Ко мне подошли глава поселения и шесть его помощников.

Они останутся здесь до последнего момента, на них возложена организация эвакуации населения, чтобы не было давки, все проходило организованно и быстро.

Я познакомил их с Николаем, он остается возле врат за главного. После этого по моей команде народ сплошным потоком хлынул во врата. Подгонять никого не пришлось, каждый понимал — чем быстрее уйдут, тем лучше, поэтому торопились как могли. Народ оказался дисциплинированным — хоть и торопились, но шли организованно.

Отойдя в сторону, я вновь обернулся Драгорном, создал под собой поток молний и взмыл вверх. Пора и мне занять боевую позицию на опасном направлении. Именно оттуда могли пожаловать военные дроны. Хоть базы и взорваны, но лучше ожидать худшего, чем надеяться, что этого не произойдет.

Вскоре я вылетел за пределы поселения. Слева от меня вдалеке завис броникомп Петра, справа Матвей занял позицию, а тыл прикрывал Василий. Остальные ребята разместились на крышах на границе поселения.

В течение часа ничего не происходило. Напряжение нарастало, мы находились на своих местах в ожидании нападения.

Николай связывался со мной по рации, они теперь имеются у всех. Он сообщил, что у них все по плану. Вот только мое внутреннее беспокойство нарастало, думаю, и у остальных происходило то же самое. Долгое ожидание сильно действует на нервы и выматывает.

Через сорок минут вдалеке показались первые боевые дроны. Не похоже, что это уцелевшие в пункте дислокации, который я подорвал.

Летели они группами с разных сторон, причем в тех направлениях не должно быть военных баз, я проверял, тогда откуда они взялись?

Опасности в таком количестве дроны не представляли — в каждой группе их было не больше пятидесяти, общим числом около трехсот. Матвей и Петр выдвинулись им навстречу. Вскоре я увидел в действии энергетические турели, которые привез с Ионы.

Мощь огня и их скорострельность просто поражали. По всей округе разнесся грохот взрывов. За считаные секунды с дронами было покончено, ребята вернулись на свои позиции.

Со мной связался Николай — услышав, что у нас идет бой, он решил выяснить, что происходит. Я сообщил о случившемся. Грохот и вспышки подстегнули гномов, все заторопились пройти врата, пришлось немного их осаживать, чтобы не нарушали строй и не создали толчею возле врат.

Судя по тому, как идет эвакуация, через два часа уже закончим, это намного быстрее, чем предполагал. Пока ни я, ни радары броникомпов врагов не фиксируем, надеюсь, серьезного боя не будет.

Так мы и провисели в воздухе на своих местах почти два часа. Николай доложил, что еще минут десять — и пройдут последние, следом он отправит главу поселения с помощниками.

Вроде пронесло, целей по-прежнему не наблюдаем. Ребятам, что находились на крышах позади нас, отдал команду покинуть позиции и идти к вратам. До конца на своих местах останемся я и броникомпы. Мы маневренные и быстро перемещаемся, вернемся к вратам в последний момент.

Через пару минут капикомп сообщил о возмущении энергетических полей впереди от меня на расстоянии пятисот метров. Только с чем это связано, он не смог объяснить.

Вскоре и так стало понятно. Вдалеке образовался фиолетовый овал портала. Я тут же дал команду ребятам в броникомпах немедленно уходить к вратам — к нам пожаловал Варгул.

Только его еще не хватало. И какого черта принесло, мы уже почти закончили. Не мог позже на полчаса появиться?

Как только броникомпы понеслись к вратам, я направился к фиолетовому порталу. Варгул не заставил себя долго ждать. Появившись, тут же трансформировался в свою омерзительную форму и направился ко мне.

Я резко вытянул палец с надетым на него перстнем.

— Духи стихий!

Они мгновенно передо мной материализовались. Команды атаковать Варгула давать не пришлось, сами его увидели.

Варгул подобного не ожидал и резко остановился в замешательстве.

Духи стихий мгновенно напали на него. Началось светопреставление! Разглядеть сам бой было сложно, так как он проходил на огромной скорости. А вот выброс энергии был колоссальным. Меня несколько раз бросало из стороны в сторону, даже пришлось прикрыться рукой от энергетических всплесков и взрывов. У некоторых домов, что находились позади меня, сорвало крыши.

Хорошо, что это длилось недолго.

Я дал команду капикомпу сканировать портал Варгула, но он сообщил, что из-за возмущения энергетических полей не может этого сделать.

Наконец, Варгул ретировался и понесся в свой портал — он был явно не в лучшей форме, духи стихий его серьезно потрепали.

Я тут же рванул за ним в надежде успеть добраться до портала, но как только Варгул скрылся в нем, тот схлопнулся.

Духи стихий сами вернулись в перстень — похоже, они не пострадали в процессе боя.

Подлетев к тому месту, где был портал Варгула, я направил в его сторону руку с капикомпом. Он сообщил, что определить, откуда портал был открыт, не представляется возможным. Это печально, но на положительный результат и не рассчитывал.

Зато капикомп получил данные от остаточного следа и теперь сможет идентифицировать энергетический всплеск. Мы будем знать, что это портал Варгула, и, может, удастся где-то его обнаружить и подобраться незамеченным.

Я сообщил по рации, что возвращаюсь. В ответ Николай отчитался, что все гномы ушли. Спрашивать, что у меня происходило в небе, он не стал — раз я сообщил о возвращении, значит, все в порядке, об остальном расскажу позже.

Подлетев к ним, спустился на землю и обернулся человеком. Ребята и егеря уже были здесь. Я закрыл данный портал и создал новый на Землю в усадьбу. Первыми через него ушли броникомпы, следом егеря и ребята, со мной остался лишь Михаил.

Вот и все, золотобородые свободны, операция прошла успешно, даже появление Варгула не повлияло на ее ход.

Посмотрев вдаль, я увидел, как в небе образуются сразу десять фиолетовых порталов. Похоже, Варгулы решили прибыть в большом количестве, что и следовало ожидать. Раз переходов открывается много, значит, идут из разных мест. Вот только ждать мы их не станем.

По остаточному следу нашего портала не вычислить, в какой мир ушли гномы, — капикомп заверил, что это невозможно, так как проход строится через древнюю установку и является сквозным. То, что мы с Земли, они и так знают, вот только к нам не смогут попасть.

— Уходим, — я кивнул Михаилу на портал, и мы шагнули в него.

Как только появились