Но, теперь понимаю, что ждать сообщение «четкое и по существу» от человека, который не знаком с военной доктриной и правилами поведения, является несбыточной мечтой.

— Ряд анализов отличительных черт человека и чисса дает мне право предположить, что доминантные гены, вроде способности видеть в темноте, закрепились у вашего вида в виду проживания под землей, либо в мире, лишенном достаточного освещения местной звезды…

Первый вариант — правильный.

Насколько я помню, чиссы длительное время живут подо льдами на материнской планете.

— А вот оттенок кожи являются, по всей видимости результатом воздействия неизвестных современной науке минералов, которые на вашей родной планете могут быть растворены в почве, продуктах, выращиваемых на ней, в воде и так далее, — болтала Третья. — Вероятно мутация произошла не в первом, и даже в ближайших поколениях после высадки. Скорее это накопительный эффект от воздействия неустановленных микроэлементов.

Об этом я абсолютно ничего не могу сказать.

— А теперь весьма интересное, — у голограммы Третьей натурально заблестели глаза. — Ваш мышечный каркас более развит, чем у людей. Мышцы хорошо приспособлены к нагрузкам, чрезмерным даже для крепких людей. И там, где последним нужно работать над развитием мускулатуры, у чиссов все за них делает генетика. И не только в вашем случае — весь ваш генокод буквально является демонстрацией превосходства над людьми. Это тоже весьма показательно и указывает на ускоренную эволюцию. При этом — не направленную, нет следов генетического вмешательства. Это естественный отбор, который, по каким-то причинам, у вашего вида ускорен.

Вероятно — из-за суровости миров, в которых чиссам приходится обитать все это время.

Одна только столичная планета — гигантский ледник, на котором выжить может далеко не каждый.

— Что интересно — так это ускоренный метаболизм, — вещала Третья. — Он примерно в два раза интенсивнее, чем у обычного человека. В свою очередь это объясняет причину отсутствия склонности к лишнему весу и развитой мускулатуре. Да, температура вашего тела тоже ниже, чем у стандартных людей. Что опять же — довольно странный виток эволюции, поскольку я не увидела каких-либо особых генетических изменений, которые бы указывали на приспособляемость к миру с низкими температурами. Ни уменьшение температуры тела, ни пигментация кожи ничего подобного не дают, никаких преимуществ. А то, что ваша родина — это заснеженный мир с низкими температурами, легко понять исходя из комплекса физиологических отличий. В частности — приспособленность к видению в темноте. Опять же — генетика, наследственное. Ровно как и взрослению…

А вот тут уже интересно.

Потому как возраст меня волнует едва ли не в первую очередь в контексте этого тела.

— Да, еще немного о сходстве с людьми, — Третья двинула себя по виску, словно вгоняла туда попытавшуюся улизнуть мысль. — Помимо очевидных физических особенностей, физиологически чиссы похожи на людей до такой степени, что обладают сопоставимыми системами кровообращения, нервной, пищеварительной и репродуктивной системами. Голосовой аппарат чиссов похож на человеческий, но имеются очевидные различия, которые очевидно, позволяют иметь характерный тембр и использовать более резкие звуки для общения. Так понимаю, ваш национальный язык и состоит из них по большей части…

К сожалению, не могу сказать ни «да», ни «нет» по этому поводу, так как совершенно не знаю языка, на котором имеют обыкновение общаться чиссы у себя в Доминации.

— Возвращаясь к вопросу взросления, — продолжила Третья. — В этом вопросе не все так однозначно, как могло бы показаться. В генах чиссов запрограммирован довольно интересный механизм взросления. В период с одного года до десяти лет наблюдается быстрый скачок биологического роста и развития физиологии. К десятилетнему возрасту чисс — это уже вполне сформированный двадцатилетний среднестатистический человек мужского пола…

Как интересно…

— В целом, наблюдается наличие в генах вашего вида механизма ускоренного в два раза взросления на всем протяжении жизни, — рассказывала Третья. — Кроме биологического развития могу сказать, что существует еще и большая доля вероятности, что в ходе эволюции цивилизации такой ускоренный рост привел к досрочной ментальной зрелости и созреванию психики. В возрасте до десяти-пятнадцати лет наблюдается пик гормональной активности, который приходится на первую половину этого срока, а затем уже идет на спад. К десятилетнему возрасту чисс набирает рост, вес, мышечную массу и прочие параметры, которыми его тело будет обладать до конца жизни. Я точно не уверена, но предполагаю, что организм растет еще около двух-двух с половиной лет, после чего биологическое развитие организма останавливается. На том же уровне, что характерен людям в возрасте в два раза более старшем. Десятилетний ребенок — это молодой человек двадцатилетнего возраста, двадцатилетний чисс — это уже мужчина в самом рассвете сил с богатым суждением…

А если еще учесть военную подготовку, обязательную для всех лиц мужского пола в Доминионе, то неудивительна и превосходная военная подготовка для любого сопоставимого возраста.

