Судя по всему, он тоже меня рассматривает, ибо я буквально кожей ощущаю его взгляд, пробегающий сверху донизу, изучающий, словно пытающийся рассмотреть каждую частичку моего тела. И все равно, что на мне штаны, ботинки и теплая куртка. Его глазам это не помеха.

— Где болит? — останавливается в двух шагах от меня, еще раз цепко окидывая взглядом. Видимо, пытается понять, что же я себе повредила. Заметив конверт с рентгеном, выхватывает его у меня из рук и вытаскивает снимок. Несколько минут сосредоточенно его рассматривает, пытаясь понять.

— Так, перелома нет, гипса не вижу на тебе, значит, не разрыв связок, но тогда что? — смотрит на меня обеспокоенно, брови почти сошлись на переносице, образовав одну сплошную суровую линию.

— Дэн, я же сказала, что все в порядке, — тяжело вздыхаю, — это всего лишь ушиб. Нужны только мазь и покой для ноги. — Чуть медлю, но все же добавляю:- Не стоило приезжать, правда.

Пытаюсь сделать шаг в сторону, но меня удерживают, схватив за локоть. Кажется, кому-то мои последние слова не понравились. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с очень злыми синими глазами.

— Не стоило, говоришь, да? Ну и как бы добиралась до своей комнаты без телефона, без возможности вызвать такси? — цедит зло, отрывисто, буквально пронизывая насквозь взглядом.

На несколько секунд подвисаю, раздумывая. А и правда, как? Да нашла бы выход, не в лесу же оказалась, и не в трущобах, а в деловой части довольно большого города.

— А в чем проблема? Здесь должен быть стационарный телефон. Попросила бы позвонить и вызвала такси. Или девушка-фармацевт из аптеки могла бы мне помочь, — небрежно повожу плечами. — В крайнем случае, поймала бы попутку на дороге.

— Попутку? На дороге? Ночью? С больной ногой? — ой-ей, кажется, кто-то почти дошел до ручки. Притягивает меня еще ближе, берет за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. А в них вовсю уже бушует буря. Зрачок расширен, радужки полностью поглотила тьма. Непроизвольно вздрагиваю. — Нравится тебе приключения искать ночами, да? На вечеринке не хватило ощущений? Решила догнаться эмоциями с незнакомцами в машине?

Ночной воздух разрезает хлесткий звук пощечины. Затем второй. И тишина.

Дэн отстраняется и потрясенно смотрит, как будто не может осознать, что же такое произошло.

— Не смей, слышишь, не смей обвинять меня в этом, — выкрикиваю, с трудом удерживая в глазах навернувшиеся слезы, разворачиваюсь и иду прочь. Стараюсь идти как можно быстрее, послав к чертям несчастную лодыжку. Слышу позади крики Дэна, но пропускаю их мимо ушей. Он последний человек, которого я хочу сейчас видеть.

Иду не разбирая пути, лишь бы подальше от него. Несмотря на мои усилия, на глаза все же навернулись непрошенные слезы и за пеленой этого тумана ничего не вижу вокруг. А сердце сдавило словно железной перчаткой.

Из этого состояния сомнамбулы меня выдернуло рывком, причем буквально. От неожиданности остановилась, пытаясь осознать происходящее. Вытерла слезы, попыталась успокоиться. Меня что-то удерживало за левую руку. Похоже, сумка зацепилась за ветку. Дав сумочке соскользнуть с плеча, подхожу поближе к дереву и пытаюсь отцепить ремешок. Как назло — не получается.

— Подожди, дай помогу, — на мои руки неожиданно легли горячие ладони и помогли освободить ремень. Нашел все-таки. Только зачем? Опять будет мучить странными упреками?

— Элейн, я… — мнется, подбирая слова. Но мне все равно. Ничего не хочу слушать. Пусть возвращается туда, откуда приехал.

Поспешно отойдя на пару шагов, попыталась прикинуть, где я нахожусь. Похоже, где-то на одной из боковых аллей. Куда я выйду, интересно, если по ней пойду. Уже начинаю идти, но сильные руки Дэна удерживают меня за плечи. Он подходит сзади, его лицо утыкается мне в волосы, а руки перемещаются на талию, плотно прижимая к себе.

— Крошка, не дури, — вздыхает, втягивая носом мой запах, а я нехотя чувствую, как стянувшее грудь тяжелое чувство исчезает. Напряжение начинает спадать. — Я повел себя как конченный мудак, последняя скотина, прости. — Но не надо мучить себя, пожалуйста. Это я накосячил опять, вина полностью на мне, так что хватит изводиться, пошли. Он отступает и поворачивает меня к себе, заглядывает в глаза, словно пытаясь в них что-то найти.

Затем его губы накрывают мои, мягко, нежно, пытаясь утешить. А я не могу сопротивляться, тянусь к его теплу, позволяю углубить поцелуй, вступаю в игру, начатую его языком, обхватываю его за шею, чтобы устоять в этом шторме, который грозит смести нас обоих.

Не знаю, сколько мы так стоим, время в этот момент теряет свое значение. Сейчас есть только мы двое. И пусть весь мир подождет, как говорится.

Нас отрывает друг от друга резкий гудок автомобиля, донесшийся с улицы. Некоторое время мы просто стоим молча, пытаясь разобраться в себе и друг в друге.

— Пошли? — и приобняв меня за плечи, повел к машине. Но вскоре заметив гримасу боли, исказившую мое лицо, подхватил на руки и понес. Мне же оставалось лишь обвить руками его шею и положить голову на плечо. Мыслей в голове не осталось никаких, слишком была ошеломлена произошедшим.

Посадив меня в машину и самолично пристегнув, Дэн забрался в салон и сел на водительское сиденье.

Ты как? — посмотрел на то, как я устроилась и отодвинул сиденье немного назад, чтобы было удобнее вытянуть ноги.

— Терпимо, но могло быть и лучше, — потерев лодыжку, откидываюсь на спинку, сняв берет, чтоб не мешал, и устало закрываю глаза. Очень хочется спать.

— Куда ж ты так рванула? — говорит с легким упреком. — Только перелома нам еще не хватало.

— Ну, во-первых, не нам, а мне, а во-вторых, кто меня довел до этого? — беззлобно бурчу. Выяснять отношения мне сейчас совсем не хочется. Хотя, о чем это я? Нет у нас никаких отношений, так, одна сплошная вереница недоразумений.

— Черт, как же с тобой тяжело, — покосился на меня, вздохнул и, заведя мотор, плавно выехал со стоянки. А я начала погружаться в полудрему, из которой меня толчком вырвало осознание того факта, что я совсем забыла о времени. Резко выпрямляюсь в кресле, бросаю взгляд на приборный щиток, на котором светится время: 22–45, и издаю стон.

— Нога разболелась? — Дэн реагирует мгновенно, при этом не отрывая напряженного взгляда от дороги.

— Да нет, просто общежитие уже закрылось. — недовольно поджимаю губы. — Хотя, с выпиской от врача меня, думаю, все же пропустят.

— Не пропустят, — бросает Дэн, и в ответ на мой удивленный взгляд добавляет: — потому что мы едем ко мне.

От такого заявления с меня даже немного слетает сонливость, и я некоторое время сижу молча, потому что просто не знаю, как на это реагировать. Это даже не предложение, а констатация окончательного решения, которое обжалованию не подлежит.

— Слушай, — говорю осторожно, стараясь не раскачивать лодку, — что — то я не припомню, чтобы соглашалась ехать к тебе, да и ты не спрашивал.