Полевого корреспондента чуть не стошнило, когда он еще раз увидел половину солдата, с которой падали внутренности.

*

Снаряды взрывались под ногами. Снаряды взрывались впереди, позади и по бокам.

Солдаты Сената отступали с боями.

Они старались, как могли, прикрывать отступление своих однополчан.

Неаболурианцы заряжали гранатометы и стреляли по позициям противника.

Кирионцы выдвигались вперед. Их снайпера отстреливали солдат демократии как животных.

На одном из холмов Сенату удалось встать на ноги. Солдаты скопились у подножия холма и развернули новое сражение. Многие из них смогли передохнуть, зарядить последние обоймы и проститься с жизнью.

С криками ярости капитаны повели солдат за собой, с криками ярости солдаты побежали за капитанами в последний бой.

Они напали на противника, и отразили решимость кирионцев психологической атакой, вызванной криками и контрнаступлением.

раздавались взрывы, солдаты падали и не поднимались, но выжившие продолжали свой последний бой, казалось, будто умершие солдаты подбадривают своих еще живых друзей и сами следуют за ними в атаку.

Медикам удалось перенести за щиты большую часть раненых.

Пока остатки армии Сената продолжают бои, они вовсю стараются принять как можно больше раненых. Но всем не помочь.

— Вколите этому лекарства! — кричит военный врач медсестре.

*

Сидевшие в главном зале замка офицеры с чувством гордости смотрят на вверенных им солдат. Сами они не выйдут на поле боя, но при этом будут гордиться поступками защищавших их героев.

Всегда так офицеры берегут себя.

— Мы должны отправить послание о помощи! — крикнул один из офицеров.

— Мы уже делали это и что вышло? Ничего. — ответил второй.

— Нам нужно дать полное отступление. Засесть в горе. — предложил свою идею третий офицер.

— Это мысль. Но щиты не выдержат обстрела из мощных орудий оппозиции.

— В горе у нас будет больше возможностей вести бой на своих условиях.

— Или проиграть и погибнуть всем.

— Возможно, но все еще может обойтись. Я верю в помощь. Она должна к нам прийти!

— Тогда скажи это им! — крикнул офицер и указал пальцем на устроивших последний бой солдат.

*

Враг наступает. Против пехоты вышли великаны и танки.

Дрейк со своей позиции наблюдает за тем, как солдаты оппозиции не могут оттолкнуть и уничтожить солдат Сената. Он включает свой меч и принимает бой.

Двумя взмахами он сразил наповал одного из солдат Сената, затем еще одного и уже одним ударом повалил двоих.

— Попробуйте остановить меня! — кричит он, размахивая мечом и отражая выстрелы.

Никто из тех, кто с ним сражался, не смог его одолеть. Оно и неудивительно, у падшего было совершенно иное оружие.

— Кто это?

— Держитесь от него подальше!

Это раздавались голоса сломленных солдат.

Их ярость была подавлена страхом перед неизвестным бойцом и его оружием.

Ярость армии Сената погасла, а вместе с ней ушла и решимость. Сенат отступил еще раз.

Капитаны отходили последними. Они прикрывали солдат.

Те прикрывали их.

Дрейк не стал утруждать себя продолжением боя.

Он позволил пехоте оппозиции сделать свою работу и выключил меч.

*

Солдаты Сената добежали до безопасных коридоров. Они смогли скрыться за щитами базы, но понесли крупные потери.

Оппозиция прижучила Сенат.

Теперь солдатам остается надеяться на успешную стратегию своих офицеров.

*

Кайпер Ли смог добраться до Цезереса. Его хорошо обыскали на таможне, но в целом никаких проблем у него не возникло.

Разобравшись с прибытием на планету, он решил нагрянуть в гости к одному хорошему знакомому. К счастью, Кайпер Ли не забыл дорогу к магазину «Скупка Хламья».

Карт встретил его с распростертыми объятиями:

— Я рад тебя видеть! Но я слышал, ты торчишь на секретной миссии.

— Уже нет. Кено погиб. Больше мне там делать нечего. — ответил Кайпер Ли, пытаясь выжить после объятий проболгсианца.

За Картом показался Кириан.

Кайпер Ли кивнул ему и тот ответил тем же.

Затем бывшего шпиона Кено познакомили с Урду, учителем Кириана.

Кенгчанин совсем слег и Кириана это не радовало.

— Ему нужно в больницу. — проговорил Кайпер Ли, принимая кружку с горячей жидкостью от Карта.

— Иди и скажи ему об этом. — ворчит Карт.

— Он упрямый?

— Не то слово.

— Как Кено. А я ведь говорил ему, что нечего делать на Киритии.

— Зато он раскрыл подпольный план оппозиции.

— И погиб. Причем погиб дурацки.

— Не говори такое при мне!

— Но это так! Мы оба знали Кено, у него в голове всегда были геройства и подвиги. Он не щадил себя. Только для Сената. Вот и попалтился.

Карт посмотрел на Кайпера Ли с опаской. На время Кайперу Ли показалось, будто проболгсианец вцепится в него мертвой хваткой, но тот лишь стукнул друга по плечу:

— Ты и сам такой, разве нет? По просьбе Кено ты вошел в доверие «Серой Луны» и передавал ему информацию.

— А еще я расстроил планы вторжения на Цезерес.

— О как.

— Долгая история. Мне нужно поговорить с Верховным Сенатором.

— Боюсь, он тебя не пустит к себе.

— С чего бы это?

— Он закрылся от всех. Даже от сенатора Фалле. А тот был его доверенным лицом на том же Кирионе и Неабулии.

— Мне нужно рассказать ему о планах «Серой Луны».

— Я могу помочь тебе. — раздался знакомый Кайперу

Ли и Карту голос.

Перед ними предстал сенатор Фалле:

— Я проведу тебя к Верховному Сенатору.

— Уверены, что он нас примет?

— Ты друг Кено. Он должен это сделать ради памяти полковника.

— Тогда есть смысл попробовать.

Кайпер Ли собирался последовать за Фалле, но тут к ним вышел Кириан. Он осмотрел всех и произнес:

— Учителю Урду стало еще хуже. Если вы сможете пристроить его в больницу, я буду вам благодарен.

— А ты чего это не сделаешь? — спросил стража Кайпер Ли.

— Я улетаю. Я видел эти репортажи. На Майги появился падший. Мой долг сразиться с ним.

— Я не могу отпустить тебя. — сказал Карт.

Кириан хотел было возразить, но промолчал. Он знал, что проболгсианец заботится о нем, как его учитель, и не хотел обидеть его не тем словом, особенно перед отлетом на войну.

— Не нужно меня держать здесь. Я справлюсь. Это мой долг! — произнес он и покинул магазин.

— Кириан. — проговорил Карт и Кайпер Ли впервые увидел стекающую слезу с его глаз.

«Хорошо, что Кено до этого не дожил. Зрелище отвратное.» — подумал Кайпер Ли и подошел к другу.

— Он знает, что делает. Сейчас война, по-другому никак. — проговорил он и похлопал Карта по плечу.

— Не уезжай хотя бы ты. Я помню, как присматривал за вами. Вы стали мне детьми: ты, он и Кено.