– Да, помню что-то такое, – согласно кивнул я. – Скользкий такой тип.

– Работа у него такая. Купить подешевле, а лучше бы вообще бесплатно и продать подороже. Он туда одного нашего бойца послал, тебя дожидаться. Самому-то сидеть некогда, у него каждый час расписан.

– Вот хмырь! – с чувством произнес я, доставая из холодильника несколько стручков острого перца.

– Сидит наш боец, удочку для отвода глаз забросил, книжку почитывает… а тут раз и еще один игрок нарисовался. И тоже с удочкой. А игрок интересный, между прочим – Шервудский Стрелок, не самая последняя фигура у Неспящих. Даже пара достижений имеется. Висят в рамках на стенах гостиницы. А это ой как нелегко! Вот тебе хоть раз удалось попасть на картину? Увековечить себя навеки?

– Хм… – неопределенно буркнул я. – Хлопотное это дело, наверное…

– Практически нереально! А у Шервудского Стрелка целых два достижения! Хотя, учитывая твою новую зверюшку, для тебя это уже прошедший этап, и теперь ты тоже в элите отмеченных… Но речь не об этом! Шервудский Стрелок получил достижения за боевые заслуги! И вот этот супер-дуперперс заявляется на вонючее и захудалое болото, где одни только лохи шарахаются…

– Алле!

– Я хотела сказать «лохры»… и игроки… разные…

– Ага! Разные!

– Явился Стрелок, и что, ты думаешь, он сделал?

– Я не думаю, – ворчливо отозвался я. – Знаю. Тоже удочку закинул.

– Точно! В нескольких шагах от нашего рыцаря. Два прокачанных придурка в полном снаряжении торчат на вонючем болоте и ловят рыбку. Тут любой дурак насторожится. Наш успел отписаться в клан-чат: странные, мол, дела тут творятся на болотце этом. Начали переписываться, и тут на болото наш главный герой явился.

– То бишь я, – утвердительно кивнул я, старательно выпячивая грудь.

– Да. И началась такая мясорубка! Откуда ни возьмись выскочило еще двое Неспящих, нашего Альбатроса так долбать начали, что он от перепугу по дну бегать научился! Продержался сколько мог, и его слили вчистую. В клановой локе возродился и орет в клан, чат: «Люди, там такое было! Стрелы над головой свистели! Бомбы под ногами взрывались! Лохры с воем летали!» В общем, весело было. И грустно. А еще странно – наш торговый представитель знал, что ты на болоте объявишься. А вот Неспящие откуда узнали? Как думаешь?

– Кто-то слил инфу налево. Что тут думать.

– И опять Влас в этой истории замешан… Рос, зачем ты ему так сильно нужен? Что он тебя и в реале ищет и в виртуале покоя не дает.

– А черт его знает! – чистосердечно ответил я. – Но узнаю. Как в Вальдиру зайду, отпишусь ему.

– Угу. Но ты все равно осторожней, – Влас знает, кто ты такой, Рос. Кто ты такой в реале.

– Так же, как и тебя.

– Да. В этом-то и проблема. Я тот шприц до сих пор помню. Доигрались, блин, в игрушку. Влас знал и меня и Гошу. Знал в реале. Знал, где мы будем в тот вечер… И что самое смешное, ему же и поручили разобраться с проблемой. Смешно, да?

– Кира, послушай. Я давно знаю Власа. И тот человек, которого я знаю, никогда не предаст друзей. Понимаешь? Нельзя обвинять кого-то только потому, что он что-то знал или у него появилось что-то дорогое. Экипировка – дело наживное. Потраченные на горных троллей дорогущие бомбы – да, может, скучно ему стало в десятый раз выполнять одно и то же задание, вот и решил внести чуток разнообразия. А чтобы Влас согласился участвовать в таком деле, где девчонке силком шприц в вену тычут? Да он скорее их самих раком загнет и этот шприц им в… кхм… Ну ты поняла. Попозже я встречусь с Власом и узнаю, зачем я ему так сильно нужен. Ах да! Ты лук чистить умеешь?

– Не-а.

– А картошку?

– Не-а.

– Хм… Кто не чистит, тот не ест!

– Рос!

– И вообще – хватит о Вальдире. Давай лучше вино пить, песни петь и пляски устраивать.

– Угу. Тебе вина долить?

– Доливай смело. Ну, начинаем обжаривание вкусняшек! Ты готова, Беда?

– Готова! Сам такой! Дитя ущерба, отец развала!

– Как-как ты меня ща обозвала?!

– Ты слышал!

– Фиг тебе, а не обжаренные вкусняшки! Иди жуй бутеры!

– Рос!..

Такой вот странный состоялся у нас разговор. Несколько несвязный и сумбурный.

Киру я понимаю – девчонка пережила неслабый стресс. Сперва похищение, шприц с наркотиком, затем побег с последующим тараном и травмами. Тут любой занервничает не на шутку и начнет с подозрением коситься на всех подряд. Паранойя приходит внезапно. И когда кто-то из ближайшего окружения внезапно меняет свою обычную линию поведения, это не может не насторожить. Как Влас… с другой стороны, скидывать все на стрессовое состояние нельзя – я довольно долго не общался с Власом, а время и жизнь меняют людей. Хотя на первый взгляд он мало изменился.

В любом случае для начала надо узнать, зачем я ему так сильно понадобился. И от этой информации плясать дальше. Но это потом. У меня есть и более важные дела.

Например, было бы неплохо прочитать входящую корреспонденцию, проверить характеристики и умения, выработать дальнейшую стратегию и заодно подкачать растущего на глазах волчонка.

Благо последний пункт выполняется параллельно – вон он уже пятого шмеля догрызает, а у моих ног образовалась небольшая кучка из принесенных трофеев. Крылья насекомых, усики, ножки и прочий хлам… Тиран добросовестно исполнял роль добытчика и кормильца. Пусть поднимется до десятого уровня, тогда начну натравливать его на мелких змеек и прочую, более серьезную живность.

Зайдя во входящие, я с удивлением уставился на две первые строчки списка. От администрации пришло не одно письмо, а целых два – золотистые конверты лениво помахивали белоснежными крылышками, легко удерживаясь на лидирующих позициях среди остальных сообщений. Особо важные письма Бесов всегда имеют высший приоритет, уникальный вид и механизм, не позволяющий им затеряться среди десятков других посланий.

И легко запоминаемую цветовую гамму, заранее сигнализирующую о теме письма.

Золотой – что-то очень важное, требующее немедленного ознакомления.

Серо-серебряный – информация технического рода или нововведения мелкого масштаба. Рядовая переписка с администрацией имеет такие же цвета.

Красный – пора доставать вазелин и смазывать все причинные места. Штрафные санкции. Значит, ты где-то напортачил, что-то нарушил и получил предупреждение и наказание от Бесов. Могут временно навесить негативные бафы – например, «срезать» все хиты маны и жизни, оставив только по жалкой единице и там и там. Находиться в игре можешь, а вот все остальное… Имея лишь один-единственный пункт в шкале жизни, многого не наиграешь и много монстров не убьешь.