к нам с Олегом. Странно, но Жени среди них не было. Я не очень-то любила эту маленькую зачуханную мышь, особенно учитывая то, как ее семейка обошлась со мной, но присутствие Жени могло помочь мне. Эта сердобольная точно не позволила бы причинить мне вред. И наверняка стала бы уговаривать друзей дать мне шанс. Еще бы, я ведь столько выстрадала из-за Марка и Аньки! К тому же я теперь встречалась с Олежей, который меня безумно любил. Уж ему-то Женька точно не стала бы вставлять палки в колеса. Но в данный момент ее не было рядом, и это меня сильно беспокоило.

— Милый, ты уверен? Я… Боюсь. Эти люди, которые идут к нам, они Иные. В них нет жалости, только тяга убивать. И где Женя? — встревоженно спросила я, уже заранее ища пути к отступлению.

— Не волнуйся. Я не дам тебя в обиду! Просто верь мне, — улыбнулся мой плюшевый медведь и спрятал меня за спину. — Если что, беги к машине. Я их задержу. Но думаю, до этого не дойдет. Мы сможем договориться.

Я прикусила губу и стала ждать. Парочка, состоящая из небритого мужика подозрительной наружности и яркой стервозной блондинки, остановилась. Наши противники не пытались приблизиться к нам, и Олег первым сделал шаг вперед. Он начал что-то говорить про наши давние отношения, про меня саму… Но я не обращала на его пылкую речь внимания. Сейчас у меня шел другой разговор, и Олег не мог его слышать.

— Ну здравствуй, Иная! — услышала я в голове стервозный голос блондинки и почувствовала, как та пытается просканировать меня.

К счастью, ей было не пробить даже самого тонкого барьера, оберегающего мои потоки. Я даже удивилась, насколько слабой оказалась девушка. Зато ее спутник буквально одним ударом снес защиту и попытался подключиться ко мне. Я вздрогнула, но не стала паниковать и пытаться строить новые барьеры. Я сделала проще. Воспользовалась своей силой и скрыла все нити. Небритый мужик от такого растерялся, а я, не теряя времени, затерла в сети свои оставшиеся следы.

— Любопытно. Никогда с таким не сталкивался. Это твой дар? — удивленно произнес незнакомец, прерывая пылкую речь Олега.

— Да, — миролюбиво кивнула я головой. — Именно так я смогла выжить. Пряталась от Центра и монстров, не давала подключаться к себе, но все равно так и не смогла полностью отделиться от сети и стать независимой. Я много раз пыталась вырваться, рвала потоки, скрывалась от приказов и других тварей. Но я не знаю, как мне раз и навсегда оборвать основной поток, намертво привязавший меня к сети! Именно поэтому мы с Олегом здесь. У вас получилось, значит, способ есть. Пожалуйста, помогите! Я хочу стать свободной! А потом мы с Олегом уедем и не будем вам мешать.

— Темыч, не верь ей! Она врет. Я по глазам вижу. Ее нужно уничтожить! — прошипела блондинистая стерва, делая шаг вперед.

— Лола, нет! — твердо сказал Олег и тяжелым взглядом посмотрел на маленькую тварь.

Удивительно, но та послушала его и не стала нападать. Она словно что-то увидела в глазах Олега и, грустно вздохнув, отошла назад.

— Она тебя погубит! Вот увидишь, — пыхтя от ненависти, буркнула девчонка.

— Нет, ты ошибаешься.

— Она не человек!

— Когда ты начала встречаться с Артуром, тоже уже не была человеком.

— Вот только между нами есть маленькая разница. Я по-настоящему люблю Артура, а эта Иная… Она любит только себя.

После этих слов девушка резко развернулась и нырнула за спину того, кого называла Темычем. Я же взглянула в лицо Олега, чтобы понять, о чем он сейчас думает. Неужели поверит мерзавке и попытается от меня избавиться? Но любимый только грустно улыбнулся и крепко обнял меня.

«Мой медвежонок. Всегда был моим и таким останется до конца своих дней», — усмехнувшись, подумала я.

— Способ есть. И я даже с удовольствием вам о нем поведаю, — между тем задумчиво произнес Темыч, привлекая всеобщее внимание. — Но вот незадача. Наш неугомонный хомяк по имени Женя опять слинял. К дочурке своей в бункер без спросу отправился. А нам, к сожалению, не сказал, где вход. Ты, как я понял, смогла выбраться оттуда, значит, сможешь показать, где он находится. Если все сделаешь, я скажу тебе, как избавиться от контроля Центра.

