— Ладно… надо встретиться с начальником порта, выяснить детали, и разместить Безотказный в ремонтных доках. — задумчиво проговорил я, выбираясь из капитанского кресла. — Как бы нас тут не ободрали до нитки.

— Мне кажется, об этом уже поздно беспокоиться. — меланхолично заявил Погоняйло. — Но я все равно доволен. Не надеялся даже подняться в небо, а вместо этого – не только вновь почувствовал вкус битвы, но даже трофей получили.

— Это еще спорный вопрос, надо будет встретиться с местным наместником. — нахмурившись ответил я. — К слову, разве правила флота не однозначны?

— Корабль – это большие деньги. — наставительно заметил Погоняйло. — А когда дело касается больших денег, многие правила могут трактоваться совершенно иначе. К тому же, мы не первые вступили в бой, и хоть вы и захватили судно, сражались мы с ним не в одиночестве. Вон, погранцы чуть корвет не потеряли.

— Прекрасно. Просто прекрасно. — выругавшись произнес я. — Таран, прием. У тебя есть отдохнувшие бойцы? Человек пять хотя бы? Надо поставить охрану на трофее, а то, чего доброго, его у нас отожмут.

— Отдохнувших нет, но есть живые. — ответил бурят. — Через пять минут будем на месте. Нас посадили в паре сотен метров от вас. В прямой видимости.

— Отлично. Давайте сюда, а мне надо будет встретиться с начальником порта. — ответил я, оставляя на борту захваченного судна лишь Погоняйло. Вот только планы мои были безнадёжно загублены целой делегацией из мелких чиновников, которые требовали от меня какие-то бумаги на все что только можно. Начиная от нахождение в воздушном пространстве Грузии, заканчивая правом вступления в бой на стороне пограничников.

— Довольно. — резко проговорил я, и наседающие чинуши попятились назад, почувствовав угрозу. — Я аристократ Российской империи, и я в своем праве. А если вас что-то не устраивает в моих словах или действиях, можете оспорить их в суде для благородных. Ну, или есть самоубийцы – можете вызвать меня на поединок.

— О ваших многочисленных нарушениях будет доложено наместнику! — угрожающе провизжала полная, даже толстая женщина, не смотря на свой грозный вид старающаяся держаться за спинами коллег.

— Даже не сомневаюсь. Тем более что я сам намереваюсь встретиться с ним в ближайшее время. — отрезал я, двинувшись дальше и больше не обращая внимания на семенящих следом, и продолжающих размахивать бумажками чинуш. Что-то мне подсказывало, что большая часть их претензий не только неразумна, но и прямо противозаконна. Вот только сдать их местной жандармерии не выйдет. Увы.

Правда стоило нам встретиться со штурмовым взводом Тарана, в полном вооружении, как у чиновников резко нашлось множество других, не менее важных, но очень срочных дел. И единственное что мне пришлось совершенно не по вкусу – начальника порта на месте не оказалось. Он будто специально улизнул в последнее мгновение, а секретарь настаивала, что прием возможен только завтра, во второй половине дня. Ну или если я сумею его заинтересовать…

— Чувствую наместник мне тут не поможет. — поджав губы проговорил я. — Придется разговаривать с князем… А вам бы стоило подумать над тем, чтобы поискать другую работу. Просто так, на всякий случай.

— Ха, если бы я получал по рублю, каждый раз, когда мне угрожают, я бы давно стал миллионером. — усмехнулся секретарь.

— А я не угрожаю. Я предупреждаю. — ответил я, и придавил мужчину прессом, так что стул под ним треснул, и он рухнул на пол.

— Это нападение на государева человека! Я на службе! — завизжал тот.

— Я тоже на службе, а ты мне препоны ставить вздумал? — рыкнул я, поведя ладонью в сторону, от чего стол секретаря отлетел к стене. — Еще раз заикнешься о взятке, за исполнение своих прямых обязанностей, и даже заступничество князя тебе не поможет. Ясно?

— Д-да. — пробормотал вдруг осознавший всю глубину жопы в которую попал, проговорил секретарь. — Но начальник порта все равно будет только утром… в девять.

— Отлично. Я приду в девять. И лучше бы ему оказаться на своем рабочем месте. — сказал я, выйдя в коридор. Сказать, что меня взбесили, значит ничего не сказать. Давно я не сталкивался с такой некомпетентностью и явным мздоимством. Последние полгода, когда Суворовы взяли училище под свой контроль, я даже начал забывать о том беспределе, что творился. А сейчас…

Взяв себя в руки, я направился к Безотказному, где в свете прожекторов Максим копался в двигательной установке. Похоже до него уже дошли слухи о нашем положении, а может парню было просто приятно разбираться в механизмах и приводить их в норму. Был он не один, среди помощников я заметил Шебутнова, которого тут же отозвал в сторону.

— Есть шанс, что завтра нам придется отсюда драпать. — нехотя проговорил я. — Как у нас с припасами и состоянием корабля?

— Команда сильно вымоталась. Припасов хватает, но всего на несколько дней. Да и ремонт закончить не удастся. — не слишком обнадежил меня Леха. — Если есть выбор между потерять все, и потерять только трофейный корабль, я за второй вариант.

— Ладно… я подумаю над твоим предложением. — выдохнул я, поняв, что и у меня сегодняшний полный приключений день отнял слишком много сил. Но окончательно прочувствовать усталость людей я сумел только когда проверив караулы добрался до своей каюты и обнаружил спящую без задних ног Ангелину. Даже обычно дожидавшаяся меня девушка не выдержала и уснула раньше.

Сменив на «собачьем посту» Василия, я позволил большей части экипажа выспаться. И хотя твердой уверенности в том, что я сумею сохранить захваченное судно уже не было, в здание управления порта я двинулся решительно. На удивление кабинет начальника оказался идеально прибран и никаких следов вчерашнего беспорядка не осталось. Только секретаря сменила улыбчивая девушка, а у дверей кабинета замерло двое охранников в резонансных доспехах.

Не да, зачем стараться хорошо делать свои обязанности, когда можно обезопасить себя куда более простыми способами.

— Заходите, вас уже ждут. — улыбнувшись сказала секретарь. Один из охранников открыл дверь, и я зашел в просторный кабинет. Кроме меня и кучерявой головы в повернутом ко мне спинкой кресле в помещении замерло еще четверо. Двое бойцов в доспехах, вчерашний парень с приемной и какой-то полный, лысоватый и активно потеющий