Сейчас, судя по тому, что было на прошлом задании, нас ожидает лютая задница. Даже это задание, которое по факту бессрочное, мне выдали не просто так. Проблема на территории есть, и от неё надо избавиться. Это подготовка. Чем меньше у нас проблем, тем проще нам готовиться к тому, что грядёт. Но всё равно я не понимал, к чему была такая спешка с заданием в том городе. Неужели из-за Пустоты?

— Не неужели, а именно из-за неё, — появилась рядом со мной Лита, когда мы шли уже по лесной отчищенной каменной тропинке. — Судя по тому, что ты рассказал, Пустота уже почти полностью подчинила к тому моменту тот город. Боги это увидели и через системное задание, как ты говоришь, направили тебя туда. Тебя и твой отряд, который немного поредел.

— Значит, главная угроза была не в твоих братьях и сёстрах, — почему-то мне нравилось ей напоминать о том, кто она такая и кем всегда будет оставаться, причём я делал это с улыбкой на лице, — а в том, что мы могли остаться с вами один на один…

— Нет, — спокойно ответила она, но, судя по глазам, которые на миг сузились, ей моя шутка не особо понравилась. — Если бы Пустота поглотила бы тот город, то он был бы против вас. Ибо Пустота захотела бы больше игрушек, захотела бы больше территорий. Ей надо этот мир превратить в своё жилище, поглотить.

— Значит, мы бы были зажаты в клещи, — пожал я плечами.

— Именно, — кивнула она. — И это вы только узнали, что у вас на востоке и на юге. У вас не разведаны ближайшие подступы к городу с северной и западной стороны. А это чревато. И не говори мне про горы. Надо знать, что за ними. Ибо может оказаться так, что там враг, а не потенциальный союзник.

— Понятное дело, — кивнул я, а потом остановился и посмотрел на неё. — А теперь по поводу задания, мне интересно твоё мнение, — я дождался, пока она остановится и с заинтересованностью посмотрит на меня. — Как думаешь, какова вероятность того, что хозяин леса — это одержимый демоном, который нам знаком?

— Я бы дала сто процентную вероятность, — слегка улыбнулась она. — Он, видимо, настолько преисполнился в планах мести тебе, что решил использовать смертного как сосуд, отравляя своей аурой лес. Поверь, ты заметишь изменения. И надеюсь, у тебя нет арахнофобии.

— Ну, пауков вроде не боюсь, — пожал я плечами. — А что? Попадаться будут?

— Большие пауки… это низшие демоны плана яда, разложения… ну и всего такого, — пояснила она. — Они жутко противные внешне, но особой угрозы не представляют, особенно Претенденту позднего развития, который в нескольких шагах от того, чтобы стать Младшим Поборником.

— Младшим? — нахмурился я. — Почему это?

— Старшим ты станешь только тогда, когда выберешь божество, которое тебе будет покровительствовать, которое будет делиться с тобой силой, — спокойно пояснила она. — Но и у меня есть для тебя предложение… деликатное. Касается твоего развития.

— Слушаю, — упёр я руки в бока, посматривая по сторонам, не хватало, чтобы меня кто-то увидел, общающимся со своей тенью, которая имеет форму полководца армии демонов.

— Когда вы развиваетесь, — ей явно тяжело было сейчас это объяснять, так как она была чужда для нашей системы, — то у вас есть право выбора… как бы правильно сказать… дополнительных деревьев навыков.

— Есть такое, — кивнул я.

— Так вот, — продолжила она. — Я слышала, что есть три вида деревьев: тела, духа и божественности… но это не всё, — я приподнял правую бровь, жестом руки дав ей понять, чтобы она продолжала. — Вы их можете видоизменять. Например… древа тела у вас неизменные, они чисто ваши, физические, точнее… они привязаны к определённым навыкам. А вот древо духа… вы можете посвятить какому-то внешнему плану.

— Не понял, — нахмурился ещё сильнее я. — Это как?

— Смотри, — потёрла переносицу она, ей явно было тяжело это объяснять, так как она была системным персонажем, который был в стороне от системы, — есть три плана. Божественный, демонический и пустотный. Именно планы. Также есть другие миры. Миры друг на друга никак не могут влиять, у них есть чёткие физические границы и так далее. А вот план… они как бы существуют в этой же точке, но… в другом измерении. И прорыв происходит, когда граница между измерениями истончается.

