— А если нет?

— А если нет, то это значит, что по нам ударили все магистры Луносвета разом, корабль, не выдержав такого количества энергии, отправиться ко дну и из всех, кто сейчас присутствует на судне, выживем только мы с Менарой, которую ты по какой-то непонятной мне причине решил взять на борт. — Сухо заметил бретонец, указывая глазами на творение бывшего ученика шамана, что стояло подле Грегора с совершенно невозмутимым видом. — Да, она не мешает, но ты можешь мне объяснить, зачем нам служанка в Луносвете и почему о её присутствии на борту я узнаю в самый последний момент?

— Эм… Она нужна, чтобы таскать за нами трофеи? — Неуверенным голосом предположил Мор'Джин. — А вас я не предупредил, потому что вы были очень заняты?

— Да запугала эта дохлая остроухая мальца, вот он её сюда и приволок. — Тихо пробормотал Зул'Джин, бросая на умертвие эльфийки неприязненный взгляд. — Раньше я думал, что хороший эльф — мертвый эльф, но сейчас я что-то в этом уже не уверен…

— Ну да, меня очень вежливо попросили и я решил, что еще один колдун нам точно не повредит. Хозяин, вы ведь сами говорили, что Менара сильна в магии смерти, верно? — Со слегка нервной улыбкой клыкастый последователь Мадаава развел руками. — Так почему бы не испытать её в деле? Тем более, что зелий мы наварили даже больше, чем вы приказывали, а в момент вашего отсутствия в зиккурате ей заняться будет нечем.

— Допустим… — Уроженец Хай-Рока бросил на эту компанию равнодушный взгляд и вернулся к изучению собственного посоха. — Вместо пустых разговоров, лучше проверьте лишний раз свое оружие. Когда прибудем в Луносвет — времени у нас будет совсем немного.

По мнению седого некроманта, подготовка к нападению на столицу эльфийского народа прошла… Плодотворно, но в слишком большой спешке. Все-таки даже несмотря на проведенную Мадаавом разведку, трех суток было явно недостаточно, чтобы предусмотреть все возможные трудности, с которыми они могли столкнуться в столице высших эльфов.

Да, уроженец Хай-Рока успел выковать себе неплохие латы из того зеленоватого металла, что предоставил ему Хранитель Магии, причем даже несмотря на то, что температура обработки этого материала была совершенно запредельной и плавильни некроманта её едва выдержали.

И да, созданный из магического кристалла посох с висевшим за плечами орочьим тесаком являлись неплохим преимуществом в схватке с практически любым противником, а сам тяжелый крейсер был практически доверху забит верной Грегору нежитью и превосходно снаряженными воинами лесных троллей, каждого из которых тщательно отбирал либо Зул'Джин, либо Гар'Джин. (Причем последний в плане серьезности подготовки вверенных ему бойцов оказался даже суровее старого вождя Амани и отбирал в гвардейцы только самых могучих воинов)

Но схватка Грегору предстояла и в самом деле не самая простая.

По задумке бретонца, после атаки нежити большая часть живущих в столице кель'дорай должна была удариться в панику при виде восставших мертвецов и начать баррикадироваться в собственных домах. А магистры — главная ударная сила Кель-Таласа, первым делом должны были озаботиться безопасностью Солнечного Колодца, потому как от этого зависело будущее всего их народа.

В этом случае Мадаав с небольшим отрядом лесных троллей без проблем смог бы добраться до поместья рода Ветрокрылых и похитить детей Верисы. Просто и эффективно.

Но у этого рискованного плана была и обратная сторона: если высшие эльфы найдут в себе силы дать отпор — то дела некроманта из Хай-Рока станут совсем плохи, потому как он окажется с очень малым числом бойцов против целой кодлы сильнейших магов эльфийского народа, у которых под боком есть собственный магический источник и которые могут колдовать чуть ли не оставшуюся вечность. И вдобавок ко всему, эльфам у Первых Врат ничего не помешает в таком случае перебросить подкрепления в столицу — магической энергии и навыков у чародеев луносвета должно было на это хватить.

Но нервозности или мандража перед боем у Грегора не было — лишь привычное для бретонца безразличие, которое оттеняла легкая злоба, направленная на остроухих, посмевших украсть у некроманта его…

" — А кем мне вообще приходится Вайтмейн?" — Неожиданно подумал седой уроженец Хай-Рока. — " Любимая? Да что-то не похоже. Каких-то сильных чувств к ней я не испытываю, максимум тут есть легкая приязнь. Больше, чем к остальным, но ненамного. Наложница, каких себе заводят аристократы Империи Огня? Тоже как-то сомнительно. Любовница? Уже больше походит на истину."

Мадаав не мог четко описать, кем ему приходилась юная жрица Света, но он твердо был уверен в одном — девушка принадлежала ему и за попытку украсть свое он жестоко покарает всех, кто был к этому причастен. И в первую очередь — Сильвану, следопыты которой умыкнули фанатичную последовательницу Алого Ордена.

Как именно он это сделает, седовласый некромант пока не знал, но он твердо был уверен в одном — обычной смертью Ветрокрылая от него не отделается…

В этот момент к Грегору пришел сигнал от костяных птиц, которых бретонец использовал в качестве передового дозора — примитивные конструкты заметили шпили башен, что защищали подходы к столице Кель-Таласа и это значило, что вскоре эльфы заметят идущий на полном ходу тяжелый крейсер.

" — Что же, Луносвет… Пора узнать, чего стоят в деле твои защитники."

***

Молодой эльфийский чародей развернул небольшую тряпицу, что он держал в руках и вдохнув дразнящий его ноздри запах, с наслаждением вгрызся в здоровенный бутерброд, который любимая женушка приготовила стойкому защитнику Луносвета.

Хотя на самом деле Тиэль — а именно так звали молодого мага в одеянии стражника столицы, пошел в караульную службу совершенно не потому, что желал защитить свою родину. По мнению сытно обедающего кель'дорай, обороной рубежей должны были заниматься следопыты, которые веками оттачивали свои боевые навыки на каннибалах Зул-Амана.

А сам Тиэль пошел в маги караула лишь по двум причинам: Во-первых, на сторожевых башнях Кель-Таласа было довольно тихо и никто не мешал юному чародею заниматься чтением, осваивать ремесло художника или еще каким-либо образом заниматься саморазвитием.

На Луносвет никогда не нападали с моря. До нашествия Плети из врагов у эльфов были лишь лесные тролли, примитивные лодки которых могли вызвать у стороннего наблюдателя лишь издевательский смех, и боролся на своем посту береговой маг в основном со скукой. А уважение со стороны других кель'дорай было довольно большим, ведь про настоящую суть этой должности из эльфов мало кто знал и в глазах многих сородичей молодой чародей Кель-Таласа выглядел отважным защитником.