— Сказать-то скажешь, но только зря время на нее потратишь. Не сможет она! Для этого в Ином должно остаться хоть что-то человеческое. А эта девка — натуральная ледышка и никого не любит, кроме себя! — хмыкнула белобрысая стерва, а я сжала кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не вцепиться в ее светлые лохмы.

— Ну это мы потом узнаем. В конце концов, даже если у нее не получится, это уже будут не наши проблемы. Но вот если она поможет нам с поисками входа в подземный город, то это будет очень полезное дело! Так что план такой. Ты, Лола, отправишься с Попрыгунчиком и выжившими в гарнизон, а я с нашей новой подругой прямиком к Лексу. Там, глядишь, быстренько управимся и вернемся к вам.

— А нам с Олегом, если все хорошо сложится, можно будет поехать в ваше убежище? — попыталась я прощупать почву, но острый взгляд ледяных глаз моментально прошил меня насквозь.

— Посмотрим, милая, посмотрим, — уклончиво ответил Темыч, а я сразу поняла: никто меня к гарнизону и на пушечный выстрел не подпустит.

Что ж, мне это было и не нужно. Достаточно было только узнать его точное месторасположение. А то, что Олег в ближайшее время мне его выдаст, я даже не сомневалась.

— И все-таки я против! — снова выступила девчонка, до ужаса беся меня своим милым голоском.

— Отчего же?

— Я тоже хочу поехать! И Жене помочь, пусть она и выбесила меня сегодня нереально.

— Ты поможешь, если отведешь новеньких в безопасное место. Вместе с Лексом мы быстро справимся с поставленной задачей и вскоре вернемся в гарнизон.

— Нет, пусть лучше этим займется Илья!

— Лола, наш Попрыгунчик — человек. Он не сможет прикрывать людей от монстров. А тебя уже Артур заждался.

— Но я же тоже не смогу! У меня мало сил…

— Об этом я уже позаботился. Отогнал монстров от дороги на пару сотен километров вперед.

— Сотен километров?

— Да, я тоже немного зимой потренировался и достиг некоторых успехов. Но учти, на колобков и великанов моя сила не действует. И на большие группы, ведомые Центром. Но таких нет поблизости. Я через монстров смотрел. И за вашей группой буду наблюдать. Поэтому просто не суйтесь в города. И на всякий случай будь в сети. Если что-то пойдет не так, я через тебя действовать буду. А там вас Артурик перехватит. Я попросил, так что он выйдет вам навстречу и поможет с группой.

— Хорошо… Но как только я сдам людей, поеду за вами! И не спорь.

— Конечно, конечно! Все-таки кто-то должен стоять на стреме. Заодно расскажешь, какая живность, помимо зомби, в заповеднике обитает.

Мужчина ухмыльнулся, а лицо девчонки исказила обида. Видимо, спутник совсем не воспринимал ее всерьез. Хотя это было неудивительно. Она была слабой. Очень слабой.

«Просто брак какой-то! И почему ее Центр сразу не уничтожил?» — недовольно подумала я, но, заметив злой взгляд девчонки, тут же постаралась сделать дружелюбное лицо.

— Ну раз мы договорились, тогда вперед! И еще, Лола, пожалуйста, не упусти Попрыгунчика. Сто процентов, что он решит увязаться за мной, а мне этого не надо. Он тормозить меня будет, да и не хочу постоянно следить, чтобы его не слопали. Мне одной Жени достаточно, — снова подал голос Темыч.

— А ты ее точно найдешь?

— А куда деваться? Иначе мне Лекс голову открутит, а я, как ты понимаешь, еще жить хочу.

Темыч мерзко усмехнулся и направился к нам с Олегом. Девчонка же ушла к своим. Не прошло и пяти минут, как колонна с людьми выехала к дороге и скрылась за поворотом. Я с грустью смотрела ей вслед. Этих людей я должна была отдать Центру, а в итоге они упорхнули прямо у меня из-под носа! Но я не сильно расстроилась. Эта группа была совсем небольшой, а для того, чтобы закончить строительство ближайшего портала, нужно было гораздо больше материала. Тем более что без еды тот начал гнить и уничтожать все вокруг себя. И теперь для восстановления требовалось население небольшого поселка.

А так у меня появился новый план, как угодить Центру и выбить себе теплое место под солнцем. Мне всего-то надо было добраться до некого Лекса. Он нужен был монстрам, а мне необходима была информация, и Центр охотно поделился ей со мной. Он уже многое знал об этом вояке, в том числе и о его больной привязанности к нашей Жене. Так что мне для