— Всё же идёте, да? — спросил я Митьку скорее для проформы.

— Ну да. Броню теперь активировать можем и в реале, так что идём, — ответил мне брат. — Да и Петя просил, если честно, пойти. Сегодня с утра позвонил, весь всклокоченный. Не знаю, что там у него стряслось, но настоятельно рекомендовал везде пройтись и всё рассмотреть.

— Я с ним с утра случился, — хмыкнул я. — Соколов предложил квест на охрану вип-персоны. Вот он и переполошился. Только зачем… Аналитики, что ли… Или «Синяя волна» опять воду в «Эре героев» мутит? А тут ещё я с этой охранной миссией.

— Ну да. Человек, которого охраняют, сам становится охранником для третьей стороны. Как-то ненормально, — сказала Ольга.

— А ты в город не пойдёшь? — спросил я.

— Нет, Лёш. Мы с Костей в Рокшенар нырнём. Пройдёмся там по набережной. А то нечестно получается, я Тима каждый день вижу, а малой…

— Ну да, — торопливо сказал я. — Конечно. Значит, взлом баз данных антивиртов и поиски в ближайших кварталах нелегального медцентра перенесём на завтра. Устроим себе полноценный выходной.

— Точно, — кивнул Митя. — Расследование по фирме, которая наняла этот склад я тоже завтра закончу. Запросы отправил, теперь только ждать, когда нам ответят.

— Именно, — подтвердил я, вспоминая про звёздный кристалл и то, что так и не рассказал о моей афёре с ним ребятам. — Одни в город, другие в Рокшенар, третий на встречу с Соколовым. Развеемся по-полной.

* * *

Как и в прошлый раз, дворецкий проводил меня в гостиную с книжными шкафами и оставил одного. На этот раз таращиться на книжные корешки я не стал, просто выглянул в окно. Деревья, клумбы, небольшие водоёмы с водопадом между ними. Ощущение, что не на двухкилометровой высоте находишься, а в городском парке Айрендела, столицы союза людей в «Эре героев».

— Добрый день, Алексей. Рад, что ты согласился.

Я обернулся. Ну да, строгий костюм, идеальная причёска, всё как и тогда. Как он интересно сказал, словно даёт возможность уточнить, на что именно я согласился. И я, пожалуй, этой возможностью воспользуюсь.

— Добрый день, Виталий Сергеевич. Только встретиться. Пока.

— Понимаю. Присаживайся, — опускаясь в одно кресло и показывая мне на второе, сказал Соколов.

Я присел. Удобное кресло. Честное. Подняться из такого можно свободно, подлокотники твёрдые, дискомфорта никакого. Для таких ценителей мелочей, как я — это важно. Соколов поставил меня в равные с собой условия. Такое же кресло, спокойный разговор. Хотя я был для него никем, по сути. Это заставляет быть настороже мою паранойю. Когда один из золотого миллиарда ведёт себя с выходцем из спальных башен, как с ровней, это настораживает.

— Прежде всего, о времени. Сегодня вечером, с шести часов. И до конца встречи. Оплата почасовая, ставка стандартная для охранника, десять кредитов в час.

Вообще-то, я платил ребятам из С. О. С. двадцать пять кредитов за сутки. Всем оптом. Теперь даже не знаю, плачу ли. С этими всеми разборками и контрактами… Просто не знаю. Хотя, может это у меня был долгосрочный контракт и все дела?

— Виталий Сергеевич, вы же в курсе, что я не охранник, правда? Зачем вы предлагаете мне дело, с которым я могу не справится?

— Потому что там, куда отправится моя дочь, ни один охранник не будет присутствовать. А ты, как её парень, присутствовать сможешь. И никого там не удивят твои браслеты и пояс. Даже пустая кобура будет к месту. А вот ботинки придётся в браслеты убрать.

Что-то мой копчик начал чувствовать некоторый дискомфорт. Сложив два плюс два, я сказал:

— Открытие базы отдыха клуба «Синяя волна», да?

Соколов уточнил:

— Закрытая вечеринка в их ночном клубе.

А вот теперь нужно объяснить некоторые известные нам с братом вещи этому далёкому от игровой индустрии человеку.

— Не лучшая идея. Мой клан трижды отбивал их нападения. Многие из игроков этого клуба грозились найти меня в реале.

На самом деле, это была основная причина того, что я настоятельно рекомендовал Митьке и Милане воспользоваться бронёй на выход. В отличие от меня, у них в ИН персонажи «Эры героев» не скрыты. А по этим данным узнать, к какому клану в игре и, соответственно, к какому игровому клубу, они принадлежат — плёвое дело. И не всегда принадлежность к клану — благо. Иногда бесклановым проще.

— Пустые угрозы. Их кланлид, Рогов, не позволил бы будущим СБС-овцам нарушить закон в реале.

Я лишь улыбнулся. Значит, слухи не врали. Один из лучших ПВП-кланов, выступающий на стороне ордена Табула раса — полицейская академия.

— Рогов меня заверил в безопасности всех гостей. Так что не думаю, что ты подвергнешь мою дочь опасности своим прошлым. Тем более, что ты — перегоревший. Теперь все игровые разборки для тебя — прошлое.

Привёл бы я пару примеров, когда игровые разборки находили людей и через десятилетия после завершения карьеры, но не буду. Смысл? Всё равно не поймёт, ещё решит, что я цену себе набиваю. Оно мне надо? Нет.

— Ну да, — нейтральным тоном сказал я. — То есть я просто сыграю роль парня вашей дочери на этот вечер и всё.

— Да. Пока — только на этот. Но если Вика будет не против, я и в дальнейшем планирую тебя привлекать в такого рода делах. Девушки у тебя нет, у Виктории тоже нет парня, жениха не подобрали пока, так что ничьи интересы в данном случае не нарушены. А как только у тебя кто-то появится или Вика встретит своего избранника — без обид закроем эту сделку.

Ну, первый слой сделки понятен. Прикрыть дочь в тех местах, где по многим причинам прямая охрана должна отсутствовать. Второй слой тоже на виду. Проверить мои боевые навыки и способности. Третий — сомнительный. Привязать перспективного паренька к своей семье. Сомнительный — потому что таких перспективных в каждой башне пара тысяч наберётся. Но да. Именно мне удалось засветить перед ним полный рабочий доспех Архов.

Нужно ли оно мне? Репутационные потери (а, это тот самый актёр-охранник, шестёрка Соколовых), повышенный риск травматизма (только дурак поверит, что охранника берут лишь для статуса, нападения обязательно будут), куча упущенных возможностей (Ой, какой хорошенький! Дура, он