В десять лет чисс — это уже солдат.

В пятнадцать — офицер.

В двадцать — командир.

А после тридцати — готовый полководец.

Интерпретируя это ментальное взросление можно смело назвать причину, по которой Митт’рау’нуруодо оказался талантливее своих соратников по Имперскому Звездному Флоту.

И почему его протеже, капитан Пеллеон, в таком же возрасте не был столь талантлив, как и подавляющее количество имперцев.

Оригинальный Траун был банально эмоционально взрослее своих оппонентов, а потому умело просчитывал их ходы.

Как взрослый может предугадать поведение ребенка в той или иной ситуации, понять его реакцию, так и Митт’рау’нуруодо «щелкал как орешки» замыслы противника.

Да, для чиссов он так же был нонсенсом, лучшим среди лучших, первым среди первых…

Что делает его еще более опасным.

Кто победит в сражении — двадцатилетний лейтенант или сорокалетний полковник?

В обычной ситуации — последний.

Даже если лейтенант обучается воинскому искусству с шестнадцати лет, полковник более опытен, более спокоен, рассудителен.

И не отвлекается на то, о чем может думать растущий организм.

На данный момент идет десятый год после Битвы при Явине IV.

За двадцать семь лет до торпедирования Люком Скайуокером первой «Звезды Смерти» Митт’рау’нуруодо уже командовал отрядом и уничтожил «Сверхдальний Перелет».

Итого, суммарно прошло порядка тридцати семи стандартных лет.

В пересчете на чисский — семьдесят четыре года.

Как много опыта мог накопить Траун за почти сорок лет службы и непрерывной проработки тактики?

Теперь понятно почему его разум работает как компьютер.

Понятно почему меня мало заботят все эти шашни.

Зафиксируем мысль.

В десять лет — это двадцатилетний юноша с развитым телосложением и ментальным пониманием происходящего.

В двенадцать с половиной — это двадцатипятилетний среднестатистических хорошо развитый мужчина с аналитическим складом ума.

Кто отличит их друг от друга?

Кто может дать верный возраст чиссу, не зная тайн его генетического видового развития?

Да никто.

Я остановил воспроизведение голограммы.

Картинка начинает прорисовываться.

Итак, берем стандартные годы как меру исчисления возраста.

С момента уничтожения «Сверхдальнего перелета» прошло тридцать семь стандартных лет.

Для чиссов — семьдесят четыре.

К десяти годам чисс уже развит как человеческий мужчина.

При этом, Третья указывает на то, что гормональный взрыв происходит именно на этом отрезке пути, после чего снижается.

Что ж…

Немного логики и допущений.

Тяга к противоположному полу обусловлена химическим реакциями, биологической потребностью в продолжении рода.

За это отвечают гормоны и химия тела.

Во время уничтожения «Сверхдальнего перелета», Митт’рау’нуруодо захватил в плен контрабандистов — экипаж Жоржа Кар’даса.

В состав экипажа последнего входила женщина, которая, если судить по косвенным признакам, являлась объектом недвусмысленного внимания молодого чисса.

В дальнейшем я не могу вспомнить ни одного эпизода, в котором Траун уделял такое же рвение в отношении противоположного пола.

Что если на момент эпопеи с экспедицией за пределы галактики Траун уже находился в возрасте от десяти до пятнадцати стандартных биологических лет, что и обусловило его внимание к человеческой женщине?

Коли так, то на данный момент моему телу от сорока семи до шестидесяти двух стандартных биологических лет.

Удваиваем по правилу чисского развития.

От девяносто семи до ста двенадцати «чисских» лет.

При этом — ясный ум, прекрасное телосложение, нет признаков деменции или возрастных изменений.

Матерь божья…

Впервые за все время я почувствовал, что мне нечем дышать…

Воистину Новую Республику от полного уничтожения в оригинальной кампании Трауна спасла