делать и как это отразится на их близком, замкнувшемся в собственном мире. Но знаете что? Никто и ни разу не отказался после этого рассказа от моих услуг.

— В вашем голосе горечь?

— Понимаете, Эва, путь менталиста очень редко бывает без извилин. Для развития дара нужен сильный стресс, иначе способности просто не раскрываются в полной мере.

— Вы… — меня пронзила догадка.

— Да. Я тоже была в подобном состоянии, и меня тоже насильно вытащили из него. Скажу сразу, процесс оказался кошмарным. Кто-то методично уничтожал мою идеальную жизнь. Я была так взбешена, что даже несколько раз оборачивалась! А этого не может позволить себе ни одна воспитанная леди. Вторая ипостась — это оружие, использовать его можно только осознанно и в редких случаях, когда нет иного выхода! А тут я обернулась просто от бессилия и злости.

В том состоянии, в котором я находилась, не понимаешь, что вокруг иллюзорный мир — он родной, любимый и идеальный. Я была старше и, когда меня вытащили в реальность, была очень зла. Так и не простила родителя. Прошло семнадцать лет, а я до сих пор почти не разговариваю с отцом! Тогда он беспокоился о себе, а не обо мне. Я рассказываю это не для того, чтобы переубедить, а для того, чтобы вы лучше представляли то, что нам предстоит сделать. Сейчас я отчасти даже благодарна, но до сих пор не уверена, что жизнь здесь лучше, чем жизнь там… — Элина кивнула в сторону стекла.

— Янина тоже будет меня ненавидеть?

Мысль об этом мне не понравилась. Я надеялась, что, поправившись, сестра не будет испытывать ко мне неприятия. Она единственная родная душа, которая у меня есть. Я жила мыслью о ее выздоровлении. А если ей это не нужно? Что я буду делать, когда это пойму?

— Не думаю, что Янина будет зла на вас, скорее, растеряна и обескуражена. — Элина покачала головой. — Ей будет очень тяжело и плохо. Понимаете, вам и миру, который вы ей покажете, придется конкурировать с ее идеальным. Насколько реально выиграть конкуренцию? — приподняв бровь, поинтересовалась менталистка.

И я поняла, что лично в ее случае реальность проиграла.

— Нереально… — прошептала я.

— Именно. Поэтому запомните ее мир и постарайтесь воссоздать в мелочах. Это поможет девочке быстрее адаптироваться.

— Купить такую же кровать? — Я не смогла удержаться от иронии.

— Хотя бы. — Элина в отличие от меня была серьезна. — Через год ничего не закончится, только начнется. И ее способности… их лучше развивать.

— Но где и как? Я ничего не знаю.

— Через год мы об этом поговорим. Когда она поймет суть своих способностей, она уже не будет пытаться спрятаться в своем мире снова. Все же, если вы знаете суть своего дара, вы не будете заменять реальность, как бы ни была привлекательна иллюзия.

— Вы не пытались?

Почему-то мне было важно услышать ответ на этот вопрос. Я очень боялась понадеяться, приложить все усилия и, достигнув результата, снова оказаться там же, где сейчас. Слишком много было поставлено на карту.

— Нет. — Блондинка покачала головой. — Никогда. Вообще ремиссии бывают нечасто. Как правило, уже у пациентов более старшего возраста и в тех случаях, когда люди не могут найти в этом мире совсем ничего. То есть уход в свой мир заменяет более радикальные действия.

— Какие, например? — Я не совсем поняла, куда она клонит.

— Самоубийство. Обратно уходят люди, стоящие на грани.

— Например?

— Например… — Элина замерла. Ее лицо стало похоже на восковую маску. — Например, молодой мужчина, у которого на глазах убили жену и детей…

— Война? — Я вздрогнула и снова начала ненавидеть ониксов, забыв, что передо мной одна из них.

— Нет. Война не может быть виновата во всех трагедиях. Просто бандиты. В идеальном мире он воссоздал себе мир, в котором семья жива. Родители его вытащили, но он ушел снова.

— Вы были тем менталистом, который с ним работал?

Разговор оказался намного тяжелее, чем я предполагала. Я и подумать не могла, что эта красивая и уверенная женщина каждый день сталкивается с человеческими трагедиями. Видимо, я сама была слишком слабой даже для постоянных мыслей об этом.

— Да, — тем временем ответила Элина. — Одно из моих первых дел.

— Тяжело.

— Да. Но менталист — не самая плохая профессия, поверьте.

«Уж гораздо лучше, чем танцовщица приватных танцев», — подумала я и кивнула.

— Верю.

— Так какового ваше решение, мисс Эва?

— Мы попытаемся ее вытащить, — после продолжительного молчания ответила я. — Она должна вырасти и научиться быть сильной. Такой, как вы. Даже если она будет меня за это ненавидеть.

— Хм… — Элина прищурилась. — Почему вы так категоричны? В мире намного комфортнее живется красивым женщинам, которых хочется защитить. Если женщина может защитить себя сама, она менее интересна. И спрос с нее меньше.

— Понимаете, слабую женщину можно не только защитить, но и обидеть, — сказала я, улыбнулась и направилась к выходу. — Спасибо за наш разговор и за то, что вы будете работать с Яниной. Лучшего специалиста я не могла бы пожелать.

— Благодарите Кирьяра. Сейчас я работаю только со своими клиентами. С улицы ко мне попасть нереально.

— Обязательно поблагодарю. — Я кивнула и повернулась к выходу. Вопрос о том, откуда она знакома с Кирьяром, я решила оставить на следующий раз.

Он ждал меня в холле. Вальяжно развалился на невысоком диванчике для посетителей и пил кофе из небольшой фарфоровой чашечки, которая в его руках смотрелась нелепо. На коленях оникса лежала раскрытая на середине свежая газета.

Мужчина был тут неуместен. Он словно сидел в дорогом салоне, а не в лечебнице. Только сигары в зубах не хватало. А он курил при нашей первой встрече? Или нет? Многие курили, но события клуба растворялись из памяти так же быстро, как сигаретный дым. Я поняла, что просто не могу вспомнить. Мелкие детали стерлись — остался только укус.

Как получилось, что тогда он был для меня одним из многих, а сейчас внезапно и против моей воли стал единственным? Это до сих пор не укладывалось у меня в голове.

Все же я завидовала Элине. И почему у меня нет никаких выдающихся качеств или способностей? С ними я бы смогла стать такой же сильной и независимой. Или все равно не смогла бы? Слишком много мыслей. Пожалуй, я подумаю об этом позже. Сейчас меня ждет оникс. И мое внимание должно быть сосредоточено на нем. В конце концов, он действительно нашел для Янины менталиста. Я не знала, самого ли лучшего, но однозначно хорошего. Если Янине придется общаться с кем-то из