class="p1">— Но это маловероятно, — сказал Сазонов и нахмурился. — Еще посмотрим, кто оттуда не выйдет...

— Вот именно от этих мыслей я хочу вас предостеречь и заранее охладить горячие головы, — сказал аншеф. — Прошу отставить ребячество и отнестись к ситуации с присущей вам выдержкой и здравомыслием. Задание непростое, но его нужно выполнить. Главное — не развязать войну раньше времени. В данный момент она не нужна. Но если возникнет ситуация, когда нужно будет действовать решительно... Что же... Действуйте, но делайте это с умом.

— Да ясно все, — рассмеялся неунывающий Минин. — Будем смотреть по обстоятельствам, чего тут говорить. Самое главное, чтобы защитники нас аурами не забывали снабжать, а мы уж лицом в грязь не ударим!

Конференц-зал ответил на это дружным хохотом, который несколько разрядил напряженную обстановку.

— Соколов, — посмотрел на меня куратор и указал пальцем на Алексея. — Ты приглядывай за этим парнем, а то я смотрю он вообще потерялся. Думает, что его не за ключом в Портал отправляют, а с британцами воевать. Устроит там маневры с тяжелой артиллерией...

— Присмотрю, ваше сиятельство, — усмехнулся я.

В отличие от Гринева, мне настроение Минина нравилось, самое главное, чтобы не перегорел раньше времени.

— Тогда удачи, господа, больше мне сказать вам нечего. Вылет завтра в десять утра из Шереметьево, — Василий Денисович развел руками в разные стороны. — На сегодня хватит, кроме Соколова все свободны, так что — отдыхайте...

Ребята начали подниматься со своих мест, разумеется каждый бросил перед уходом на меня заинтересованный взгляд и через несколько минут мы остались с аншефом одни.

Дождавшись, когда закроется дверь за последним участником нашего собрания, он нахмурился и сказал:

— Не знаю, обрадует тебя эта информация или нет, но твоя идея пришлась по душе верховному. Николай Александрович считает, что мысль избавиться сейчас от Манчестера и Годольфина — это будет очень правильно и своевременно. Лучше, конечно, от обоих сразу, но даже если получится прихлопнуть лишь одного из них, тоже будет неплохо. Так что принимай в работу.

— С чего бы мне не понравилась эта информация, если я сам подкинул идею? — пожал я плечами. — Что они из себя представляют я уже примерно понимаю...

— Володя... Манчестер сильный Одаренный с рангом наставник, так что будь с ним очень осторожен — этот парень не даст себя просто так сожрать.

— Вот и посмотрим, кто из нас настоящий хищник, а кто вышел травку пощипать.

— Я серьезно, между прочим.

— Да понял я все, Василий Денисович, — успокоил я его. — Не переживайте за нас.

— Держи вот, — он поднял с пола небольшую сумку и поставил ее на стол. — Это тебе и Соловьевой. Остальным ребятам раздали варианты попроще, а для вас вот... Император лично распорядился.

Я расстегнул молнию на сумке и в полумрак конференц-зала ворвался нежный синий свет.

— Адамантиновая Броня? — спросил я, вытаскивая из сумки черную кольчугу тончайшего плетения, по которой стремительно бегали молнии. — Зачем, у нас же такие есть?

— Таких нет, — ответил Гринев. — На этих комплектах наложен Великий Оберег — самое мощное, что пока удалось впихнуть в них нашим артефакторам. Они в полтора раза мощнее ваших, так что пользуйтесь на здоровье.

— Вот за это спасибо, Василий Денисович! — сказал я, любуясь игрой молний на доспехе, который сразу начал нравиться мне намного больше.

Он и в самом деле отличался от брони, которая лежала у меня дома. Просто различия не бросались в глаза сразу, а если присмотреться... Молнии тоньше, звенья кольчуги совсем другой формы, да и легче она раза в два. Классная штука!

— Да мне-то за что? Романову спасибо скажешь при случае, — хмыкнул он. — Самое главное, чтобы такой случай тебе еще представился.

— Представится, Василий Денисович, — заверил я его. — Обязательно представится, даже не сомневайтесь...

Глава 8

Хотя ребята и пытались скрывать волнение перед полетом за непроницаемыми масками суровых Мироходцев, которым не пристало беспокоиться из-за всяких пустяков, но меня не обманешь. Напряжение и общая нервозность, чувствовались практически во всем.

Разговоров — необходимый минимум, чтобы только лишь поддерживать беседу и не прослыть грубым невоспитанным невеждой. Улыбок тоже гораздо меньше чем обычно, да и те были какими-то скупыми и сдержанными. В общем, волновались однозначно.

Отлично слышно было лишь только звонкий смех Минина, который вообще никогда не унывал. Мне иногда кажется, что если ему в каком-нибудь Портале твари оторвут ногу, то и в этом случае он не слишком огорчится, а скажет что-то вроде: «Чего расстраиваться, их же две!».

Однако в самолете ситуация в корне изменилась. Мы немного выпили и настроение улучшилось. Приключение перестало казаться таким уж мрачным, зато вот желание показать британцам где раки зимуют — заметно усилилось. Но учитывая, что летели мы практически полдня, все понемногу угомонились и заснули.

Наши ожидания англичане начали оправдывать сразу же с момента прилета. Встречал нас какой-то мрачный тип, который всем своим видом старался нам дать понять, что он вообще делает нам большое одолжение согласившись на встречу.

Разговаривал мало, через губу, то и дело вскидывая подбородок. Эта его странная привычка очень быстро начала меня раздражать, так и хотелось ему разок зарядить, чтобы немного спустить с небес на землю.

Нас разместили в несколько микроавтобусов и повезли в город. Час по пробкам и мы оказались возле красивого здания, которое высоким стеклянным шпилем устремилось в небо.

После того, как мы оказались внутри мрачный тип завел нас в небольшой зал и сказал, что примерно через час состоится общее собрание, а пока нам придется подождать.

Вообще-то мы изрядно проголодались и рассчитывали, что за это время нас накормят приличным обедом, но ничего подобного. Еды нам и в самом деле принесли, вот только обедом это назвать никак нельзя. Сок, чай и что-то похожее на печенье, которое судя по всему испекли неделю назад — я об него чуть зубы не сломал.

Англичан было ровно десять человек. Поменьше чем нас и это немного успокаивало. Если дойдет до драки, по крайней мере не задавят количеством. Бывают случаи, когда качество намного важнее количества, но это не та ситуация. Все наши могли за себя постоять, в этом я нисколько не сомневался.

Собрание было недолгим. Местный пожилой авторитет с шитыми золотом погонами еще раз напомнил какой именно