— Пойдем, утолим твою жажду знаний, а Имра пока ознакомится с кухней и посмотрит, что ей еще надо. Командир пришлет продукты и утварь кое-какую. Ты потом, Имра, скажи, если чего будет не хватать.

— Конечно, мастер Чанрок, — послышалось нам вслед, мы уже заходили в обитель мага. Я поспешила раздвинуть шторы, может все будет не так кошмарно смотреться в свете дня. Моим надеждам не суждено было сбыться. Во-первых, на улице снова пасмурно и вот-вот начнется дождь, а во-вторых, с новой точки обзора, я разглядела еще больше беспорядка.

— Тут бы прибраться… — осторожно начала я.

— Надо бы… но мне самому уже сложно, а Имру я сюда не пущу. Тут много… такого, — маг покрутил рукой в воздухе.

— Может тогда я? Под вашим руководством, — да мне не сложно, особенно если меня от остальных забот освободили. Кстати, об этом, — Мастер, а зачем нам Имра? Я бы, и сама смогла. Ну может пока не совсем разбираюсь, но я бы быстро научилась.

— Так будет лучше. И вот тебе первый урок, не говори вы тому, кого не считаешь превосходящим тебя. Даже более того, благородные говорят вы, только своему сюзерену или верховному жрецу. И то это не правило, скорее дань традициям.

— А не благородные?

— Всем дворянам, магам, жрецам. Высшим чиновникам и офицерам.

— А я как должна? Я же не совсем…

— Ты выглядишь как благородная, — тут я задумалась. Это как? Я бледная, особенно на их фоне, темноволосая, синеглазая. Невысокая. Может в этом дело, маг тоже мелкий. Но это может быть и в связи с возрастом. — Ты говоришь как благородная, и образованна как благородная. У тебя есть сила крови, да и местные сами тебя признали, как одну из знати.

— Гера.

— Да, это обращение к дворянам. К вышестоящим, но не благородным, они бы обращались просто господин-госпожа.

— А что с силой крови?

— Она есть у многих дворянских родов, но не у всех. Как ясно из названия, это родовая магия. Она разная и очень индивидуальная. Бывает сильнее, слабее, полезная и не очень, а также активная и пассивная. Вот у тебя защитная, пассивная и очень сильная.

— Вы про мою невосприимчивость к магии?

— Ты. И да, про нее.

— А?

— Говори — ты.

— Это сложно. Вы, то есть ты, намного меня старше. Меня так воспитывали.

— Тут другие нормы этикета.

— Я постараюсь. Так что там про мой иммунитет?

— Это сильная магия. Многие в нашем мире тратят огромные деньги на защитные артефакты. Тебе же это не надо.

— Но и пользоваться магией я не могу.

— Может это и к лучшему. Магию начинают изучать в одиннадцать, редко в тринадцать лет. А тебе сколько?

— Девятнадцать.

— Вот. А магию развивают и изучают всю жизнь, до пика силы, когда начинается спад. Ты бы безнадежно отстала от местных магов, — с такой стороны я об этом не думала. А ведь логично, но все равно хочется. Это же магия, настоящая сказка. А маг тем временем продолжал, — Вернемся к силе крови. Те рода, в которых она есть, ее холят и лелеют. Даже бывали случаи, когда, например, девочку с сильной родовой магией не отдавали в другие рода. Ей искали женихов, чтобы они перешли в род невесты. Это редкость, но было и не единожды.

— Или чтобы сила не ушла в новую семью?

— Это невозможно. За этим следят артефакты рода. Их несколько, — тут маг задумался и стал взглядом блуждать по одной из полок. — Видишь вон там у стенки полки стоит кожаный портфель?

Я проследила за его взглядом. Да, там и правда стоял портфель, очень даже современного вида. Я пошла вызволять его из-под кучи свитков, что лежали на той же полке.

— Я с ним ходил в академию, а потом и преподавал. Хорошая вещь, — маг как-то печально улыбнулся, как бывает, когда человек вспоминает о чем-то хорошем, что давным-давно прошло.

— Вы преподавали в академии? — я протянула совсем нелегкий портфель мастеру.

— Это тебе. Там должны быть еще какие-то тетради и карандаши. А в академии да, преподавал. Правда не долго. Это была обязательная практика мастерам.

Я, конечно, сразу полезла изучать подарок. И нет, отказаться у меня даже мысли не было. Это же реально полезная и нужная вещь. А про блокнот или что-то похожее я как раз вчера думала.

В портфеле оказалось два больших отсека и два кармана поменьше. В больших отсеках было несколько тетрадей и папок, их я и достала. Итак, что тут у нас. Настроение сразу скакнуло ввысь, как на рождество, когда достаешь подарок из-под елки. Я открыла первую тетрадь. Размером она была покрупнее земных. Так на вид крупнее обычной тетради, но меньше альбома для рисования. И да, она была прошита нитками. Не самый удобный вариант, но все равно отлично. Первые пару листов были исписаны какими-то схемами и вычислениями. Да, я не понимала, о чем там, но математические формулы — это математические формулы.

— Подай мне, что там?

Я протянула открытую тетрадь магу, мне самой было жуть, как любопытно. Эти записи казались мне некими мистическими тайными письменами. Так, наверно, должны себя чувствовать археологи, когда находят какие-нибудь старинные свитки. Непонятно, но та-ак интересно.

— Это мои расчеты на один артефакт. Стандартный, его формулу преподают старшим курсам, но мне он всегда казался эм… топорным так сказать. Это первые мои выкладки, намного позже, уже вне стен академии, я все-таки пере воссоздал формулу данного артефакта. КПД повысилось почти на пятнадцать процентов. Академия выкупила ее у меня за хорошие деньги. Эх, это было так давно, — маг, не веря покачал головой и протянул аккуратно мне тетрадь назад. — Вырви осторожно исписанные листы. Они уже не нужны, да и тут неверные расчеты.

Подобная участь постигла и остальные тетради. Одна была полностью исписана. Я полистала ее, но ничего не поняла. Этот язык мне не переводился. А еще и почерк мага. Ему бы на земле в поликлинике работать.

— И что с эти записями? Выкинуть?

— А зачем их хранить? Я о них лет сто не вспоминал, да и закончил уже давным-давно эти работы. А записи лекций, вряд ли я уже буду когда-нибудь преподавать.

И все-таки тетрадь с лекциями, это ту, что была полностью исписана, я отложила. Ну жалко.

В карманах портфеля я наша несколько карандашей или ручек. Не знаю, как назвать, это