храма придумывать нет смысла. Ребята занимают позиции возле врат, я иду к алтарю, выманиваю наружу духов тьмы и Варгула, если он там имеется. Пока они сражаются с духами стихий, проникаю внутрь и уничтожаю алтарь.

Кажется, все просто, но это лишь в теории, а вот удастся ли на практике подобраться к алтарю — еще вопрос.

Мой план был одобрен, и утром мы переместились в пещеру.

Вначале в смотровом режиме я направился на разведку. К храму приближаться не стал, полетал по округе. Издалека никого не видно — возможно, как и прошлый раз, все находятся внутри, включая Варгула.

Отдалившись от храма на несколько километров, обнаружил на проселочной дороге странную процессию. Приблизившись к ней, я понял, что происходит, и мне это не понравилось.

В сторону храма Смерти двигалась телега. На ней с мрачными лицами сидели два юноши и одна девушка. Впереди шли двое мужчин в серых одеяниях, ведя под уздцы лошадь, еще двое находились позади телеги. Сомнений не было — их везут из какого-то поселения в храм Смерти и принесут в жертву.

С такой скоростью передвижения до храма им идти как минимум час. Я не могу позволить, чтобы молодых людей так жестоко убили! Предстоит за это время разрушить алтарь, а их освободить.

Я вышел из створа врат портальной установки. Ребята тут же подошли ко мне.

— Что-то не так? — поинтересовалась Злата. — Вид у тебя какой-то сердитый.

— План нападения немного меняется, — произнес я и, посмотрев на нее, рассказал, что увидел.

— Вот гады, — Злата возмущенно дернула руками.

— Что предлагаешь? — Михаил сжал кулаки.

Остальные нахмурились, у всех в глазах появилась решимость.

— Как только пройдем через портал, вы идете к процессии, освобождаете пленных и защищаете их. Я тем временем займусь алтарем в храме. Когда он будет разрушен, сразу иду к вам.

— А если не получится, что тогда делать? — Орислав был явно не совсем уверен, что все пройдет гладко, помня о предыдущем нашем столкновении с Варгулом.

— В любом случае иду к вам и перемещаю портал. Все уходим через него, включая молодых людей, которые выбраны в качестве жертвы.

— Тогда не стоит терять времени, — резюмировал Михаил.

Как только мы прошли сквозь портал, я объяснил, в каком направлении им идти.

Когда ребята удалились, я, обернувшись Драгорном, перешел в скрытый режим и направился в сторону храма Смерти. Невидимость особо не поможет, но, вполне возможно, меня не сразу обнаружат и удастся подойти поближе.

Судя по тому, что сюда вели людей для жертвоприношения, Варгул находится внутри строения. Вот только капикомп не зафиксировал его портала.

Я приблизился к храму, ожидая в любой момент нападения. Но наружу так никто и не вышел.

Это странно, и что делать? Проникать внутрь и самому их спровоцировать на атаку, выманивая наружу? Опасно, но ничего другого не остается.

Готовый ко всяким неожиданностям, я прошел сквозь стену. Вопреки моему ожиданию, внутри не оказалось Варгула, а только его адепты тьмы.

Их было трое, стояли они на равном удалении друг от друга вокруг алтаря, прижав руки к груди и склонив головы. Находятся в каком-то трансе? Выглядят как статуи.

Только собрался выйти из скрытого режима и выпустить в них разряд молнии, как все трое зашевелились, быстро трансформируясь и поворачиваясь ко мне.

Ну наконец-то ожили, а то подумал, так и не заметят моего присутствия.

Я быстро прошел назад через стену, вышел из скрытого режима и отбежал подальше от храма. Духи тьмы, оказавшись снаружи, полетели за мной в желании наброситься и растерзать.

Вытянув руку, я выпустил из перстня Элланов.

Слуги хаоса, узрев их, замерли на месте, явно испунные, и рванули в разные стороны. Это мне на руку. Не стану смотреть, что будет происходить.

Духи стихий знают, что делать, они не подпустят ко мне порождение тьмы. Пока не появился Варгул, надо успеть разрушить алтарь!

Быстро преодолев расстояние до храма, я влетел внутрь, вынул жезл и подбежал к алтарю.

— Фиксирую возмущение энергетического поля, свойственное появлению портала Варгула, — произнес капикомп.

Пусть приходит, уже поздно, я выщелкнул из жезла Кадес. Камень, мгновенно оказавшись в центре алтаря, ярко засветился, а я побежал на улицу, не дожидаясь результата.

Оказавшись снаружи, увидел, как точно над храмом образовался портал фиолетового цвета и оттуда вылетел Варгул, сразу трансформируясь.

Два духа стихий обратили на него внимание и понеслись к нему, а один продолжил добивать оставшегося Харга. Получается, двух они уже уничтожили?

Вот только в схватку с Варгулом вступить не успели. Из храма вверх вырвался мощный поток энергии.

Я наблюдал, как Варгул, попав в него, неистово заверещал, его всего скорчило, а фиолетовый портал с громким хлопком разорвало в клочья.

Значит, алтарь в храме уничтожен. Через пару секунд оставшийся дух тьмы превратился в черную дымку. Варгул задергался, с ним стала происходить хаотичная трансформация, и вскоре он съежился и схлопнулся.

Не ожидал, что уничтожение портала убьет и его, думал, только слуги хаоса погибнут.

Духи стихий, покружив возле того места, где был Варгул, вернулись в перстень. Похоже, Элланы не ожидали подобного результата.

Жаль, Варгул не отходил далеко от своего портала, подобраться невозможно. Вот только, чтобы снять данные, нужно оказаться к нему практически вплотную.

Вскоре я уже подходил к ребятам. Злата сидела на телеге, о чем-то беседуя с освобожденными пленниками. Возле нее находился Михаил.

Орислав с Таиславом стояли по бокам от четверых мужиков, которые сидели на корточках на обочине дороги с заложенными за голову руками. Тихомир прохаживался возле них и с важным видом, заложив руки за спину, что-то говорил.

Как только народ увидел меня, тут же засуетился. Злата спрыгнула с телеги, все повернулись в мою сторону, ожидая, когда подойду.

Чтобы не томить их, приблизившись, я сообщил об уничтожении алтаря и гибели слуг хаоса.

После этого Михаил доложил о выполнении поставленной задачи. У ребят прошло все быстро и тихо. Как только мужики, сопровождающие пленных, увидели их магические способности, сопротивления не оказывали и тут же сдались.

Как потом выяснилось, они не стражники храма Смерти, а выбранные в поселении люди для сопровождения жертв. Пацаны с девочкой подтвердили это, вот только их самих никто не спрашивал, никакого жребия не проводилось, как это бывало раньше, а просто забрали из семей по приказу старосты.

Однако ребята до моего прихода решили мужиков держать под арестом.

— Обычные сельские жители, — добавил Тихомир.

Я повернулся