Но даже во сне я видел своё бремя, которое я же так опрометчиво взял на себя. Мне снилось многое, от головокружительного успеха, до полного краха. Не помню, сколько раз я просыпался, но когда мне в голову наконец забралась на первый взгляд гениальная идея, я соскочил как ужаленный и с полными безумством глазами влетел в комнату к Максиму.

— Какого хрена, Саня? Если мы не горим и нас не напали, я не встану! — Уверенно заявил он. Впрочем, это не помешало мне самостоятельно поднять бедолагу и уже через минуту мы вдвоём сидели за столом при свете единственной свечки. Я — безумный и заряженный, он — злой и сонный.

— План капкан, Макс! Смотри: в следующем году берём треть всех крестьянских подворий, им передаëм землю на правом берегу, весь скот и всё для хозяйства, проводим аграрную реформу, осваивая и засеивая целину на юге. Таким образом, малая часть, сосредоченная на сельском хозяйстве, формирует колхоз, который кормит производственную массу. — Я, тяжело дыша, опухшими глазами уставился на Максима.

— Это всё чертовски интересно. — Наконец заявил он. — Но напомни мне, почему эта идея не могла подождать до утра?

— Я… — И тут я стал приходить в себя. — Прости, Макс, я не знаю, что со мной. Всё как будто в каком-то тумане.

— Тебе нужно отдохнуть, — Уверенно заявил он. — Езжай в Новгород на неделю, отдхони, проведи пару матчей. Народ соскучился по ногомячу. В конце концов проведи время с Анной.

— Думаешь?

— Я уверен! Да и мне как-то не в кайф третий раз за неделю вот так соскакивать.

— А кто здесь будет всё это разгребать? — Задал я закономерный вопрос.

— Не волнуйся, совет справится, — Подмигнул мне Макс. — Составь список дел, которые нужно закончить на неделе и езжай себе спокойно.

— Да… Да, наверное ты прав. Спасибо, Макс. — Впервые за долгое время я почувствовал какое-то облегчение, как будто душа смогла наконец раскрыться в полной мере.

— И это, — Окликнул меня Максим, когда я уже стоял в дверях его комнаты. — Сестре лейтëхи твоего, Светлане, привет передавай от меня. — Максим смущëнно улыбнулся, а я, глубоко вздохнув, прикрыл массивную дверь. Отдохнуть. Да, пожалуй действительно стоит.

Глава 7. «Отпуск»

Семь дней отдыха. Семь дней беззаботного существования. Целая неделя. Вот, оказывается, чего мне не хватало всё это время. В понедельник утром я встал привычно рано и, как можно быстрее седлав коня, с глупой и беззаботной улыбкой на лице отправился в город. Мне настолько хотелось побыстрее отрешиться от всей этой монотонной и очень утомляющей работы, что даже завтракал я в седле скромным сухим пайком из походного рациона гвардейцев.

Конечно, двигаться в абсолютном одиночестве я не собирался. Для этого помимо отваги, нужно иметь, наверное, ещё и слабоумие. И пусть уровень преступности в окрестностях Новгорода был относительно низок, это не помешало мне объявить гвардейцам внеплановые учения, в которые главным образом входила организация моего эскорта до города.

Если не торопиться, то в прогулочном темпе до северной столицы России, на данный момент, можно добраться в среднем за час. И хоть это сравнительно не много, от монотонного цокота копыт и качки в седле, которых я вдоволь натерпелся во время летней компании, на меня начало накрывать острое и чертовски неприятное дежавю.

По приезде в Новгород, я первым делом направился в своё первое поместье, которое продолжало неплохо жить своей жизнью в моё отсутствие. Предусмотрительные и хозяйственные слуги, которых я поселил в казармах, некогда принадлежавших гвардейцам, отлично чувствовали себя, питаясь продуктами преимущественно собственного производства. Сами же гвардейцы на время моего сопровождения и охраны в процессе недельного отпуска, поселились в поместье, в котором до их заселения мрачно пустовали множество небольших, но уютных комнаток на первом этаже.

Конечно, держать скот в пусть и не очень плотно застроенном, но всё же городе было несколько накладнее, нежели чем в деревне, однако пара коров и две дюжины кур вполне комфортно ощущали себя на просторном подворье, некогда объединённом аж из трёх средних участков, обеспечивая местных жителей достаточным объёмом молока, которое лишь в небольших количествах употреблялось в изначальном виде, и яиц. Уже довольно давно мои городские крестьяне приловчились делать из молока самые разные продукты. От творога со сметаной, до масла с сыром. Последний стал неплохо получаться только недавно и только после не слабых вложений с моей стороны.

Первый день своего долгожданного отпуска я посвятил себе, просто умиротворённо лежа в мягкой постели, потягивая прохладный квас из ледника и заедая его местными деликатесами, которые хоть и не вызывали восторга, но со своей задачей вполне себе справлялись. Прислуга же получила от меня в тот день одно-единственное указание: не появляться на втором этаже поместья, где я и расположился, без совсем уж уважительного повода. Как оказывается иногда приятно просто побыть в тишине наедине с собой. И совсем нисколечко не скучно, ведь именно о таком состоянии я мечтал очень долгое время. Всё же какой бы увлекательной не была игра в помещика и первого на Руси бизнесмена-буржуа, вся эта суматоха ну очень выматывала неподготовленного к таким скоростям меня. Правда, справедливости ради, к концу дня блаженство и умиротворение мне поднадоели, а потому я позволил себе выйти во двор и даже присоединиться к вечерней тренировке гвардейцев. Как говорится: в здоровом теле — здоровый дух.

Второй день моего отпуска впервые за долгое время начался таким образом, что мне пришлось пропустить завтрак. И вовсе не потому, что очередная проблема требовала моего срочного решения, а потому что я банально проспал практически до обеда. Не помню, когда в последний раз спал так долго. Тем не менее, состояние моё мне скорее нравилось. Я неспешно пообедал, после чего так же неспешно прошёлся по двору, наслаждаясь забытой возможностью ничего не деланья.

Впрочем, долго сидеть совсем уж без дела я не мог, а потому очень скоро стал задумываться, чем бы себя занять. Однако решение пришло само собой, в виде юного парнишки, что принёс приглашение от Генриха с просьбой как можно скорее явиться к нему в гости. Что ж, не вспомню, когда я отказывался от приглашений Майера. Так зачем же нарушать традицию? И хоть фактически до поместья Генриха было не более пяти сотен метров, статус обязывал меня добраться до него верхом. Да и улицы города в это время года, как впрочем и всегда, чистотой своей не баловали, а потому обязательство ехать верхом я принял скорее как положительное.

Впрочем, я не