А свободного времени, как будто бы, стало ещё меньше. Теперь все дни провожу в разъездах, стремительно выискивая пути обогащения, прерываюсь лишь на регулярные тренировки, ибо ни на миг не сомневаюсь, что ещё не раз и не два попаду в заварушки.

А в делах финансовых сильно помогают мои способности, а также множество богатых кретинов, оставивших на себя целый ворох следов и компромата. В основном раскручивал на деньги состоятельных западных лордов, да чрезмерно возомнивших про себя купцов. После получения откупных, далеко не всегда так просто их отпускал. Зачастую, преступления были столь велики и неприглядны, что, не смотря на все крики и сопротивление, отправлял на суд. Кого-то в Утёс Кастерли, кого-то на местный уровень. Но так или иначе он был справедлив. Никто не хотел возвращаться в прежние времена разгула и вольницы.

К сожалению, долго так длиться не могло, я... банально выдоил этот регион. Нет, безусловно тут скрывалось ещё множество тайн, но тех, до которых я мог достать и которые стоили того, я выгреб до дна. Мелкие лорды и земельные рыцари, у которых за душой и тысячи золотых не было, меня не интересовали.

Деньги, само собой, получилось добыть не малые, да и были перспективы поработать с другими регионами, вот только... я был для них чужаком, что значительно усложняло работу. В общем, на данный момент, запас драконов был крайне высоким, почти полтора миллиона золотом, вот только... уходило оно таким темпом, что я был абсолютно точно уверен - на все мои задумки его не хватит.

А большего не было! Оставлять же город с замком недостроенными - ну очень плохая идея.

Дохода как нового владельца земли Рейнов мне более чем хватало, если бы просто жил, не имея глобальных целей. Но вот на мои проекты... хе-хе... уже нет. Ни добываемых ресурсов, ни налогов от многочисленных вассалов, ни дохода от выкупленных в Ланниспорте предприятий... Мне по прежнему было мало!

Эх, деньги-деньги... наверно можно было бы занять у Ланнистеров и не мучиться, благо, что с моей помощью, за прошедшее время, им почти все лорды успешно всё вернули, некоторые даже с процентами. Да и под разрушенным Кастамере, вытащив разбухшие от воды трупы и разный мусор, мы откопали неплохие золотые запасы, припрятанные Роджером, но этого хватит лишь чтобы продлить агонию! А занимать я не хочу. Пойду на это в крайнем случае. Тайвин, конечно, не откажет, но переводить наши, с трудом выстроенные хорошие отношения в категорию долгов я не желаю. Сам разберусь со всеми делами.

Слишком на многое замахнулся за раз, но как иначе! Ограничусь я одним замком, отстрою его и что дальше?

Бесконечно доить крестьян с вассалами и наживаться на разной ерунде, как делал это Рейн я не желаю. Да и не вникал я в его дела, знаю только, было у мужика, в дополнение к шахтам, что-то связанное с торговлей. В общем, вся знать, так или иначе, по одной и той же схеме работает: с купцами или разными ремёслами. А потом громогласно объявляют, что «лорду не пристало торговать». Ну-ну, поганые лицемеры. Вот только на «вершину» поднимаются лишь самые богатые. Исключения, безусловно есть, но они редки.

В такие моменты я начинаю строить планы, прикидывать разные варианты и с каждым днём меня всё чаще посещает одна интересная мысль... причём с ней, главное, не упустить момент...

Собрав своих ближников и самых доверенных лиц, большая часть которых так и осталось представителями «Ступеней», на территории которых сейчас идёт кровопролитная гражданская война, развязанная Ульфгаром Гуинаном, я ещё раз поведал им о уже знакомой ситуации и рассказал свой план:

- Пентос, - мягко начал я, улыбнувшись и разложив карту, - богатейший город, даже более впечатляющий, чем был Тирош, ведь его, в своё время, никто не грабил. И жили бы они и дальше, в своё удовольствие, ведь как раз смогли победить в своей затяжной войне с «Бандой Девяти», окончательно загнав пиратов, бандитов и наёмников обратно в свои норы, как случилась новая проблема.

Провожу пальцем линию, от «Дотракийского моря» и «Пёстрых гор» до границы Вольных городов.

- И проблему эту зовут кхал Бхарбо, который, по слухам, что сообщил мне Талберг, встречался с хорошо известным нам Алекво Адарисом, «Златоустом». После переговоров он видимо понял, что силы Вольных городов крайне оскудели. А если быть точнее, то его натолкнули на эту мысль. И как итог, его орда в шестьдесят тысяч человек уже приближается к обезлюдевшему Квохору, оставшемуся без своих «Безупречных». Неподалёку, как спелый персик, дрожит Волантис, уже подготовивший настоящие тонны золота, а дальше... Мирр и Пентос. Не исключаю такого, что дотракийцы дойдут до Браавоса, Норвоса и Лората. Все они близки друг к другу, а для мобильной орды такое расстояние попросту смешно.

Складываю пальцы в замок.

- Наёмников там, банально, не осталось. А те, которые ещё живы, боятся и нос высунуть. Готовые сражаться стекаются в новую армию. Точно известно, что вольные города объединяют свои войска. В очередной раз.

Коротко усмехаюсь.

- Но далеко не все. Некоторые надеются откупиться. Вот только они забывают, что сам по себе Бхарбо не додумался бы до этого шага. Его навел Адарис. Следовательно, у него есть какой-то план. А потому, орду надо уничтожить. И здесь, на передний план, выходим мы. Вестерос, непобедимый и показавший свою силу. Лишь благодаря нам были сокрушёны Мейлис Блэкфайр и Ксобах Кхокуа. Именно мы прогнали Алекво Адариса и это на наших плечах была сокрушена основа всей мощи «Банды Девяти».

Советники переглянулись, уже понимая, куда я клоню. Но моя речь ещё не была завершена.

- Разумеется, одной нашей армии будет мало. Хоть мы и немного «подросли», как в численности, так и в мастерстве, но мы не боги, - улыбаюсь, видя как они вскинулись, - по большей части, - даю им право сохранить свою «веру», не перебивая меня, - а потому не сможем, лишь своими силами сокрушить дикарей. Но вот если получится заинтересовать остальных... а также заручиться поддержкой принца, на которого у меня есть в этой войне собственный план, то в таком случае, мы одержим победу.

Я закончил и встал на ноги.

- Поддержат ли меня мои солдаты? Мои преданные воины? Готовы ли они к новой войне? За славу, золото и трофеи? Наша добыча будет даже больше, чем можно было увезти в Тироше.

- Мы готовы, «Небесный Клинок», - поклонился Демей, - приказывайте и