— Что-то я сейчас совсем запутался, — честно сказал ему. — Какую ещё броню?

— Которая у вас в кольцах. Артефакты четвертого ранга, — охотно пояснил мужик. — Я вижу то, что у вас в кольцах. Давайте пропустим ту часть, где вы утверждаете, что у вас ничего такого нет.

— Как скажешь. — Моя ухмылка совсем уж кривой сделалась. — Давай тогда пропустим и ту частью, где я говорю, что артефакты подобного уровня не продаются, и ты сразу перейдёшь к угрозам и убеждению. Огласи весь список неприятностей, что на нас обрушатся, если мы откажемся.

— Приятно иметь дело с понимающим человеком! — обрадовался мужик. — Меня зовут Мад. Я специалист по такого рода переговорам. Умею находить людей в любых мирах, где бы они ни прятались. Вижу все их скрытые таланты. Умею заглядывать в кольца. Пока вы тут развлекались, разбираясь с этими неприятными наёмниками, я вас хорошо изучил. Вы можете мне отказать. Я приму это и пойму, — заверил он. — Но тогда вся информация о вас уйдет в другую сильную гильдию, где они подберут соответствующую группу наёмников. А если и это не поможет, мы найдем ваш родной мир.

— И что дальше? — сложил я руки на груди. — Найдёте, и что?

— У вас наверняка есть не такие сильные близкие, — пожал он плечами. — Ничего личного. Просто работа.

— Ясненько, — протянул я. — Мад, или как там тебя. Я верю, что ты своё дело знаешь и найдешь любого. Но и я своё дело знаю. Тоже найду любого. И если кто-то сунется в наш мир, выслежу и его, и его дом да выжгу там всё дотла. Хочешь узнать, как это будет?

— Как хорошо, что я умею скрываться от таких, как ты, и у меня нет семьи. Сирота, — развёл он руками. — Мотаясь по мирам, семью не завести, — вздохнул он почти горестно. — Может, проявишь мудрость и просто продашь артефакты? Вам их не удержать. Все лучшие искатели отправятся за вами.

— Мад, — сказал я максимально серьёзным тоном. — Ответь на один вопрос. Откуда ты узнал про артефакты?

— Я своих информаторов не выдаю, — усмехнулся он.

— А если я пообещаю убить тебя быстро?

Его усмешка дрогнула. Он задумался. Потом всё же не выдержал.

— Кто-то специально слил о вас информацию. Дал твою кровь. Не только нам. Я лишь первый, кто нашёл тебя.

— Спасибо за откровенность, — с серьёзным видом кивнул я. — Своё обещание я исполню.

Ускорившись до предела, я в несколько телепортаций добрался до того места, где сидел Мад. Реакция у него неплохая. Он успел осознать, что я приближаюсь, и начал действовать. Я метнул молнию, но она врезалась в защитный купол. Всего доля секунды, но этого ему хватило, чтобы задействовать портал или что-то такое. Мы успели обменяться взглядами, когда он исчез.

Гэцу выпрыгнул из меня в образе волка и обнюхал место.

«След взял», — сказал он.

Вот и хорошо. Вот и отлично.

Зря Мад угрожал моей семье. Он просто не представляет, в какой я сейчас ярости.

* * *

— Есть мысли, кто нас сдал? — спросил Шупа, когда я появился рядом один.

— Не так много вариантов, — пожал я плечами. — Адам. Клаус. Кузнец. Кто-то неизвестный.

— Он говорил про твою кровь, — напомнила Калия.

— Которую я где только не проливал. Это нам ни о чём не скажет. Да и джин уже выпущен из бутылки, — сказал я раздражённо.

Пусть я внешне и оставался спокоен, пусть раздражение прорвалось только в голосе, но внутри — кипел.

Артефакты четвёртого ранга — это серьезно. Достаточный куш, чтобы многие рискнули. Если уж на то пошло, то все ныряльщики — это те, кто готов рискнуть жизнью, чтобы стать сильнее. Чем попытка отнять уникальные артефакты отличается от прохождения тех же испытаний?

Этот Мад был откровенен. Если сам не справится, продаст информацию тем, кто потянет.

— Надо возвращаться домой, — сказал я. — Предупредить наших. Но сначала вызовем Клауса. Эй, — постучал я по браслету. — Ты нас слышишь? Клаус-Клаус.

В следующие минут пять я успел хорошо так понервничать. Умом понимаю, что Клаус занятой человек, что у него своих дел хватает, и что амулет может сбоить, но всё равно. Также я понимал, что и сам Клаус мог сдать нас, преследуя одному ему известные цели. Поэтому ожидать стоило чего угодно.

— Заждались? — спросил он, появляясь недалеко от нас.

— Не то слово, — ответил я угрюмо. — Во-первых, мы нашли остальную часть камня, который ты нам дал. Поэтому нужны указания, что делать дальше. Во-вторых, на нас напали какие-то хмыри, вон они лежат, рядком. В-третьих, появился ещё один хмырь, который хотел выкупить нашу броню. Сбежал порталом.

— Подозреваю, что тебя больше всего волнует третий пункт? — любезно спросил Клаус.

— Именно.

— Что же ты хочешь от меня?

— Что я могу хотеть от архимага пространства, когда дело касается наглеца, удравшего с помощью телепортации?

— Про оплату моих услуг, так и быть, спрашивать не буду, — хмыкнул Клаус. — Индивидуальную защиту от перемещений убрать-то не хочешь?

— Ты переместишь нас вслед за ним?

— Да, — коротко ответил Клаус.

— Спасибо. Приготовились.

Отряд подошёл ко мне, все подобрались, заодно отключая артефакты. Мир мигнул, и мы оказались на крыше дома. Навалились звуки крупного города. Клаус подошёл к обрыву, огляделся.

— Умно поступил. Переместился в густонаселенное место, чтобы проще скрыться было. Возьмёте след? — с любопытством спросил он.

— Спрашиваешь.

— Тогда я пока вернусь обратно. Позови, как закончишь. И, Спар, надеюсь, мне не надо объяснять, что я вас сюда перекинул, рассчитывая, что ты продолжишь дело?

— Не надо.

Клаус, ничего больше не сказав, исчез.

Бесит. Не так уж и легко принимать сложные решения, со множеством вводных. Помощь Клауса поможет нам быстро уладить вопрос, но риски в любом случае сохранятся, а значит… Да чего уж. Нужно просто быстрее вернуться домой, разобравшись с этим заданием.

«Гэцу», — обратился я к духу.

Тот, поняв меня, выскочил и взял след.

— Броня, — сказал остальным. — Раз её