Космический покоритель был очень доволен и, к большому удивлению людей, просто покинул Землю.

Люди, с одной стороны, растерялись, а с другой – испытывали страшный гнев. Что за ерунда! Только для того, чтобы заставить нас приложить руки ко лбу, он уничтожил столько городов?!

Со временем люди по-своему поняли странное требование космического злодея. Наверно, в космосе «приложить руки ко лбу» означает страшный позор и унижение. Кто-то относительно этого сказал, что нам в каком-то смысле повезло.

Однако большинство людей начали издеваться над глупым инопланетным агрессором:

– Этот инопланетянин полный дурак! Приложить руки ко лбу! Полная нелепость!

– Смешно! Тупое инопланетное существо! Оно наверняка думает, что мы сейчас страдаем от страшного позора!

– Он что, завоевывал нас, чтобы мы приложили руки ко лбу? Боже мой! Ладно, ладно! Болван! Сколько угодно приложу руки ко лбу! Мне не жалко. Тупица!

Люди компенсировали свою беспомощность насмешками над глупым агрессором.

Инопланетный захватчик посещал Землю довольно регулярно раз в несколько месяцев.

– Аха-ха-ха-ха-ха! Примитивные людишки! Приложите руки ко лбу!

Прикладывая руки ко лбу, люди отвечали:

– Конечно, конечно! Как же иначе! Сейчас!

– Аха-ха-ха-ха! Как вам это идет, тупой народ!

Инопланетный агрессор каждый раз довольствовался только этим и сразу уходил, не воспользовавшись оружием. После этого люди тоже каждый раз смеялись над ним.

Однако со временем на Земле произошло что-то странное.

Сначала это было как бы шуткой.

– Эй, ты опять опоздал! Тебе надо приложить руки ко лбу! Ха-ха-ха!

– Ой! Простите! Я виноват! Я сейчас же приложу руки ко лбу! Хорошо? Ха-ха-ха!

– Ой, прости меня, дорогая! Прости! Я, правда, виноват! Я сейчас же приложу руки ко лбу!

– Перестань! Что ты делаешь?!

Но через некоторое время люди стали относится к этому жесту совсем по-другому.

– Эй, ты! Придурок! Тебе надо приложить руки ко лбу!

– Что ты сказал? Сам ты придурок! Почему я должен делать это?

– Эй, ты болван! Я же тебе велел всегда прикладывать руки ко лбу! Забыл?

– Ой, извините, я забыл! Виноват!

«…Пользователи Сети требуют от известного артиста Кима приложить руки ко лбу по случаю его недавнего неполиткорректного высказывания по поводу профессии…»

Таким образом люди сами начали делать жест, которым инопланетный злодей оскорблял землян.

Со временем приложение рук ко лбу действительно стало очень позорным жестом! Люди начали воспринимать это таким же позорным действием, как проход между ног.

Это привело к неожиданной проблеме.

– Ах-ха-ха-ха! Давно не виделись, ничтожные людишки! Если хотите жить, то скорее приложите руки ко лбу!

Неожиданно от этих слов люди оскорбились до глубины души, хотя до сих пор ничего подобного не чувствовали.

– Ах-ха-ха-ха! Говорю же, что вам это очень идет! Примитивные земляне! Ах-ха-ха-ха!

Люди страшно злились от чувства полного унижения, чего и добивался завоеватель!

В связи с этим некоторые начали говорить:

– Я больше не буду покоряться ему! Не буду прикладывать руки ко лбу!

Таких было немало, так как со временем многие пополняли ряды возмутившихся.

Между людьми начался спор.

– Из-за вас рассерженный инопланетянин снова нападет на нас. Лучше нам прикладывать руки ко лбу!

– Прикладывать руки или нет – воля каждого человека. Человек вправе решать сам. Мы ни в коем случае не будем этого делать!

Это было справедливо. Каждый человек волен делать все, что ему захочется. Однако сейчас человечество не могло позволить им поступить так, как они считали.

– Вы должны помнить, что свобода действий сопряжена с ответственностью. Если на нас нападут из-за вас, наша смерть будет на вашей совести.

– Почему это на нашей совести? Вы, конечно, сказали правильно, да, я согласен: свобода сопряжена с ответственностью, однако в нашем случае это не совсем подходит. Надо посмотреть на суть дела. Ответственность за нападение на человечество лежит на инопланетянине, а не на нас. Почему вы перекладываете его ответственность на нас?

– …

Это замечание тоже было справедливым. На сто процентов виноват будет инопланетный агрессор. Поэтому мудрые люди начали говорить по-другому:

– Да, вы правы! Все ваши слова верны. Только мы хотели бы попросить вас об одном. Раз приложение рук ко лбу обеспечивает безопасность всего человечества, просим вас не отказываться! Ради спасения всех! Мы ни в коем случае не принуждаем вас и не подавляем вашу свободу! Просто искренне просим!

Некоторые протестующие поддались этим уговорам.

– Хорошо. Ради спасения людей мы приложим руки ко лбу. Однако это не из-за подчинения инопланетному существу, а из любви к человечеству.

Тем не менее все еще оставались люди, которые твердо стояли на своем:

– В ваших словах суть осталась прежней: вы пытаетесь подавить личную свободу. Вы сказали, что не принуждаете нас, верно? В таком случае я не буду прикладывать руки ко лбу. Это мой свободный выбор! Не прикасайтесь.

Люди не знали, как убедить этих людей отказаться от их опасного намерения. При попытке уговорить их обе стороны только обижались друг на друга, не находя общего языка. Сломить их волю было невозможно. Но людей огорчали больше не сами противники, а осознание того, что эти люди были правы. Если силой подавить их волю, то это будет настоящим угнетением.

Как утверждали противники, свобода человека должна быть неприкасаемой и в любых обстоятельствах должна соблюдаться. Однако если этим обстоятельством является гибель человечества? Или хотя бы погибнут многие жизни? Конечно, во всем будет виноват инопланетянин. Но люди будут жаловаться на противников, которые не дали им избежать гибели.

Когда споры перешли совсем в иную сферу, то есть начали спорить, что важнее, свобода или сохранение рода, некто прервал людей неожиданным предложением:

– Как на счет того, чтобы попросить инопланетянина убивать людей выборочно, то есть убивать только тех, кто отказался приложить руки ко лбу?

– Как это?

– Поскольку он через свою голограмму может одновременно общаться с людьми всего мира, я думаю, что у него хватит для этого технических возможностей. Если он рассердится на людей, отказавшихся приложить руки ко лбу, то давайте обратимся к нему за милостью к нам и попросим наказать только отказавшихся.

– Что за унижение!