Но ведь они ничего плохого не сделали, просто имеют общего знакомого. Волков, чтоб его… Только родители этого не знают и сейчас представить страшно, что себе нафантазировали.

Никогда не стоит забывать о том, что мир до безобразия тесен…

***

Немая сцена затянулась. Взрослые недоумённо переглядывались, и Леся с каждой секундой, с каждым глухим ударом сердца всё больше проваливалась в панику. Уши закладывало.

– У нас общий знакомый, – непринуждённо пояснил Макс, зачёсывая назад пятернёй волосы. – Мы и пересекались-то всего раз. Олеся приходила с Волковым на тренировку.

– С Артуриком? – заулыбалась мама Макса. Она казалась маленькой куколкой в сравнении со своим великаном-мужем.

Блондин закатил глаза.

– С Артуром, мама… – процедил шёпотом. – Хватит коверкать имя моего друга. Это ужасно.

Леся расслабилась. Просто вдруг ушло напряжение, схлынуло, как волны от берега, забирая с собой нарастающую тревогу. С Максом спокойно, совсем, как и тогда в зале во время их короткого разговора.

– У тебя появился… парень? – тут же нахмурился папа. – Ты не говорила. Разве твоё самочувствие…

– Волков мой одногруппник, – быстро одёрнула Леся, желая скорее закрыть неприятную тему. В конце концов, она ничего такого не сделала. – Мы вместе готовим проект. Он предложил сходить на его тренировку, там я познакомилась с Максимом, мы перебросились парой фраз. Всё, – отчеканила и утомлённо опустилась на стул. – Давайте уже ужинать.

– Точно! – подхватил блондин и засуетился. – Гм… в общем, это просто… – жестом фокусника он достал откуда-то белую розу и протянул Лесе. – Я ни причём, – открестился, вскинув руки. – Это всё мама, – спалил безжалостно и усмехнулся.

Леся взяла цветок и понюхала пышный бутон. Приятно…

– Спасибо… – цветов ей не дарили. Как не было и «первой любви», не было свиданий, робких поцелуев, тихих признаний… ничего не было из того, что обычно случается у подростков в десятом-одиннадцатом классе. Два года, безжалостно выброшенных из жизни, образовали пустоту.

– Гм… – кашлянул Альберт. – Раз мы во всем разобрались, то давайте уже присядем и познакомимся.

– Елена, – охотно представилась мама, сама протянув руку.

– Юлия, – с улыбкой отозвалась мама Максима.

– Павел, – сдержанно представился папа, пытаясь поправить платье на плече Леси. – Наша дочь – Олеся.

– Наш сын – Максим, – усмехнулся Альберт, насмешливо взглянув на блондина.

Леся поёрзала на месте. Всё же не стоило надевать это платье… что теперь о ней подумает блондин? Что подумает его мама? А если слухи дойдут до Волкова? Нет, стоп. Ему-то какое вообще дело?

Стоило сделать заказ, атмосфера немного разрядилась. Потекли мирные разговоры, взрослые ударились в воспоминания. Отцу с давним другом явно было, что обсудить, а мамы увлечённо узнавали друг друга, спешили поделиться женскими хитростями, опытом. Леся разглядывала ретро-фото на стенах ресторана.

– Отлично выглядишь, – усмехнулся блондин, расслабленно откидываясь на спинку стула.

Леся смутилась. Закусила внутреннюю часть губы, переведя взгляд в сторону.

– Это… не поверишь, это всё мама, – неуверенно улыбнулась, скопировав фразу Макса.

– Верю, – понимающе отозвался он. Ловко снял с себя стильный приталенный синий пиджак, обошёл стол и набросил его Лесе на плечи. – Ничего такого, просто кажется тебе некомфортно.

– Спасибо… – пробормотала Леся, стягивая тонкими ослабевшими пальцами края мягкой ткани на груди. – Знаешь… я даже рада, что это ты.

Макс хмыкнул.

– Вижу. Твоё лицо так и светится радостью.

– Это мои самые сильные эмоции, – бесстрастно отозвалась Леся. – Считай тебе повезло.

– Признаюсь, неожиданно было встретить тебя вновь так быстро, – сворачивая из салфетки лебедя, произнёс блондин.

– Да уж… – Леся теребила полы пиджака. – Как много Волков рассказывал обо мне? О… нашей первой встрече?

Макс передёрнул плечами.

– Ничего особенного. Не думаю, что это тайна, так что… Он сказал, – Макс умолк, покосившись на родителей. – Знаешь, давай мы с тобой после ужина прогуляемся по набережной? Думаю, предки долго будут общаться, а нам какой смысл тут сидеть? Даже пить нельзя… – недовольно скривился он, завистливо взглянув не бокал отца с красным вином.

– Наверное… – отозвалась Леся, сглотнув. – Да, давай, – добавила увереннее. От Макса не исходило угрозы. Это странно даже. Леся ещё не встречала людей, рядом с которыми её бы не пробирал мандраж. А тут сразу двое. Волков и Назаров. Два друга…

Принесли заказанные блюда. Есть не хотелось, хотя паэлья с морепродуктами выглядела довольно привлекательно.

– Олесенька выглядит такой взрослой и серьёзной, – беря в руки приборы, вдохновенно произнесла мать Макса. Её заинтересованный взгляд несколько настораживал.

– Лесе двадцать, первый курс, – довольно спокойно произнёс папа, улыбнувшись Лесе.

– В школе много болела, пришлось год пропустить, – будто бы извиняясь, добавила мама. И так каждый раз.

Есть расхотелось окончательно. Леся и без того ежедневно захлёбывалась в чувстве вины перед родителями, а тут она накрыло с головой. Сколько им ещё оправдываться за неё и испытывать неловкость? Как всё исправить и стать примерной дочерью?

– Мы даже рады, что так вышло, – ободряюще улыбнулся папа. – Было время основательно подумать и выбрать подходящий ВУЗ.

– В этом вообще нет ничего такого, – бесстрастно прокомментировал папин друг, флегматично разрезая стейк. – После выпуска из школы мы дали Максу год, чтобы отдохнул, пришёл в себя после экзаменов, чтобы не сразу бросался в новый омут. А потом на соревнованиях ему сломали позвоночник и в итоге мы «отдыхали» гораздо больше времени. Тоже только в этом году поступил. Всякое бывает.

Леся успокоилась. Действительно, в жизни разное случается. Никто не станет её осуждать за пропущенный в школе год. Она переживала, что стала обузой для родных, а каково было Максу после травмы? Сколько он провалялся, прикованный к больничной койке? А сколько длилось восстановление? Сколько моральных и физических сил было вложено его родителями? Сколько потрачено времени и средств?

Максим беззаботно улыбался. Но так ли искренна его улыбка? Что он ощущает на самом деле? Чувствует ли себя каждодневно обязанным родителям? Тяготит ли его это?

Леся начала быстро есть. Хотелось поскорее выйти на воздух, вдохнуть полной грудью. Постоять у воды. Помолчать ни о чём. А может, и поговорить с Максом.

– Пойдём? – блондин вопросительно вскинул бровь. – Слушайте, если вы не против, мы прогуляемся с Лесей по набережной? Обещаю, быть джентльменом, – клятвенно заверил он, вызывая умильные улыбки взрослых.