не было. В обед Сталин разрешил принять на „Союзе“ американскую делегацию, в состав которой набились не только адмиралы, но и „спецы“. Я указал на это обстоятельство, но Сталин его проигнорировал.

– Не сумел отговориться, выкручивайся. Главное: не пугай до икоты. Заметишь, что достиг этого края, сворачивай встречу. Хорошо, что они выбрали именно этот корабль. Потом вы посетите „Эссекс“.

– Если они не убегут раньше.

Получив „ценные указания“ и справку о том, кто и что собой представляет в этой делегации, сели на борт яхты главкома ВМФ и высадились на „Союз“. Через десять минут к обоим бортовым парадным трапам подошли несколько командирских катеров. А эсминец с бортовым номером „446“ начал крейсировать между мысами д’Антип и Ферра, удаляясь до двадцати – тридцати миль от берега. Экскурсию начали с баковой башни, где опытный артиллерист Старк сразу зацепился взглядом за таблицу стрельбы, разбитую до 250 кабельтовых, понятно, что артиллерийских. Обратил внимание на это другого адмирала, у них таблицы разбиты до 210 кабельтовых. Попросили показать работу зарядных механизмов, с учебным снарядом. Засекли время, 20 секунд, почти три выстрела в минуту, у них 30, и соответственно меньше двух выстрелов. Почесали репку, пошли смотреть дальше. На каждой башне встроенный 12-метровый дальномер, для ближнего боя. Неплохо, и опять-таки больше база, чем на „Алабаме“, на 2 и на 4 метра, к тому же с более качественной оптикой от „Карла Цейсса“. Три командно-дальномерных поста: главный на фок-мачте и по одному в носу и в корме. Устаревшая схема! – обрадовались американцы, но дело портили параболические антенны, по две на каждом посту, плюс громадная „антеннища“ на фок-мачте и куча маленьких, усеявших обе башни-мачты. Передний и задний посты имели вертикально стоящие две направляющие неизвестного назначения. На „Совраске“, стоящей неподалеку, таких башенок было больше, четыре. Пройдя в корму по второй артиллерийской палубе, сразу за вентиляционной трубой, между ней и башней грот-мачты обнаружили восемь устройств, подобных тем, что стояли на КДП, но меньшего размера, а за гротом – четыре многоствольных установки для запуска реактивных глубинных бомб. Прошли в ГКП, и тут я понял, что пора сворачивать „экскурсию“, ибо адмиралы „поплыли“. Они увидели прокладку, на которой отражены обе эскадры, с дистанции 900 миль. С расстановкой кораблей в ордере. То есть этот „монстр“, стоя на якоре у Кронштадта-2, „видел“ как эскадру Сталина, так и их ордер. И „писал“ их маневры. Было совершенно не понятно: зачем и как? Несколько радиусов было прочерчено из точки якорной стоянки. Несколько зон между ними заштрихованы. То есть главком русского флота с этого места получал полностью всю информацию о положении судов, кораблей и самолетов над всем Средиземным морем. Были видны удачные пролеты русских над ордером „Эссекса“ и курсы пролета обеих групп американских самолетов. Действия русской авиации, выдвижение вперед старого линкора „Фрунзе“, который сокращал дистанцию с кораблями США до 450 миль, а потом отходил назад. Зачем? Несколько больших „овалов“ с пометками явно отмечали пролет русских разведывательных самолетов. Близко они не подходили. Но они вели американскую эскадру и были готовы повторить трагедию залива Касатка. Бух, и только несколько остовов уцелевших кораблей. Зачем Кузнецов оставил это на „планшете“? Не пришлось бы стирать брюки адмиралам!

А главное! По „планшету“ полз кораблик, классифицированный как DD-446, несмотря на то обстоятельство, что ни одна антенна корабля не крутилась. Это ввело в ступор Старка. Он постучал по стеклу, на котором это отображалось. Обыкновенное матовое стекло, подсвеченное изнутри снизу.

– У вас есть радиосвязь с DD-446? – он резко повернулся и задал вопрос Кузнецову.

– Шестнадцатый канал устроит?

– Конечно.

– Прошу!

Старк взял в руку не очень удобный металлический микрофон с резиновым раструбом.

– DD-446, ответьте „Совиет юнион“, здесь адмирал Старк.

– Да, сэр, на приеме.

– Ромосер, „тройка“, исполнять! И точку по исполнению.

– Yes, sir! Go… Ready. Latitude is: 43°23,2ˊ North, longitude is 7°47,8ˊ East. Repeat: 43°23,2ˊ North, 7°47,8ˊ East, 16.23.30 GMT. Is it correct? Answer, sir!

Старк неотрывно следил за „меткой“. Русские его личный код не знают. Но он сам увидел, что метка отвернула на заданный угол, изменились цифры курса, скорости и появились новые координаты. Они несколько отличались от того, что передал лейтенант-коммандер Ромосер, но незначительно.

– Thank’s, William! This end. Go to anchor place. – Адмирал передал микрофон Кузнецову и сказал: – Вы, русские, очень миролюбивый народ. Имея такое вооружение, я бы настоял объявить вам войну.

И твердым шагом направился на выход к лифту, на котором их доставили сюда. Но его остановили колокола громкого боя и голос по системе громкой связи, понять который он не мог:

– Боевая тревога! Воздух! Неопознанная групповая скоростная цель, пеленг: три пять семь, удаление: два восемь девять, высота три пятьсот, на запросы не отвечает. Боевая тревога!

Встрепенулись операторы у экранов РЛС, защелкали тумблерами. До этого они по большей части смотрели на действия „гостей“. Цель взята на сопровождение, но самолеты снижаются, стараясь скрыться от всевидящего луча радара.

– Цель выставила пассивные помехи. Внешнее целеуказание!

– Центральный, БП-2. Есть захват, сопровождаю.

– БП-2, уничтожить.

– Есть! Срыв захвата, ушла в тень.

Атака идет со стороны гор, три самолета нырнули в ущелье у хребта Визюби.

– Есть захват, пеленг: два, дистанция сто девять четыре. Пуск! Ракета пошла. Внешняя подсветка. Цель два, пуск!

Адмирал Маккейн выскочил на крыло боевой рубки и увидел, что запускают русские: из-за грот-мачты взметнулось пламя, и в сторону гор потянулся яркий огонь, резко оборвавшийся через несколько секунд, стартовый ускоритель упал в бухту Вильфранш. Пошла четвертая ракета и доклад, что цель один уничтожена.

– Цель два, снижается с отворотом, ставит помехи. В районе цели появилась наша авиация.

– Ракеты на подрыв! Связь с летунами! – скомандовал Кузнецов. – Орлы, сажайте его, уводите в сторону и сажайте в Каннах. Как поняли, прием!

– „Фоккер“ видим, не уйдет. Два на земле, горят.

– Понял. Зафиксируйте место и передайте по своим каналам. Извините, господа, не переводили. Нас предупреждали, что готовится какая-то провокация. Не всем нравится встреча в верхах. Еще раз извините, но мы вынуждены прервать вашу экскурсию. Прошу всех следовать за мной.

На палубе американцам пришлось еще раз удивиться: к борту на малой высоте подходил небольшой геликоптер с двумя винтами прямо над кабиной и двумя поплавками под ней. Ка-10, а его место по боевой тревоге находилось в воздухе, возвращался после выполнения боевой задачи по внешнему целеуказанию. Несмотря