– Что это? – спросила Кибиби.

Лилит сощурилась. Эмма наклонилась к алтарю и принялась с осторожностью расставлять энергетические кристаллы.

– Шаблон повторения, – не отводя взгляда, сказала Эмма.

Она положила исписанную бумагу в центр пентаграммы, которую начертила Лилит. Эмма закатала рукав своего королевского костюма и обнажила браслет жизни, бормоча какие-то слова.

Слова заклинания. Ее браслет сиял, освещая письмена.

– Эмма, нет! – закричала Лилит.

Эмма бросилась вперед, занеся кинжал, который вонзила в центр алтаря. Оттуда вырвался луч света, соединившись с источником энергии Земли. Сфера запульсировала. На секунду вся равнина погрузилась в тишину, но вскоре послышался адский грохот. Сфера взорвалась, и из нее во все стороны начали вылетать десятки и десятки каменных глыб, словно смертоносные снаряды.

– Осторожно! – крикнула Кат.

Но было уже слишком поздно: камень врезался Эмме в плечо, далеко отбросив ведьму.

Лилит почувствовала, как ее посох резко дернулся, желая разорвать соединение, но она сильнее сжала его и вонзила кончик посоха в землю. Беспощадный каменный шторм продолжался. Лилит увидела, как один из камней летит на нее. В ее голове промелькнула мысль о том, что столкновение неизбежно.

Порыв холода ударил ей в лицо, откинув в сторону шляпу. Сверху ведьм накрыли огромные пласты льда, сдерживающие каменный дождь. Это был Шин. Шин и его непокорная сила Воды, которая не знала границ и не требовала заклинаний или алтарей.

– Вы должны остановить этот дождь! – воскликнул он.

Кибиби, тоже без шляпы, змеей ползла по траве к алтарю. Тогда Лилит поняла, что заклинание Эммы оттолкнуло их всех. Кибиби наконец пробралась сквозь неконтролируемые всплески энергии и льдины и подняла руку к центру.

Лилит осмотрела место происшествия. Кат стояла на коленях,

но продолжала целиться веером, не разрывая связи со своей ча- стью заклинания. Эмма лежала в нескольких метрах от нее, лицом вниз, не двигаясь. А Кибиби…

– Кибиби, нет! Не прикасайся к нему! – завопила Кат.

Но ее подруга проигнорировала ее, выдернув светящийся кинжал одной рукой, а другой убрав листок с заклинанием Эммы.

В один миг все побелело, и Лилит закрыла глаза, чтобы защититься от слепящего света. Она моргнула пару раз и сквозь слезы увидела, как сфера энергии Земли поднимается в открытое небо.

– Шин, хватай Сущность! Мы не можем ее потерять! – Лилит услышала собственный крик.

Непокорный буравил ее взглядом, но поднял руки и выпустил могучую метель, которая прорвалась сквозь облака и окутала пылающую коричневую сферу.

Когда связь прервалась, Лилит подняла свой посох и замахнулась им в направлении падающих камней, чтобы отодвинуть их подальше от шабаша. Она увидела, как судья улетел от разрушений, но снова сосредоточилась на происходящем на земле. Лилит сделала несколько быстрых шагов в сторону Эммы. Когда она прикоснулась к ней, девушка закряхтела от боли и отвернулась. Живая. Раненая, но живая.

Лилит вздохнула с облегчением и начала искать двух других ведьм. Кибиби поднималась с колен. Кат в страхе вскрикнула: руки и плечи Кибиби были ободраны. Но ничто не жгло Кибиби так сильно, как глаза. Она протянула окровавленный палец в сторону Эммы, которая все еще лежала на земле, сжимая свое правое плечо.

– Дура! – зарычала Кибиби. – Заслуживаешь свое имя! Террорес! Ты такая же поехавшая, как твой дед! Ты нас всех чуть не убила!

Ее слова эхом отдавались от стены. Лилит посмотрела на Эмму. Она закрыла глаза от боли. Но боль была не из-за ранения.

