Перешагнув порог вместе с девушкой, я оказался в пустой серой комнате. Стены, пол и даже потолок были сделаны из прочного металла. Справа и слева были две двери. Девушка подошла к одной из них.

— Вам необходимо справиться с монстрами, — произнесла она. — Магию применять нельзя. Я выдам вам оружие и…

— Не стоит, — сразу перебил я её. — Я ведь могу использовать своё оружие?

Она удивлённо осмотрела меня.

— У вас есть с собой оружие? — уточнила она, не заметив ничего похожего на ножны.

— Да, — с улыбкой ответил я и увёл руку за спину, спрятав под одеждой сделав вид, что пытаюсь что-то достать из-за пояса.

Камер я здесь не заметил, но они могут быть скрытыми. Сам же прошептал: — Сумка. Кинжал.

Проговорил шёпотом так, что она не услышала. А когда в моей руке материализовалось оружие, показал его ей. Девушка удивлённо изогнула бровь, опустив взгляд на кинжал, и пожала плечами.

— Хорошо. Можете использовать его, — она повернула ручку и перед тем, как покинуть комнату, сказала: — Я буду следить за вами из другой комнаты. Помните, это тест на вашу физическую силу. Вы не можете использовать магию.

Я молча кивнул ей.

После того как она ушла, открылась вторая дверь. Послышался грохот. Следом за ним из комнаты стали выходить монстры. Пятеро из них было первого уровня — гоблины. Другая пятёрка — тролли.

Немного удивился тому, что монстры оказались здесь. Ведь если верить информации, то встретить их можно только в башне. Про случаи, когда люди забирали их в гильдию или другое место, я не слышал.

Однако потом заметил, что их глаза двигаются неестественно. Когда первая партия монстров накинулась на меня, а я, увернувшись от атаки, нанёс удар кинжалом, пара гоблинских голов со свистом отлетела в сторону. Тут я и понял, что это вовсе не монстры. Точнее, они были не настоящими, а искусственными. Точная роботизированная копия, которая повторяла все движения реальных гоблинов и троллей.

Чтобы не было лишних вопросов, я пытался отбиваться от них не во всю силу. Мало ли. Не хотелось повторения ситуации с кристаллом. Пока мне лишнее внимание не нужно.

Через полчаса, когда все роботы были сломаны, прозвучал гул. Видимо, объявляющий об окончании испытания. После чего через динамики, что висели в углу комнаты, послышался голос девушки:

— Отлично, вы справились. Сейчас я проанализирую ваши данные и выдам вам удостоверение мага гильдии. Проследуйте пока к информационной стойке.

Дверь позади меня вновь открылась.

///

Процесс выдачи удостоверения не заставил долго ждать.

Помимо того, что мне дали карточку, похожую на бейджик, с моим именем и рангом новичка, дополнительно мне был предоставлен гаджет (воркдекс), похожий на смартфон. Только звонить с него было нельзя, как с телефона. Но можно было общаться с членами гильдии по внутренней связи. А также на нём можно было посмотреть текущие задания, быстро найти группу для ближайшего рейда, а отдельной вкладкой шла карта с обозначениями различных башен и пометками ближайших отделений гильдии.

Чем-то мне этот интерфейс напоминал профиль в социальной сети. Даже уведомления были. Однако у меня пока было всё по нулям.

Поблагодарив девушек у стойки регистрации, которые ещё и инструкцию краткую провели, я подошёл к диванам на первом этаже. Здесь можно было спокойно поискать группу на ближайший рейд.

Но не успел я пролистать несколько предложений, как позади меня раздался голос:

— Эй, парень, ты же тот новенький с разбитым кристаллом?

Обернулся. Передо мной стоял здоровый мужик, лет сорока. Кстати, это был тот самый незнакомец, который смеялся надо мной, пока я концентрировал силу на шаре. Чем-то он мне напомнил того амбала, у которого я скопировал магические лезвия. Такая же противная рожа. Да ещё и шрам на половину лица. Правда, я всегда придерживался мнения, что людей не стоит судить по внешнему виду. Однако предчувствие у меня всё равно было дурным.

— Да, меня зовут Пак Джи Хён, — кивнул я незнакомцу. — Я новенький.

— Я — Ни Куан, — представился он в ответ, не убирая улыбки с лица. — Рад, что у нас в гильдии появился такой способный молодой человек.

