Я тоже начинала чувствовать радостное возбуждение.

— Это могло бы полностью решить…

— …проблему с хранением! Не говоря уже о полном перевороте в сфере его передачи! — прервал он меня, его голос был полон радостного волнения. Он был похож на пятилетнего ребенка, который радуется торту на день рождения.

— Ты упомянул суперконденсаторы. Я слышала о них, но…

— Хорошо. Есть батарейки, которые по сути являются лишь устройством хранения энергии. Они могут быть любого вида от АА, которые подходят к твоему пульту от телевизора, до автомобильных аккумуляторов и до огромных промышленных аккумуляторов, которые сейчас используются для хранения солнечной энергии. Но они медленно заряжаются и быстро разряжаются. Конденсаторы имеют бόльшую мощность, но ужасные свойства хранения — как вспышка фотоаппарата. Большой выброс энергии и на этом все. Суперконденсатор соединяет в себе лучшие свойства обоих. Он обладает высокой способностью накапливать энергию и быстрым зарядом, и разрядом. Именно это и создали те парни из калифорнийского университета. Теоретически, можно поместить графеновые аккумуляторы в автомобиль, что позволит проехать 200 миль на одном заряде, и ты сможешь зарядить его за шестьдесят секунд на зарядной станции. Или можно создать мобильный телефон, аккумулятор которого заряжается за пять секунд. Или массивное электрическое хранилище на солнечных электростанциях, используя для этого лишь углерод.

— Но я читала, что строительство солнечных панелей очень ядовитый процесс.

— Это не идеально, — нетерпеливо сказал Коннор. — Но, если сравнивать вредное воздействие с продолжительностью существования источника энергии, солнечная энергия без сомнения выигрывает. Уголь только кажется дешевым источником энергии, когда не учитываются затраты, связанные с загрязнением окружающей среды, изменением климата, с жизнью и здоровьем шахтеров и воздействием ртути при добыче и переработке угля.

Я посмотрела вдаль на огромные просторы пустыни.

— Значит… ты планируешь создать огромную ферму по получению солнечной энергии?

— Именно.

— А кто владеет землёй?

— Федеральное правительство и власти штата Невада.

— Ты собираешься выкупить ее у них?!

— Нет. Она не продается. Но я могу взять ее в аренду… ради чего я и приехал в город и собираюсь вести переговоры в течение следующих нескольких дней. Я встречаюсь с губернатором и представителями штата, играющими главную роль в данном вопросе. Я уже заключил сделку в Вашингтоне с сенаторами штата Невада и представителями избирательных округов. В обмен на аренду в течение девяносто девяти лет, мои компании будут снабжать электроэнергией бесплатно весь штат Невада, предоставят примерно десять тысяч рабочих мест и долю со всех доходов, которые мы получим, поставляя дешёвую, экологически чистую энергию на территории штатов: Калифорния, Аризона, Айдахо, Орегон и Юта.

— Ничего себе, — прошептала я.

— Ага, — гордо ответил он.

Я замолчала, раздумывая о последствиях

— Подожди… я думала, ты сказал, что эта территория может снабжать электроэнергией всю страну.

— Может… теоретически. Но начинать стоит с малого. Люди начинают паниковать, когда ты заявляешь, что собираешься изменить мир. Иногда приходится держать их за руку и для начала менять их задний дворик.

— Тебе позволят это сделать? Взять землю в аренду и все остальное, о чем ты говорил?

— Да. Позволят.

— Откуда ты знаешь?

Коннор улыбнулся.

— Я выяснил, что все они хотят… и готов им это дать.

— Но… если ты сделаешь то, что собираешься сделать… разве ты не поставишь крест на всех угольных электростанциях?

— И не только угольных. Представь мир, где электричество стоит в десять раз меньше, чем сейчас, не говоря уже о том, что оно будет экологически чистым. Представь, что ты сможешь заехать на автозаправку и зарядить свою машину за минуту, и это будет стоить меньше, чем один галлон бензина (1 галлон = 3,785 л. Прим. пер.). Именно об этом мы сейчас говорим, и это произойдет всего лишь через пять, может, десять лет.

Я вылупилась на него.

— Ты вытеснишь «Эксон» и другие нефтяные компании из бизнеса.

— Если они не приспособятся к новым обстоятельствам.

— Мать честная, Коннор! Ты действительно можешь это сделать?!

— Да. Всё готово. Я владею контрольными пакетами акций в крупнейших предприятиях коммунального хозяйства, которые мне необходимы, а также в большой автомобильной компании, которая хочет доминировать на рынке электромобилей. Одна из сетей автозаправок готова установить все необходимое оборудование для зарядки автомобилей, как только я вложу первоначальный капитал. Я привлек финансирование, необходимое на первые пять лет. Всё, что мне сейчас нужно, чтобы бюрократический аппарат узаконил всё это.

И тут меня осенило:

— Они не позволят тебе это сделать, — прошептала я.

— У них не останется выбора.

— Но… все компании, зарабатывающие миллионы и миллиарды долларов на том, как сейчас обстоят дела…

— Должны будут либо присоединиться, либо разориться.

— Но ведь эти компании платят огромные деньги политикам, чтобы заставить тех голосовать так, как им нужно!

— Об этом я тоже позаботился.

— Как?!

— Я не должен больше ничего говорить, потому что не хочу, чтобы тебя когда-нибудь заставили давать показания в суде… давай просто скажем так, я позаботился об этой ситуации.

Я сидела с открытым ртом и пыталась во всем разобраться. Слишком много всего произошло, чтобы все это усвоить. В конце концов, только неделю назад я еле концы с концами сводила, чтобы оплатить арендную плату, а сейчас я разговаривала с миллиардером, который планировал изменить весь мир. И был серьезно настроен на это.

И у которого возможно это получится.

Затем я вспомнила наш разговор, который состоялся ранее вечером.

— Коннор… твой отец… у него много акций энергетических компаний?

— Слишком мягко сказано. Я бы сказал, что более сорока процентов его состояния приходится на компании, занимающиеся природным топливом и связанными с ним отраслями, такими как сектор энергетики и автопроизводители.

— О БОЖЕ МОЙ! — воскликнула я, вскочив на ноги. — Ты делаешь это, чтобы разорить своего отца?!

Он рассмеялся.

— Нет, это лишь приятный побочный результат.

Я начала ходить туда-сюда.

Я не до конца поняла, что он имел в виду ранее, когда сказал, что хочет уничтожить империю своего отца, увидеть, как она рушится.

Но теперь до меня дошло.

И меня это пугало.

Он подошел, остановив мои метания, и положил руки мне на плечи.

— Что случилось?

— Если твой отец на самом деле такой большой мудак, как ты говоришь, он ни за что не позволит, чтобы тебе это сошло с рук!

— Я же сказал тебе, что все костяшки домино на месте. Теперь дело за малым — опрокинуть первую.

Он звучал чрезвычайно самоуверенно.

— Но сам факт, что ты хочешь сделать это только для того, чтобы уничтожить своего отца? Это ненормально! Тебе стоит с кем-нибудь поговорить об этом, например, с психиатром!