Так когда же чистая сердцем защитница лесов Марджи МакГи превратилась в женщину, которой для того, чтобы решить, как дальше жить, требуются сводки финансовых рынков? Когда ее работой стало советовать зеленым, какой галстук надеть на пресс-конференцию? И когда, к слову сказать, зеленые превратились в людей, носящих галстуки?

Пришло время выбираться. Выбираться из офиса и снова приковать себя к бульдозеру. Ночевать на дереве. Стать настоящей. И если ее накоплений не хватит, жить на пособие. И если это значит питаться собачьими консервами, что ж, она будет есть консервы, пока хватит сил, а потом найдет способ положить конец всему. Стоящее перед внутренним взором окно с цифрами стало сжиматься, а затем совсем исчезло. Она решилась.

– Дейв?

– Да, Мардж.

– Я ухожу.

– Ты что?

В зеркале заднего вида отразилась ее широкая улыбка.

– Я ухожу! Я определенно и безусловно ухожу!

Не в следующем году. Не через пять-десять лет. Сейчас. Прямо сейчас. На лице Дэйва, отраженном в зеркале, застыло абсолютное потрясение.

Напевая бодрый припев “Big Yellow Taxi”, Марджи чувствовала себя как никогда живой и юной.

Ник Джордан, взгромоздившийся на стул перед витриной, безуспешно пытался выцедить еще хоть глоточек из кружки капучино, допитого им с четверть часа назад. На субботней полуденной улице прохожие старались повыше поднять воротники пальто или безуспешно сражались с зонтиками, решившими пожить какой-то своей жизнью.

Перед Ником лежали несколько газет – все открытые на разделе «Сдается» – и номер «Звезды Александрия Парк». Вид у журнала был потрепанный, если не сказать подмоченный, ведь Ник таскал его с собой уже больше недели, пытаясь понять написанное. Но сколько бы раз он ни читал и ни перечитывал слова Лео, озарение не приходило.

Водолей. Неужели мы не слышали певчую птичку Джони Митчелл, что в начале Эры Водолея просила оставить людям живые, пусть и червивые, яблоки и вернуть рай без асфальта? В этом месяце вас ждет небывалый прилив ностальгии по тому, что вы когда-то имели, но в то же время он станет и предчувствием того, что может ждать впереди. Из других новостей: не исключено, что водные знаки ожидает новоселье или незначительные перемены во внешности.

Последнее предложение, по крайней мере, было понятным. Всего через неделю Ник закончит присматривать за нынешней квартирой и станет бездомным. Поэтому да, новоселье его ждет. Но как быть с остальной частью гороскопа? В ней не было смысла. Он посмотрел в глубоко посаженные глаза Лео. «Правда? – спросил он про себя. – Ты действительно хочешь, чтобы я вернулся?»

Конечно, Нику без Лауры бывало и одиноко, и тоскливо. Но с другой стороны, каким облегчением было то, что теперь не нужно соответствовать стандартам «Вог». Он откопал спортивное трико, о котором совсем позабыл, и поедал просто неприличное количество еды с недопустимо высоким гликемическим индексом.

Ник пристально глядел на Лео. Но теперь ты хочешь, чтобы я вернулся? К Лауре?

Ну не глупость ли – принимать такое решение с подсказки гороскопа? Жюстин наверняка сказала бы, что глупость. «Жюстин, – подумал он. – Как дела у нее?» Они не встречались ни разу больше чем за десять лет, а затем дважды за последний месяц. Не может же быть, чтобы слова Лео о «небывалом приливе ностальгии» относились к Жюстин, а не к Лауре?

Не может, решил Ник. Потому что цитата, которую Лео выбрал, чтобы подчеркнуть свои слова, была из песни Джони Митчелл. Похоже на то, что, несмотря на все пережитое, Лео действительно советовал ему позвонить Лауре и дать их отношениям еще один шанс.

Ник опустил голову на стойку кафе, а затем трижды постучал лбом о деревянную поверхность. Довольно сильно. На третий раз он уткнулся в журнал. Женщина, сидящая неподалеку, посмотрела на него со смесью участия и тревоги.

– Я в порядке, – успокоил он. И, не поднимая головы, выдавил кривую улыбку. – В полном порядке.

А про себя сказал Лео: «Знаешь что, приятель? Я безмерно уважаю тебя, и дело не в том, что твои слова вызывают недоверие, но, думаю, прежде чем позвонить Лауре, я дождусь твоих предсказаний на следующий месяц. Ладно?»

Телец

В первые дни после того, как «Звезда» появилась на прилавках, Жюстин старалась умерить свои надежды. В конце концов, Нику может потребоваться время на то, чтобы заметить в продаже новый номер. К тому же ему нужно будет не просто прочитать колонку Лео, но и обдумать все возможные значения и варианты его предсказаний, вспомнить то самое исполнение “Big Yellow Taxi”, немного подумать и определиться с будущими действиями.

Но когда прошла неделя, спокойствие и терпение обнадеженной Жюстин испарились. И хотя будни были заполнены работой, в выходные ей стало грустно и одиноко. В субботу Жюстин, чтобы убить время, поспала подольше, затем с той же целью посмотрела несколько серий оригинальной версии «Гордости и предубеждения» канала BBC. Затем съела на ланч макароны с сыром быстрого приготовления, оставив немного на ужин и пообещав себе добавить к вечерней порции немного бобов.

Почему же он не позвонил? Может, ее отсылка к “Big Yellow Taxi” была слишком неясной? Или он уже не помнит их импровизированный концерт в Керлью Корт? Или есть какая-то другая причина? Когда они болтали тем вечером в парке, он совсем не походил на мужчину, состоящего в серьезных отношениях. В нем чувствовалась свобода, отсутствие ограничений. Тот Ник, которого она помнила, был простодушным парнем, слишком честным, чтобы вести себя так, будь его сердце отдано кому-то. О боже, она уже думает как Лиззи Беннет. Может, ей просто кажется, будто она вообще что-то знает о Нике?

И о чем она вообще думала, исправляя гороскопы? Что, если бы Лео узнал? Что, если бы написал об этом Джереми? Что бы случилось, если бы ее поймали? И насколько дерьмово оказалось бы потерять работу, пойдя на риск, который, как выяснилось, не привел ни к чему? Вопросов было множество, но одно она знала наверняка: ее карьера астролога, какой бы короткой она ни была, окончена.

Ранним вечером, как раз в тот момент, когда Лиззи Беннет в саду произносила свой знаменитый яркий монолог в ответ на вопрос Кэтрин де Бер, Жюстин краем уха услышала подозрительный шум из квартиры напротив. Она нажала на паузу, остановив фильм на кадре с разгневанным лицом леди Кэтрин, на цыпочках подкралась к двери на балкон и приоткрыла штору. Через окно соседней квартиры прекрасно было видно, что мужчина с тату AC/DC на этот раз был не один. С ним была женщина: ее шикарные формы были упакованы в джинсы и фланелевую рубашку.