- Хочу заметить, что это вполне логично, - поддержал её Альберт. – Ваал никогда не отличался особой терпимостью и миролюбием, так что призыв его под основанием святилища его врага, вряд ли вызовет что-то кроме гнева, а в этом случае, совладать с ним будет ещё труднее. Ничего не скажешь, умно.

Пока он говорил, мы оказались на рыночной площади, в конце противоположной стороны которой находилось здание храма. И судя по тому, что предстало перед нами, религия явно имела большое значение для горожан. Собор стоял на отдельном возвышении, позволяющим рассмотреть его великолепный вид с любой точки площади и скорее представлял целый комплекс, состоявший из нескольких зданий, соединённых между собой. Двенадцать гранитных колонн выстроенных по бокам от главных ворот, предвосхищали вход в храм, и благодаря резному орнаменту, украшавшему их, вполне могли сойти за отдельное произведение искусства. Что же касается самого собора, то вряд ли какое-то другое здание могло соперничать с ним в помпезности и величии, кроме разве что дворца султана. Лично у меня, от количества используемого при отделке золота, на секунду даже зарябило в глазах.

Впрочем, нам не пришлось слишком долго наслаждаться этим величественным видом, так как не успели мы ступить на площадь, как земля вокруг содрогнулась, а в лицо ударил порыв ураганного ветра. До сих пор ясное небо заволокло красными тучами, а прямо над рынком, раскрылась громадная огненная воронка, из которой, словно мухи, начали появляться какие-то крохотные чёрные точки.

- А вот это уже плохо, - глядя вверх, хмуро резюмировал Альберт.

- Что это такое? – поражённо выдохнула Ванесса.

- Свита! Похоже, я слегка недооценил силу души древнего дракона и помимо самого Ваала она привлекла ещё и целую орду демонов послабее.

- Это ты называешь «слегка?!» - Уставился я на рой чёрных пятен, уже заполонивших большую часть неба.

Они же тем временем начали стремительно приближаться и вскоре мы уже без труда могли рассмотреть сгорбленные туши, рогатые головы и когтистые лапы тварей. У некоторых из них были небольшие крылья, позволяющие им планировать, другие же просто падали вниз, ничуть не заботясь о своей сохранности.

- Боже! – прошептала Серас, не в силах отвести взгляд от портала. – Что же делать?

- Лично я бы предложил бежать, пока нас не разорвали на части, - негромко резюмировал дворецкий. – Если конечно, вы не хотите остаться и досмотреть шоу до конца.

Его слова заставили нас всех очнуться и мы, не сговариваясь, бросились к храму, надеясь укрыться в нём до того, как нас догонит орда демонов.

- Альберт! - прокричал Мартин. – Ты можешь что-то с ними сделать?

- Учитывая с кем нам предстоит сражаться, я бы предпочёл не расходовать силы.

- Ну, помог так помог! – выругалась Айна.

Мы едва успели пересечь половину площади, когда первые из чудищ стали пикировать на неё, и, судя по тому, с какой скоростью они передвигались, добраться до дверей собора у нас точно бы не вышло.

- Влад! – На бегу прокричала Ника, видя, что монстры уже почти подобрались вплотную.

- Понял! – Парень взмахнул руками и по обе стороны от нас до самого собора вдруг выросли две ледяные стены, соединившись сверху в некое подобие тоннеля, внешняя сторона которого была покрыта длинными, острыми шипами. – Ходу-ходу-ходу! Живее! Долго она не продержится!

Последние метры до спасительных ворот нас сопровождал непрекращающийся рёв тварей, пытающихся пробиться через уже начавшую поддаваться преграду. Мы едва успели вбежать внутрь и захлопнуть створки на засов, когда лёд окончательно треснул и разлетелся на куски, после чего что-то с громким гулом несколько раз ударило в окованные золотом двери.

- Проклятье! – прохрипел запыхавшийся Влад, пытаясь отдышаться. – Это их надолго не задержит!

Все остальные стали осматриваться в поисках того, чем можно было бы заблокировать вход. Мы находились в холле храма, из которого в разные стороны расходились три коридора. Сам зал был сделан в форме полукруга, и спрятаться здесь было просто негде. Кроме того других дверей, кроме входной просто не было, а это значит, что в какую бы сторону мы не пошли, твари легко смогут нас догнать, как только прорвутся внутрь.

- Может быть, удастся сжечь их огнём? – предложила Серас.

- Не получится! - отрезала Айна. – У большинства обитателей преисподней иммунитет к обычному огню.

- Давайте примем бой здесь, - предложил Миша. – Обороняться в узком проходе будет легче.

- Нет! – не согласился рыцарь. – Нужно остановить ритуал, иначе портал не закроется. Идите! Я останусь и попробую сдержать их так долго, как только смогу.

- Ты что, спятил! – уставилась на него Айна. – Их там несколько тысяч! Я не оставлю тебя тут одного!

- Мартин, не глупи, - выпалила Вероника. – Это же чистое самоубийство!

- Она права! – поддержал её Миша. – Никому не выстоять против такой орды! Они просто сомнут тебя числом!

- Хватит! – оборвал их всех юноша, когда ворота сотряс очередной удар. - У нас нет времени спорить! Слушайте, единственное, что у меня хорошо получается, это прикрывать вас, ребята, так что мне не привыкать. Не переживайте! Я справлюсь!

- Ты уверен? Давай мы с Мишей останемся, – предложил я.

- Не нужно! Одному мне будет сподручнее, а вы должны защищать девушек и помочь Альберту с Торвикусом и Ваалом. Всё будет хорошо!

- Чёрта с два