Егора, поэтому я окончательно понял, что заняться делами у меня точно не выйдет. Подумав, я решил заглянуть в дом родителей, чтобы поговорить с женщиной, которая давно пыталась разрушить мою жизнь.

— Дядя приехал! Дядя приехал! Мама, бабушка! — завопил встретивший там меня Никита, на что я улыбнулся и потрепал его по волосам.

На крик сына сразу вышла сестра.

— Привет, брат. Откуда сегодня ветер дует? — пошутила та, обнимая меня.

— Привет, Наташа, — отозвался я. — Как твои дела? Как мелкий? Когда вам рожать?

Она нежно погладила свой живот, который уже прилично к тому времени округлился.

— Ещё есть время. Проходи, я как раз вытащила из духовки пирог, чтобы остыл. Будем пить с ним чай. Кстати, пирог такой, как ты любишь. С грецким орехом.

— А где мама?

— Она в своей комнате, читает книгу. Ты пришёл поговорить с ней? — уточнила сестра и тяжело вздохнула, после чего положила мне на плечо руку. — Прошу, только не ругайся с ней. Она ведь делает всё от любви к нам, брат.

— Любит нас? То, что ты вышла замуж за своего возлюбленного, не значит, что я тоже смогу так сделать. Мой выбор она никогда не примет. Ты смогла выйти за Егора только потому, что он был нашим родственником. Я же не хочу, чтобы она вмешивалась в мою личную жизнь.

Наташа осуждающе посмотрела на меня, однако промолчала, за что я был благодарен ей. Сестре было не понять мою боль и то, что я чувствовал последние шесть лет.

— О чём вы разговариваете? — спросила подошедшая к нам мама, делая вид, будто совершенно ничего не произошло.

Она всегда так себя вела, когда решала закрыть неприятные для неё темы.

— Нам нужно поговорить, — произнёс я без всяких приветствий, на что Станислава Тарасовна сразу нахмурилась.

Видно, была недовольна тем, что сын не поздоровался с ней подобающим образом.

— Хорошо, мне тоже надо с тобой кое-что обсудить. Хотела на днях заскочить к тебе в офис, но раз уж ты сам пришёл… — Покачала она головой и в следующие мгновения направилась вглубь дома.

Я последовал за ней, и скоро мы оказались в кабинете моего покойного отца, ныне принадлежащем маме.

— Так о чём ты хотел поговорить? — Повернулась ко мне последняя, едва я вошёл туда вслед за ней.

— Прекрати эти поиски невестки, — сразу в лоб выдал ей я. — И перестань наконец вмешиваться в мою жизнь!

— Ты знаешь, — заметила она и пожала плечами, ведя себя так спокойно, словно не сделала ничего плохого. — Раз ты в курсе, то на следующей неделе у нас ужин с родственниками невесты. Я договорилась с её отцом. Девушка приличная, воспитанная, из хорошей семьи, в школе была отличницей, а сейчас у неё две диплома. Станет хорошей женой и родит тебя наследников. Ты должен бросить свою любовницу и хотя бы до свадьбы прекратить с ней встречаться. Что я ещё не сказала?

— Я. Сказал. Перестань. Вмешиваться. В мою. Жизнь! — выделяя каждое слово, прорычал я, ударив кулаком по столу.

— Семья Ракитиных знает, что ты раньше был женат. Я рассказала им, что ты развелся со своей бывшей потому, что она не захотела принять твою семью, — словно и не услышав то, о чём я говорил, продолжила мама.

У меня же начало складываться такое впечатление, будто мы с ней беседовали на разных языках. Впрочем, я должен был думать не об этом, а о том, что она обратилась к Ракитиным. С ними-то шутить были плохо. И она хорошо знала об этом. Поэтому, вполне вероятно, специально и выбрала их, чтобы у меня не осталось возможности дать заднюю.

Только вот на этот раз я не собирался смириться с её решением. В конце-концов я был главой в этой семье. Она сама сделала меня им, отдав мне место отца за столом и объявив, что все должны теперь подчиняться моим решениям. «Видно, пришло время занять мне законное место», — понял я, сжимая кулаки.

— Этой свадьбе не бывать. Таково моё решение. И никто не смеет его оспаривать, потому что я глава нашей семьи, Станислава Тарасовна. Надеюсь, вы не забыли, что сами так пожелали? — чеканя каждое слово, процедил я в ответ, на что мама обиженно поджала губы.

Её щеки стали медленно покрываться красными пятнами, благодаря чему было видно, что та разозлилась. И в то же время она явно понимала, что проиграла в этой битве.

— Поэтому, — продолжил я тем временем, — если не хотите, чтобы вас выкинули из дома, то перестаньте манипулировать мной и другими людьми.

— Ты не посмеешь! Я твоя мать! — возмутилась она.

— Ещё как посмею. Вы разрушили мою жизнь, заставив поступить так, как я не хотел! И если вы не желаете, чтобы я всё бросил, то делайте, что велю. Хватит уже вмешиваться в чужие судьбы.

— Чтобы я ни делала, — с укором промолвила мама, — помни, я делаю это, потому что…

— … любите нас? Нет, вы любите себя и только себя, Станислава Тарасовна. А ещё власть и деньги. На нас же, своих детей, вам наплевать.

И не слушая больше её возражений, я в следующие же мгновения покинул дом.

Глава 15

Дарина

Выбежав из туалета, я наткнулась на женщин, что столпились у дверей и ничуть не скрывали презрения. Сказать по правде, они даже не стыдились собственных выражений. Опустив голову, я вцепилась руками в рубашку, в которой была. Вернуться обратно к столу, где сидели мужчины, оставалось выше моих сил. Мне не хотелось никого видеть.

«Я ещё никогда не падала так низко, как сегодня. Отдалась бывшему в туалете его ресторана, как потаскуха», — с горечью понимала про себя, сожалея о недавнем порыве. Минутная слабость — и моё стоп-слово не подействовало на Захара, хотя в тот момент я и сама почти не вспоминала о подобном.

Если до этого времени я думала, что забыла о нём и переболела, то теперь стало ясно, что крупно ошибалась. Я всё ещё любила его. Была испуганной ланью, что бежала прямо в огонь, но только ничего не могла поделать. Знала ведь, что ожогов не миновать, но всё равно шла на поводу у инстинктов и чувств.

«Всё из-за отсутствия секса в моей жизни!» — понимала я, но сердце не желало принимать доводы разума.

Муратов разбил моё сердце, став самым большим разочарованием в жизни, пусть и подарив мне дочь. И плевать он хотел на мои растоптанные мечты.

— Извините, но мне нужно идти домой! — проговорила я и, избегая смотреть