Скоро начнёт темнеть… Надо идти домой, где кроме кошек никто меня не ждёт… К лавочке подходит комичная пара: пожилая женщина, почти лилипутка, и молодой миловидный парень с метлой и лопатами на плече, одетые в оранжевые жилеты – дорожные рабочие.

– Можно с вами присесть? – улыбается женщина, и я вижу, что зубики у неё – через один. Но вид задорный, в своёй бейсболке она напоминает подростка.

– Садитесь, пожалуйста! – обрадовалась я. Мой контингент! Я сдвигаю книги, и мы начинаем разговор.

– Кем вы приходитесь друг другу? – спрашиваю их.

– Вы не поверите, но мы муж и жена, – охотно отвечает женщина, – как Галкин и Пугачёва!..

– Сколько же вам лет? – спрашиваю её.

– Пятьдесят три.

– А вам? – поворачиваюсь к парню.

– Двадцать семь.

– И кто в кого влюбился первый?

– Я, – честно отвечает парень и доверчиво улыбается. – Я приехал в город из деревни, мы поначалу с Элей просто жили на одной квартире. Я влюбился, и говорю ей: «Выходи за меня замуж!» Пошли и расписались полтора года назад. Вот теперь оба – Зайцевы…

– Ну и как вас приняли родители Жени? – спрашиваю у Эли.

– Очень хорошо! Мы к ним в деревню ездили уже несколько раз. У Жени там ещё две сестры… Подрастут – тоже приедут в город, мы поможем и им устроиться на дорогу. Работа хорошая, заработок стабильный – сорок шесть тысяч!

– Вам, наверное, трудно работать, вы такая маленькая… А почему вы пешком домой идёте, если живёте под горой? Это же далеко!

– У нас денег нет на автобус, и до аванса ещё неделя. Ничего, дойдём!

– Где же вы живёте?

– На квартире у хорошего человека по улице Павлова. Он с нами работает, на благоустройстве. У него умерла жена, вот и позвал нас к себе. Плохо, что в одной комнате – домик маленький, но ничего! Он нас поддерживает!

– А почему денег-то нет?

– Так мы увольнялись, хотели лучше работу найти. Раньше я на мясокомбинате работала, в колбасном цехе. Туда и хотели вдвоём устроиться, но не смогли… Теперь снова на дорогу вернулись… А замужем я уже была, и ребёнка рожала, да он восьми месяцев умер от воспаления лёгких…

– А где теперь ваш первый муж?

– В реабилитационном центре. Бродяжил, документы потерял, теперь ему их восстанавливают…

– Хотите, я вас сфотографирую?

– Хотим. А фотки потом отдадите?

– Конечно!

Я снимаю парочку, и они собираются уходить, собирают свои мётлы, лопаты. Пора и мне домой.

– Нате ребята вам на хлеб! – собираю я по карманам мелочь. Набирается на пару булок. – Желаю вам счастья, только водку не пейте! – советую я им.

– Не-е-ет, мы не пьём! – и Эля с удовольствием подставляет маленькую грязную ладошку. Мы прощаемся, и я тоже отправляюсь пешком с тяжёлой сумкой, набитой бесполезными книгами. Оказывается, я отдала последние деньги…

Но почему я так счастлива вот сейчас, в этот момент, когда вспоминаю и описываю нашу встречу? Отсекаю ненужные фрагменты разговора, подбираю слова, обдумываю сюжет? За день произошли разные события, встречи, прозвучало много диалогов, и теперь я всему придаю форму, заново осмысливаю, прихожу к неожиданным выводам… Изысканное удовольствие, которого не подарят ни новые покупки, ни вкусная еда… Меня греет мысль, что читателям может показаться интересным мой рассказ… И книги в конце концов купят! Их необходимо продать, чтобы заказать следующую! Нерациональный я человек…

На фото Эльмира и Женя Зайцевы, дорожные рабочие и счастливые супруги. Сейчас они живут в семейном общежитии на улице Маяковского в г. Петропавловске, где я их навестила, отдала фотографии и подарила каждому по лёгкому рюкзачку – носить за спиной обед.

Старый аферист

«Худо тому, кто добра не делает никому»

(русск. пог.)

Сильно пожилой джентльмен в пожилых спортивных штанах и рабочего вида футболке, с пакетом в руках, где просвечивала булка хлеба, ходил вокруг меня метрах в десяти и критически оглядывал со всех сторон. Как тёлку, которую собирался купить. Вокруг было много и других тёлок, но именно я обратила на себя внимание этого мужчины! Лестно… Неужели его очаровали мои пожилые прелести?

Был жаркий летний день, я сидела в купальнике на берегу озера Пёстрое, и наблюдала за жизнью, которая бурлила вокруг меня, никак меня не касаясь. Давно уже меня не касались никакие водовороты жизни… Чего же ему надо? Поняв, что я обнаружила его маневры, мужчина приблизился и сел рядом:

– Пойдём ко мне на дачу! У меня вино есть… – предложил он без обиняков.

– Я похожа на женщину, которая клюнет на бутылку? Нет, на дачу не пойдём, а поговорить я не против. Вы еврей?

– Нет, армянин.

– Что, находите себе подружек на пляже, и таскаете их к себе на дачу?

– Какие подружки! Я просто за хлебом ходил, мне уже семьдесят лет. Жены давно нет, дети живут отдельно, а я – бывший бизнесмен. Обеспечен – квартира есть, машина, хорошая пенсия, вот подыскиваю супругу. Скучно одному… Один уже много лет…

– Я тоже одна, но мне не скучно, и менять свой социальный статус я не собираюсь. А чтобы не скучать, присоединяйтесь к нам – наша группа бывает в музеях, на концертах, в театре, ездим на экскурсии. Давайте ваш телефон, я вам буду сообщать о мероприятиях.

Георгий Константинович позвонил первым, и, узнав, что в Доме Дружбы состоится концерт самодеятельности, пришёл. Стали изредка видеться, перезваниваться. Я показала ему свои книги. Он очень заинтересовался в том плане, что я смогу ему помочь опубликовать ЕГО записки-воспоминания – чтобы дети помнили о своих корнях и о той жизни, которую прожили их родители. Интересно! Оказывается, мой новый знакомый – духовный человек. Однажды на остановке в своём двадцатом микрорайоне встречаю знакомую.

– Помнишь, ты у меня весь вечер провела? Оказывается, к тебе в тот же вечер приходил мужчина с тортом, надеялся посидеть с тобой, чаю попить. Ждал…

– Кто это? – удивилась я. – Я никого не приглашала.

– Георгий Константинович! Знаешь такого?

– Знаю. Хорошо, что меня дома не было, мне это совершенно ни к чему. А ты его откуда знаешь?

– Я знакома с его подругой, которой он рассказал о знакомстве с тобой. Он дружит с ней уже восемь лет, ты с ним начеку будь! Мужчина очень хитрый, жадный, даже опасный человек. За убийство жены отсидел десять лет, дети с ним общаться не хотят. Живёт на съёмной квартире, пенсия минимальная, всем врёт, что машина есть. Женщин ненавидит, но