— начинающий алхимик — просила накупить всякого для экспериментов.

— Так вот откуда у вас это зелье, — продавщица закатила глаза. — Мы с отцом закупаемся в лавке у Бруно. Она через два квартала к северу.

— Пожалуйста, передайте мою искреннюю благодарность вашему отцу, — я слегка склонил голову и потащил ящик со склянками в машину.

— Обязательно передам. Спасибо за покупку! — бросила она мне вслед.

Миловидная барышня… Будь я в другом положении, скорее всего, приударил бы за ней. Дабы и рыбку съесть и кое-что поинтереснее получить.

Думаю, я мог бы многому научиться у её отца, но ждать целую неделю нельзя. Прошло больше суток с появления медведя, и нутро подсказывало, что вскоре метка вновь заноет.

А тем временем я вновь открыл портал и закинул банки в него, сделав вид, что копаюсь в багажнике. Так будет надёжнее, а то мало ли с какой скоростью придётся ехать. Разбить зелья на четверть миллиона — невиданное расточительство.

По-хорошему машину следовало бы бросить, ведь раз уж меня узнала стража у ворот, то вполне могли увидеть и подельники тех убийц. Пожар в лесу разразился нехилый, но из-за гор выползла чёрная, грозовая туча. Вот-вот начнётся ливень и потушит огонь. Мне оставалось надеяться, что трупы до утра не опознают. Ночью никто в здравом уме город не покинет.

И хоть риск оставлять машину был довольно велик, бросить её я не мог сразу по нескольким причинам. Во-первых, на ней смогу добраться напрямую в Центроуральск без остановок, нежели ехать с конвоем на автобусе. Во-вторых, она стоит миллиона два, а то и больше. Даже если продать перекупам без документов выйдет миллион, а деньги лишними никогда не бывают. В-третьих, я ещё по пути в лавку алхимика присмотрел роскошный отель с подземной парковкой, где удастся спрятать внедорожник.

Взвесив все за и против, решил всё-таки оставить машину. Но на всякий случай заехал к этому Бруно и закупился ещё на пятьдесят тысяч. Больше всего ушло на магическое железо и те самые перья, из которых крафтятся воздушные пули — они мне ой как понравились.

После этого без раздумий рванул к отелю под названием «Рассвет». Он располагался в пятиэтажном здании с высокими потолками, оно было относительно сплюснутым, а все окна выходили на городскую стену. С верхних этажей наверняка открывался отличный вид на ущелье и озерцо, служившие источником питьевой воды для жителей Двугорска.

Меня сразу же запустили на подземную парковку, что не могло не радовать. У них тут даже лифт был! Роскошь для столь крошечного городка. Правда, и ценник был соответствующий. За скромный номер на втором этаже мне пришлось отдать аж пять тысяч! В каком-нибудь хостеле на эти деньги можно недели две прожить, а то и месяц.

Но зато мне пообещали ужин, от которого я по понятным причинам отказался, и некий «комплимент» от отеля. Пожилой мужчина-администратор хорошо принял меня, даже несмотря на мой вид. А ещё он расплылся загадочной улыбкой, никакой угрозы я не почувствовал, его интересовали только мои деньги. Видимо, он рассчитывал, что я останусь ещё на пару дней и просажу целое состояние на всякие дополнительные услуги.

Мне же хотелось побыстрее добраться до душа и кровати. Хоть зелье и помогло, слабость и желание просто лечь и сдохнуть никуда не делись. Поэтому я кивал в ответ на многие бесплатные опции и отказывался от всех платных.

Помощник администратора проводил меня в мой номер и обещал зайти через пять минут. Только я переступил порог, как почувствовал, что воздух непривычно свеж. Здесь стояла дорогущая установка для очистки воздуха от угольной пыли, что не могло не радовать.

Свежо, как в лесу!

Ах да, совсем забыл рассказать, что в этом мире люди положили огромный болт на экологию и использовали угольные электростанции для выработки энергии. В каждом, даже небольшом городе, стоял смог. И если в Двугорске это не такая большая проблема, то вот в Центроуральске люди частенько умирали от заболеваний органов дыхания. Особенно в нижних районах, где оседала пыль. А все богатые устанавливали фильтры и в дома, и в машины.

Пока администратор ходил за своим «комплиментом», я планировал по-быстрому принять душ, но зайдя в ванную комнату, увидел не душевую, а ванну! К такой роскоши Артём не привык, ибо чистая вода стоило довольно дорого. Особенно в высокогорных районах. Ибо залежи полезных металлов не всегда располагались близ горных рек и озёр.

Душевая лейка здесь тоже была, поэтому я по-быстрому ополоснулся и переоделся в бархатный халат, предоставленный отелем. Затем закинул котомку с ингредиентами в портал и сделал ход конём: зашёл и вышел сам, чтобы тот закрылся.

Буквально через минуту раздался стук в дверь. Я на всякий случай слегка приоткрыл её и приставил к ней револьвер, чтобы в случае ЧП застрелить гостя.

Но опасения оказались ложными, администратор привёл целую свору полуголых баб на любой вкус и цвет. Низкие, высокие, фигуристые, мужеподобные, с большой грудью, вообще без грудей — они заполнили казавшийся просторным коридор.

— Один час за счёт заведения, — коварным и слегка ехидным голосом начал администратор. — Если захотите продлить или взять сразу нескольких, придётся немного доплатить. Всё в рамках разумного.

— Спасибо, но меня это не интересует, — я попытался закрыть дверь, но этот нахал помешал мне ногой.

— В таком случае… — он просунул свою морду в проём и начал шептать. — Может быть, вас заинтересуют мальчики? Могу устроить.

— Да за кого вы меня принимаете⁈ — я не сдержал эмоций и заорал.

— Простите, простите, я вас неправильно понял, — он виновато улыбнулся, и мне наконец-то удалось закрыть дверь.

— Ну и сервис, мать вашу… — я отрицательно помотал головой и плюхнулся на двуспальную кровать.

Надо было бы закинуть зелья и ингредиенты в аппарат для анализа их свойств и состава, да и патрона накрафтить не мешало бы. Но я слишком сильно устал и вырубился сразу, как только закрыл глаза. Всё-таки тело человека слишком слабо и не справлялось с теми нагрузками, с которыми мне довелось столкнуться.

И хотел бы сказать, что поспал от души и ничего экстраординарного не произошло, но мне пришлось вставать уже через полчаса. Причём против своей воли.

Глава 8

В дверь вновь кто-то долбился, да так, что я аж вздрогнул из-за резкого пробуждения. Тут же схватил револьвер и едва не нажал на спуск. Беды не случилось,