Лилит снова присела рядом с Эммой, положила руку ей на плечо и начала лечить ее. Эмма приподнялась, не отрывая глаз от руки Лилит, пускавшей энергию по всему ее телу.

– Твой дар – исцеление, – прошептала она. – Спасибо.

Лилит кивнула, ничего не сказав. Закончив залечивать рану Эммы, она встала и подошла обратно к алтарю. Она посмотрела на Шина, и тот указал в сторону Кибиби. Лилит отрицательно покачала головой.

– Твоя магия сильнее, – сказала она. – Лучше ты.

Она направила посох к небу, опуская сферу Земли, все еще находившуюся в плену энергии Воды, обратно на место.

Лилит сосредоточилась на пентаграмме и снова активировала заклинание роста. Краем глаза она увидела, как один камень вырос из другого, и вздохнула с облегчением.

Шин, теперь освободившийся, очень медленно подошел к Кибиби с поднятыми руками, как если бы зулусская ведьма была пугливым маленьким зверьком. Она все еще стояла на коленях лицом к алтарю. Шин встал рядом с ней и поднял руку.

– Можно?

Кибиби сильно закусила губу, на ее темные глаза навернулись слезы.

– Спасибо, – прошептала она, показывая ему свои предплечья.

Воздух наполнился сильным ароматом магии Воды, и Лилит зачарованно наблюдала, как мягкий голубой свет восстанавливает кожу Кибиби. Ее исцеляющая магия была мощной, но не имела ничего общего с чистотой непокорного.

Заклинание дрогнуло, и Лилит поняла, что она действительно измотана.

– Кат, – позвала она, – мне нужна твоя помощь.

Кат на секунду посмотрела на свою подругу, прежде чем встать, чтобы помочь Лилит. Она снова активировала заклинание переноса без всякой подсказки, и тогда Лилит решила, что Катсуки Шимицу не просто благородная ведьма, она выдающаяся чародейка.

Эмма остановилась рядом с ней и, глядя на репродукцию стены, спросила:

– Чем я могу помочь?

Лилит призадумалась. Она слегка покрутила головой, осматриваясь вокруг.

– Разберись со всеми этими каменными плитами, что ты сделала, – Эмма покраснела. – Используй перемещение, чтобы поместить их в стену. Так они хоть для чего-то сгодятся.

Последнюю фразу она произнесла с особой суровостью, но Эмма просто кивнула и принялась за работу.

Краем глаза Лилит уловила движение: голова Кибиби упала на плечо Шина.

– Она спит, – объяснил непокорный. – Ей надо восстановиться.

Шин приобнял ее за плечи, чтобы убедиться, что она не упадет.

– Спасибо за это, – сказала ему Кат.

– Она моя кристальная королева, – прошептал Шин так тихо, что Лилит не была уверена, действительно ли он это имел в виду.

Кат, Эмма и Лилит продолжали работать, пока Шин держал Кибиби.

Стена поднималась, солнце садилось. К тому времени, как они закончили, небо окрасилось в оранжево-фиолетовый цвет, а хронограф уже давно перестал тикать.

«Северо-восточное направление, – подумала Лилит, – Первое испытание завершено».

8

Вечер новолуния

Дом Лилит в ЦеРИМе находился прямо на границе трех округов, поскольку она работала в сфере обучения и эрудиции, Сет – в сфере закона и права, а Хиона – в сфере ремесел и артефактов. Хиона купила землю, когда они еще были учениками, и наняла рабочих из «Демир Индастриз», предприятия ее семьи, чтобы построить красивый дом в чистейшем македонском стиле, который имел мало общего с архитектурой ЦеРИМа. «Если нам придется какое-то время пожить в этом месте, то, по крайней мере, мы сможем чувствовать себя как дома», – сказала ее подруга так, словно это было совершенно неважное дело.

Особняк был чрезмерным во всех отношениях, но Лилит не могла отрицать, что видела свою родину в каждой