– Кто первым напрямую заденет мечом оппонента, тот и побеждает.

– Знаю, давай, я готова.

– Начинаем.

Оба встали в боевую стойку, держа мечи в главных руках. В атаку никто не устремился. Даевин вместо агрессивного боя предпочел в этот раз поиграть спокойно.

– И что ты стоишь, – спрашивает Даевин, – так ты собираешься меня победить?

– Ты сам говорил не лезть на рожон, а сначала изучить противника.

Даевин встал ровно, раздвинув руки в сторону. Больше он не в боевой стойке, а в стойке, так и просящей, чтобы его проткнули. Меч он воткнул в землю и присел, подманивая ее к первому удару.

– Как-то ты подозрительно действуешь, – говорит Хейли. – Нет, атаковать я не буду.

– Прекрасно, – ответил Даевин и лег на землю, закрыв глаза, – разбуди, когда решишь что-то делать.

Несколько секунд ничего не происходило. Затем послышались шаги Хейли, все ближе и ближе. Даевин открыл глаза, чтобы посмотреть. Хейли же, увидев это, побежала в его сторону, впоследствии прыгнув на Даевина. Он укатился в сторону, находясь все еще в положении лежа, оставив свой меч воткнутым на том же месте. Хейли подняла его меч и кинула подальше, чтобы не достал. Затем она начала спокойно подходить к нему, а когда до него осталось два метра, она стала широко размахивать мечом, не давая ему ничего сделать. Делая диагональные удары, рисуя тем самым полукруги, она сделала стремительный пируэт, в конце которого последовал широкий размах. Даевин, не сразу поняв, что это пируэт, просто увернулся, но заметив сделанный круговой поворот, наклоняется назад, не позволяя ей задеть себя, из-за чего теряет равновесие и валится назад. Чтобы не дать ей фору, он делает задний кувырок и встает заново на обе ноги.

– Ладно, – смеется Даевин, – ты сделала пируэт… когда твой противник без оружия. Но не забывай, победа все равно за тем, кто сделает первый удар…

– Знаю, зато без оружия у тебя шансов в принципе нет, я хитрее.

Гвардеец лишь саркастично улыбается в ответ, хлопая в ладоши.

Хейли продолжила размахивать мечом, заставляя Даевина перемещаться ближе к углу. Он это и делал, но построил в голове план-капкан, на который она обязательно попадется. Он же делает это в первый раз, поэтому она, знающая многие его другие действия, даже ожидать такого не могла. Даевин внимательно следил за тем, как она отходит от ударов, и заметил, что дольше всего она стоит именно после атаки справа-сверху. Поняв это и подготовившись, он начал ожидать нужной атаки. И вот! Она сделала свой удар. Даевин, поставив ногу в удобную для удара позу, ударяет ею Хейли по руке, которой она держала меч.

– Ай!

Хейли было больно, она сильно разозлилась и посмотрела на Даевина злым лицом. А он посмотрел на нее напуганным взглядом и подготовился отступать. Она, заметив это, последовала за ним. Даевин начал уходить от нее легким бегом, заставляя ее гнаться за собой. И когда Хейли забыла о своей задаче, он побежал к стене, а она за ним, думая хорошенько его ударить. Но Даевин сделал кое-что, чего она даже не успела заметить. Побежав к стене, он не остановился, а начал на нее взбираться. Хейли же остановилась на секунду, не поняв, что происходит, и в этот же момент получила тяжелый удар по грудной клетке головой Даевина, который оттолкнулся от стены и полетел прямо в нее.

Оба упали. У Даевин немного разболелась голова, так как ударился об кобуру ее пистолета, но это быстро прошло. Хейли лежала на земле, стоная от боли.

– Ахх… Ты мне все кости переломал, – жалуется она, осматривая место удара и щупая верхнюю часть грудины и ребра, соединенные с ней, – эх, надеюсь, ничего серьезного…

– Ничего, пройдет, – говорит он, вставая с места, – ты легко попалась и проиграла!

– Ты поступил нечестно!

– Ты кинула мой меч в сторону вместо того, чтобы вернуть его мне. По правилам дуэли, это поступок, лишенный чести, а Кодекс такое запрещает. И это еще я нечестно поступаю?

– Ну ладно, каюсь, – говорит она, делая виновное лицо. – Я про это забыла, думала, что хотя бы так смогу тебя победить, – Хейли опускает голову. – Но ты перехитрил, снова.

– Что я тебе говорил насчет врагов? Подними голову. Не недооценивай противника, ко-

– «… который кажется тебе слабее, ибо внешность обманчива.»

– По знанию теории я бы тебе все десять поставил, – говорит Даевин, помогая ей подняться, протянув ей руку, – но вот практика у тебя хромает.

– Вообще-то, – отвечает она, поднявшись, – я в числе лучших среди наших однокурсников.

– Твой «титул» тебе ничего не дает. Думаю, что это вообще была формальность, чтобы девочек не обижать. Вот Мигель тебя сделает в два счета, хотя его нет в списке лучших.

– Мигель? Ни разу не видела, чтобы он с кем-то серьезно бился.

– Потому что он очень мирный человек. Даже мне бывает сложно драться с ним. Мигель тоже продумывает действия на несколько шагов вперед. И так получается, что когда мы с ним деремся, деремся не только мы сами, но и наши будущие решения между собой.

– Не понимаю…

– Я тоже, – улыбнувшись ей, ответил Даевин. – Но объяснил так, как мог. Предлагаю нам пока присесть и отдохнуть, нам как раз есть, о чем поговорить, Хейли.

Они присели на скамейку рядом со входом на задний двор.

– Ты имеешь в виду план захвата банды извращенцев?

– Да, – он делает небольшую паузу для настроя. – Один кузнец мне сказал, что можно не драться с ними всеми, а разрешить конфликт без агрессии, мирным путем.

– Мирным путем? Против извращенцев? Ты что, забыл, сколько всего они натворили?

– Да-да, они недостойные, знаю. Но у любого поступка же бывает причина, так что надо подумать, что произошло, ведь раньше такого не происходило. Надо обдумать планы, как с ними разобраться.

– Думай, думай, мистер мозги, – добавляет она, поставив одну ногу на другую.

Даевин напряг свои извилины и за несколько секунд додумался до нескольких вариантов. Он не мог представить себе беседу с ними, так как не знает никого из них, чего они хотят, кроме всяких извращений. Но пришел к нескольким итогам беседы: все окончится мирно и без особых проблем; все пройдет не идеально, но в конце все равно обойдется без драки; все кончится мирно, но по ходу дела придется кого-нибудь из них запугать; последний итог – мордобой и сдача их под стражу. К каждому из четырех результатов ведет определенная беседа, которая возникнет при встрече двух сторон.

Даевин поделился мыслями с Хейли. Ей больше понравился третий итог, так как нельзя их оставлять совсем безнаказанными. Первая