предлагала дождаться своего мужа, еще не вернувшегося из монастыря Баран До, чтобы последний раз перед моим отлетом поужинать в семейном кругу, но я отказался. Не хотелось лишний раз бередить душу, кроме того, пришло важное сообщение от Фрисби. Он наконец-то расшифровал инфокарту Гри и звал ознакомиться с результатами.

Обратный путь домой занял вдвое меньше времени. Подогреваемый любопытством, я чуть не угробил челнок, когда попытался сесть на площадку, уже занятую «Везунчиком». Выругавшись, запустил посадочную процедуру, нетерпеливо приплясывая у выходного шлюза, пока навигационная система выбирала оптимально ровное место для приземления на вершине утеса. Сесть прямо на «Везунчика» не представлялось возможным в виду отсутствующих элементов конструкции корпуса. И в трюм он не поместится, а жаль. Придется оставлять челнок на балансе «Медтех-Про», о чем я заранее оповестил Шшрха. Пусть пользуется, нечего добру пропадать. Ну или те же Эсс с Кедом, если им он срочно понадобится. Доступ им я оставил, могут забрать его с нашей офисной стоянки в любой момент.

– Что там? – крикнул я с порога, на ходу сбрасывая верхнюю одежду и обувь.

– Улет, – лаконично отозвался Фрисби, сидящий на моем рабочем столе и держащий в лапках инфокарту Гри. – Очень интересно, откуда ситх взял эту запись. Я бы не отказался там покопаться.

– Что-то ценное?

– Как сказать. Тебе лучше присесть.

– Завязывай хохмить и включай уже.

– Сейчас, только настрою переводчик.

Завалившись на свое любимое кресло, я с интересом уставился на появившуюся над карточкой голограмму Гри. Ну да, не сильно отличается от изображений с Голонета. Головоногий спрут с щупальцами, двумя черными без белков глазищами и огромным, свисающим с затылка мешком-мозгом. На месте рта дыхательная маска, наполовину скрытая под выступающим воротом одежды. Вполне обычной, тканной, хотя и не без технических дополнений в виде дыхательных трубок и накладок генераторов личного щита.

Интересная раса. Как внешним видом, так и своими технологиями. Один мой световой меч чего стоит! А Фрисби? Аналогов его ИР в современном мире попросту не существует. Спустя многие века после своего загадочного исчезновения Гри, обросшего мифами на истлевших страницах истории, никто так и не смог хотя бы близко приблизиться к их технологическому уровню.

«И тем волнительнее ждать расшифровки послания одного из них!»

– Скоро там?

– Почти все. Готово!

«Третьего чотта от Вознесения Архитекторов, – от инфокарты пошел звук с наложенным поверх него голосом Фрисби, переводящего жестикуляцию и речь неизвестного Гри. – Удалось избежать преследования и скрыть свою сигнатуру от Охотников ква. Прошел Межзвездный гиперпортал и вывалился в диком секторе пространства. Единственная планета системы населена примитивными аборигенами эпохи раннего периода разумности. Придется глушить генератор прокола и опускаться на поверхность. Какой позор для рода На’Ток! Контактировать с аборигенами, чтобы выжить. Но выбора нет. Ресурсы истощены, для перехода в Анклав не хватит энергии, придется искать источник топлива на планете. Мозг корабля рекомендует вооружиться перед спуском на поверхность. Квардов не возьму, обойдусь персональными генераторами щита, но не думаю, что даже они понадобятся. Уровень раннего периода разумности не предполагает какой-либо угрозы для меня или корабля».

– Уже интересно, – знаком велев Фрисби приостановить запись, я азартно потер ладони. – Сколько там всего?

– Несколько минут.

– Так мало?!

– Все, что мне удалось восстановить. Инфокарту много раз пытались взломать, совершенно варварскими методами. Из-за этого виртуальной матрице интеллекта выжгло все схемы и все функции, кроме хранения данных.

– Ситх постарался, зараза.

– Он. И твой мастер тоже. Последний несанкционированный доступ зафиксирован вчера. Причем не ясно, кто из них больше вреда нанес.

Я призадумался, машинально потянувшись почесать несуществующую бороду на подбородке. Пальцы скребанули жесткую колючую щетину, напоминая о необходимости побриться в ближайшее время.

– Он ясно дал понять, что в курсе насчет твоей связи с Гри. И все равно отдал карту, только когда сам взломать не смог. Для чего ему понадобились эта информация?

– Ты меня спрашиваешь?

– Угу… то есть, нет. Позже подумаю, давай дальше.

Следующий кусок записи начинался много позже предыдущей записи. Временной отсчет, как и прежде, начинался от некого события, важного для расы Гри.

«Сорок седьмого тчинна от Вознесения Архитекторов. Изыскания на планете не выявили необходимого мне источника плео-органики, но прояснили происхождение вида здешний аборигенов. Кажется, я наткнулся на еще один заброшенный эксперимент Хозяев. Физиология аборигенов изменена на генном уровне и приспособлена для взаимодействия с псионной пыльцой. Зачатки способностей у отдельных представителей вида позволяют судить о частичном успехе эксперимента. Эволюционный рост заблокирован…»

– Пуду, как всегда, на самом интересном!

– Жутковато звучит. Кто такие эти Архитекторы?

– Эй, у кого из нас базы данных Стража? – возмутился я.

– В них нет ни единого упоминания об этой расе. Когда получим второй уровень допуска, сможем узнать больше. Еще одна причина поскорее посетить какую-нибудь планету из списка.

– И она никак не связана с получением тобой нового тела, – беззлобно поддел я потупившегося дроида и дал знак продолжать воспроизведение. Заметок беженца Гри оставалось ни так уж много. Половину я прослушал в полуха, не найдя ничего интересного в подробном описании геологии Дорина и в детальном разборе строения древних соплеменников. Из описаний стало ясно, что скучающий Гри, отчаявшийся покинуть закрытую черными дырами систему, проводил плотные эксперименты над кел-дорами. Описания некоторых опытов заставили меня позеленеть и справляться с подступившей тошнотой. От других бледнел и спешно пролистывал дальше, не желая разглядывать тентаклиевые приключения головоногого извращенца.

Заинтересовала меня только последняя запись, предшествующая гибели Гри. И она оказалась самой интересной из всех.

«Десятого тчиа от Вознесения Архитекторов. Меня нашли. Не знаю, как. Мозг корабля фиксирует множественные сигнатуры на орбите планеты. Бежать поздно, скрываться тоже. Охотники ква не станут рисковать, и накроют весь мой сектор выстрелом молекулярных деструкторов. Все живые формы, кто попадет в радиус поражения, будут уничтожены. Мой корабль тоже. Но оборудование не должно пострадать. У меня остается небольшая надежда, что мои записи найдет кто-то из следящих особей и передаст их Высшим в метрополию Анклава. Данные фрагментированы и зашифрованы на внутренних слоях носителя. Их можно разблокировать только в инфомарии главного Стража Центра-Прайм. Я надеюсь, что сведения, если будут найдены, помогут нам выиграть войну. Моя жертва не будет…»

– Это все, Фрисби?

– Да. На этом запись обрывается.

– Плохо. Можем найти место, где ситх нарыл инфокарту?

– Можем, но уйдет много времени. Сопоставить данные по отчету, исторические сводки и подходящие территории для поиска.