— Дальше, — кивнул я.

— Так вот, когда на какого-то Поборника, именно Поборника, воздействует тот или иной план, когда у него есть договорённости с существами оттуда, как у тебя со мной, — вот теперь ей становилось легче, видно по глазам и её жестикуляции, — то можно применить это воздействие на древо духа. Оно не сильно изменится, точнее, вообще не изменится… оно усилит это древо, в той или иной степени. А вот после древа духа можно будет выбрать древо божественности. В нашем случае… демоническое древо.

— А Смерть не будет против? — нахмурился я.

— Конечно, будет, — еле сдержала смех Лита. — Но смотри. Зачем тебе два древа богини смерти? На твои навыки будет влиять только одно древо. Второе будет просто давать идентичный прирост к твоим характеристикам. А если ты выберешь демоническое древо, то тут уже будет куда интереснее… — на её лице появилась весьма жестокая, кровожадная, но при этом в каком-то роде притягательная улыбка. — Твои навыки, да и ты сам, будут изменёны двумя силами. Если до этого ты бы стал просто Поборником Смерти, то у тебя есть огромный шанс стать Демоническим Поборником Смерти. Даже звучит круче, не находишь?

— Как я понял, можно выбрать только два влияния, — хмуро сказал я, не обратив внимания на её восклик про крутость, — либо бог и демон, либо бог и пустота.

— Не совсем так, — помахала она руками. — Это, конечно, моя догадка, но если Поборник — отступник от богов, как твой прошлый враг, то он может выбрать Пустотное и Демоническое. А это крайне дерьмовое сочетание, и, заметь, даже я, соблазнительница, которая должна использовать высокопарные слова и словосочетания, сказала, что это дерьмовое сочетание. И дерьмовое не для него, а для всех окружающих. Такой Поборник будет нести хаос и разрушение в этот мир и будет приводить его к гибели. Но это в основном из-за влияния Пустоты.

— А демоны типа не хотят уничтожить этот мир? — усмехнулся уже я.

— Нет, — с серьёзным лицом ответила она. — Нам этот мир нужен как кормушка, — а вот теперь улыбнулась. — Например… мы, суккубы с плана соблазна, питаемся вашими желаниями и снами, проникая в первую очередь в них. А если не будет смертных, то не будет снов, а если не будет снов, то не станет со временем и нас. Либо станет очень мало, как во времена до появления первых смертных. Другим планам нужны ваши физические страдания, кому-то душевные, плану Ужаса например.

— Я понял, — вздохнул я и продолжил идти в сторону домика лесника, так как со стороны города среди деревьев я заметил мелькающие фигуры. — Подумаю на этот счет. Но в любом случае переговорю со Смертью. Без обид, мне не хочется, чтобы моя богиня потом меня прикончила.

— Не переживай, — улыбнулась Лита. — Мне кажется, она и рассчитывала сделать так. Просто… зачем иначе бы ей было заключать меня в твоё тело? — дотронулась она до моей левой руки. — Смысла не вижу. Она пыталась как можно больше выгоды из этого извлечь. И извлекает ведь! Её Претендент становится сильнее, у него есть постоянный спутник, точнее спутница, которая всегда придёт на помощь.

— И даже когда я сплю? — с хитрецой посмотрел я на неё.

— И даже во сне, — улыбнулась она и отправила в мою сторону воздушный поцелуй.

На самом деле было о чём подумать. Её предложение, в перспективе, выглядело очень… дельным. Но, опять же, демоны воют с богами, всегда воевали. Даже пустошь, если верить легендам, появилась из-за того, что попытались объединить силу демонов и богов, точнее посланников богов — ангелов. А что произойдёт со мной, если эти силы станут во мне едины?

Я снова глянул на Литу и вспомнил, при каких обстоятельствах мы встретились. Она тогда как раз пыталась объединить в себе силу смертных и свою. А в нас изначально присутствует сила богов, так как, если верить их словам, они вложили в нас нашу силу.

И мне что-то подсказывает, Смерть не могла не знать о том, что если Лита станет моей