[Ни Куан]

Способный? Он же больше всех надо мной смеялся и не верил, что у меня большая магическая сила. Однако я воздержался от своих комментариев вслух.

— Слушай, у меня к тебе есть предложение, — продолжил Куан.

— Предложение? — изобразил я удивление. — Какое предложение?

— Как насчёт пойти завтра с нами в рейд? Я собрал небольшую команду из четырёх человек, нам нужен пятый. Мы хотим подняться на предпоследний этаж одной нестабильной башни. Говорят, что там только один монстр, с которого может выпасть золотой камень.

— Золотой? — задумчиво переспросил я. — Насколько я помню, они стоят около двух миллионов вон.

— Именно! Самая лёгкая работа, которую можно только найти в гильдии, — с ухмылкой произнёс он. — Снесём эту падаль и за несколько минут у тебя уже четыреста вон в кармане. Ну? Как тебе? Дважды предлагать не буду!

Довольно выгодно, если учитывать, что один в нестабильную башню я пойти не мог. Мне в любом случае нужна команда. А если справиться за несколько минут с монстром, то это и правда выглядело легко. Только меня всё равно не покидало дурное предчувствие. С этим человеком явно нужно было быть начеку. Не думаю, что будет всё так просто, как говорил Куан.

— Хорошо, — я протянул раскрытую ладонь Куану, которую он тут же пожал. — Я согласен.

— Отлично, тогда я скину тебе всю информацию на воркдекс. И добавлю в рейд.

После того как я продиктовал ему свой номер в системе гильдии, мне сразу пришло приглашение на завтрашний рейд.

А раз сегодня больше стоящих занятий нет. То меня ждала тренировка и учёба, если так можно назвать сёрфинг интернет-просторов.

///

На следующий день, когда я встретился с командой, и мы направились в отмеченную башню, все этажи были пусты. Кто-то успел зачистить всё до нашего прихода.

— По информации предыдущая команда смогла дойти до девятого этажа, — пояснил Куан. — Но, после того как они попали на него, половина команды была съедена.

— Съедена? — поинтересовался я. — И что это за монстр, которого нам надо одолеть?

— Сам поймёшь, когда мы дойдём, — усмехнулся он.

Его надменная манера общения бесила, поэтому продолжать разговор я не стал. А когда мы дошли до девятого этажа и правда, всё стало понятно.

Мы оказались внутри длинного тоннеля, похожего на пещеру. Вдоль стен тянулись толстые нити паутины. Они переплетались между собой, образовывая нестандартный рисунок. Но на некоторых пересечениях были внушительные коконы, по форме напоминающие людские тела.

— Босс, — дрожащим голосом произнёс худощавый парнишка, который шёл рядом с Куином. — А это… это же…

— Да, — ответил ему Куин. — Это люди. Те самые, которых и сожрал этот монстр. Хе-хе. Но, походу ещё не всех. Некоторых законсервировал на потом.

— Же-е-есть, — вытянул из себя толстяк, который крутился постоянно поближе ко мне.

Пройдя чуть дальше, мы остановились у единственного узкого прохода. Судя по звукам, которые оттуда доносились, монстр был именно там.

— Ну что, парень, — подойдя ко мне, хлопнул меня по плечу Куин. — Ты идёшь на разведку.

— Почему я? — посмотрел хмуро в ответ.

— Ну. Ты у нас тут самый ловкий, молодой. Так что, сможешь всё разведать без лишнего шума.

— Или зассал? — ввернул кто-то из групы, прячась за спиной Куина.

— А если я откажусь? — небрежно спросил я.

— Ну, скажем так. Вариант у тебя, только один. Предложенный мной, — амбал навис надо мной. — Не хочешь идти по-хорошему?

За спиной лидера послышались смешки.

Глава 9

Как я и думал. Здесь, правда, было что-то нечисто. Мало того что неприятное ощущение не покидало меня всё это время, но и периодические перешёптывания и поглядывания на меня членов команды — вызывали большие вопросы.

Теперь всё встало на свои места. Они решили сделать из меня приманку, которую не жалко. Я новичок, а потому, в случае моей смерти, вопросов бы точно не возникло. А судя по высохшим следам и крови, которые мы видели, пока шли сюда, в последний раз маги здесь были, как минимум неделю назад. Скорее всего, монстр