя, перестань! Что случилось? Ты меня пугаешь, Рита!

— Да, прости, — Рита по-детски вытерла глаза кулаком, даже не заметив, что размазала косметику по лицу. — Вась, история сумасшедшая, но, прошу, выслушай меня и постарайся понять. А то я здесь точно скоро чокнусь одна.

— Рассказывай, — велел Вася, пристраиваясь рядом с ней на уголке стола и краем глаза наблюдая за мониторами.

— Несколько недель назад я, поругавшись с сестрой, решила прогуляться и зашла в книжный магазин… — начала Рита. Она подробно изложила все, что успела узнать, все, о чем догадалась.

— Ритуль, ты прости меня, конечно, — выдержав небольшую паузу, заговорил Вася, — но, по-моему, ты перечитала детективов. Поверь, я здесь работаю давно и… Все намного проще. Аня… Ну, она правда странная с детства была и…

— Ты ее знал в детстве? — перебила его Рита. — Ты работал здесь, когда Ане было тринадцать-четырнадцать?

— Нет, конечно, я здесь всего полтора года.

— Вот! — подняла вверх указательный палец девушка. — Ты не можешь знать наверняка, какой она была! Ты, как и я, знаешь это по рассказам!

— Тебе кто рассказал об Ане? Виктор? Светлана? — вдруг спросил Вася.

— Ты с ума сошел? — подпрыгнула Рита. — Нет, конечно, стали бы они откровенничать с нянькой! Мне Алла Антоновна рассказала.

— Вот и мне после того, как Аня двинулась, — Вася покрутил пальцем у виска, — о ней рассказала Алла Антоновна. Ей-то зачем врать?

— Она не врет, Вася, — улыбнулась Рита. — Она преувеличивает! Алла Антоновна — большая любительница мыльных сериалов, что ей стоит чуть приукрасить реальность, чтобы она была похожа на ее любимые фильмы?

— Хорошо, давай еще раз, — сложил руки на груди парень, опять метнув взгляд на мониторы и убедившись, что там все спокойно. — Еще раз кратко мне расскажи, что ты себе надумала. Из твоего сбивчивого рассказа я мало что понял.

— Господи… — закатила глаза Рита, с легким раздражением подумав, что Вася мог быть и сообразительнее в таком серьезном деле. Впрочем, раздражение быстро улетучилось. — Хорошо, слушай, — вскочила она на ноги и заметалась по тесной комнатке. — Все же очень просто! Аня родила дочку с синдромом Дауна, чему Виктор Олегович совсем не обрадовался. Он был даже зол на нее за то, что она скрыла диагноз ребенка во время беременности. Аня любила Лизу любой, а вот дедушка не смог смириться с болезнью внучки. Якобы найдя клинику, где должны были обследовать ребенка, он и Светлана забирают девочку и куда-то увозят. А Ане, очень вовремя надо сказать, становится плохо в тот день, и она остается дома. Потом девочку возвращают домой, и она чудесным образом оказывается здоровой! Ты когда-нибудь слышал, чтобы дети с синдромом Дауна выздоравливали? Я лично — нет. А Аня вдруг сходит с ума и заявляет, что это не ее дочь. Разве может мать вдруг не узнать своего ребенка? Здесь ответ один — Виктор и Светлана подменили больную девочку на здоровую! А Аня медленно сходила с ума, понимая, что ее дочь исчезла, а ей никто не верил! Вот она с отчаяния и совершила этот идиотский поступок, подкинув записку в книгу!

— Хорошо, куда в таком случае они девали настоящую Лизу? — перебил ее Вася. — И откуда взялась та, что сейчас спит наверху?

— Чем ты слушаешь? — возмутилась Рита, опять опускаясь в кресло. — Я на девяносто