— Это то, из-за чего я и вырезала чип. — Мельниченко всё же меня отпустил и принялся слушать. Очень внимательно слушать.

— Почти сразу после вживления микросхемы у меня зачесалась рука. Сильно, до крови. И через какое-то время на запястье начала проступать эта татуировка. Раньше, когда чип ещё был в руке, она была ярче. Испугавшись, что чип занёс мне инфекцию, я вырезала его. Вообще я изначально была против чипирования, но меня поймали, и пришлось делать. Но именно тату стало последней каплей. Однако рисунок никуда не исчез. Лишь стал мутным и перестал двигаться. А ещё, — я подошла к раковине и включила холодную воду, — она исчезает при контакте с ледяной водой.

Наглядно показала, что после того, как я с минуту подержала руку под водой, тату растворилось. Будто бы смылось.

— Вот это да! — Воскликнул Илья, глазам своим не веря. — А ожог? Я точно помню, что он был на этой руке.

— Вот куда делся ожог и как он вообще появился, я не понимаю. Хоть убей. Я себе-то объяснить не могу. — Села обратно на табуретку, вытирая мокрую руку о полотенце. — Возможно, что это как-то связано с татуировкой. Но у меня нет никаких догадок. — Я пожала плечами и отрицательно повертела головой.

— А то, что происходит с людьми? Что вообще в мире происходит, кто-нибудь знает? Почему они все куда-то ушли, а мы нет? — Илье будет тяжело всё это принять. Сейчас на него упадёт информация весом в пять тонн и как он её выдержит, неизвестно.

— Помнишь, ты мне говорил, что объект, который движется на Землю, техногенный? — Илья кивнул. — Так вот, мы втроём пришли к выводу, что сюда вернулась Империя Альфадена. — Глаза Мельниченко медленно округлились.

— Та самая? — Присвистнул парень, не сдерживая восхищения.

— Да. Проект «Ди Лайте», который позволил образоваться человечеству подошёл к концу и людей решили уничтожить как вид. — За меня уже ответил Тёма. Илья осел обратно на стул, но уже не радостный, а напуганный. — Чипы, один из способов нашего устранения. Как ты заметил, все ушли тихо и незаметно. Одним махом. Это легче, чем истреблять нас поодиночке. А так, команда, запущенная через чип, позволила безболезненно и бесшумно убрать большую часть населения планеты.

— То есть мы в сознании благодаря тому, что вырезали чип?! — Одноклассник сейчас явно умом тронется. У него был такой ошарашенный вид, что я боялась, как бы он не впал в истерику.

— Именно. — Кивнула Даша.

— А наши родители уже… — Илья резко заткнулся. Не захотел оглашать то, что приносит боль всем нам.

— И это тоже. — Ответила уже я.

Мы долго молчали. Долго. Илья не сдерживался, он уткнулся лицом в ладони и плакал. Нам всем нужно было выплакаться, выстрадать. Иначе потом это сильно пошатнёт нас. А мы должны стоять на ногах крепко, стараться не впадать в панику.

— И что теперь делать? — Когда все успокоились, началось приготовление плана.

Я краем глаза заметила, что все часы, имеющиеся в квартире, остановились на времени 13:45. Все. И это очень нагнетало.

— Даша предложила идти к ней на дачу. — Ответила я.

Мы перебрались в зал, расстелили карту на полу и зажгли свечи. Начинало темнеть. Страх скручивал нас подобно кислотному жгуту. Пустые, тихие улицы, ни одного фонаря, ни горящей магазинной вывески — одним словом, ничего.

— Идти? А сколько километров до неё? — Илья быстро влился в курс дела и начал помогать соображать. Всё же, не зря он самый умный в классе. И потом, умственная и физическая деятельность помогает отрешиться от тяжелых мыслей. А они всё равно есть, причём у всех.

— На машине километров двести, но как идти туда пешком, я плохо представляю. — Гончарова пожала плечами.

— А как ехать на самой машине, ты помнишь? Откуда вы выезжаете, какие проезжаете магазины, поселения, реки, озёра?

— Конечно, это я знаю. Наизусть! Столько лет туда ездим. — Даша улыбнулась и даже начала активно помогать.

— Тогда напиши на листе все примерные остановки, которые ты проезжала. По очереди. Будем ориентироваться на них. — Всё-таки Илья действовал отточено. Продумывал всё до мелочей.

— На карте надо обозначить эти точки, чтобы наверняка не заблудиться. — Предложил Тёма.

Мы подписывали нужные остановки, отмечая ярким фломастером. Время определить мы так и не смогли, но за окном было уже довольно темно. Свечи не давали должного освещения, поэтому я предложила пойти спать и завтра, рано утром, продолжить.

Разложились мы в разных комнатах. Я и Даша в моей спальне, а парней я отправила в гостевую, чтобы в каждой комнате было по два человека. Ребята вооружились молотком, взятым из папиного шкафчика с инструментами, а я решила взять пистолет, который лежал у родителей в сейфе.

Вообще со мной пошли все. Тёмка нашёл фонарик и светил мне на табло сейфа. Я же сидела на корточках и, выставив кончик языка от напряжения, вводила код.

— 5431 — Нажала на ввод и ничего!

Дисплей показал, что пароль введен не верный! От ужаса, у меня сердце запнулось.

— Как же так?! — Прошептала я, вбивая ещё и ещё раз нужные цифры. — Папа не мог поменять код! Он бы мне сказал! — Слёзы от отчаяния уже подступали.

— Успокойся. — Даша приобняла меня, сев рядом. — Может, говорил, а ты забыла? Вспоминай!

Я силилась минут двадцать, но так и не вспомнила, чтобы папа что-то упоминал про сейф, пока не вспоминал вчерашний сон, где те же самые цифры стояли в обратном порядке.

«Быть того не может!» — Подумала я, но всё же решилась ввести этот код.

— 1345 — Ввела я, и дверца пиликнула, открывая замки!

— В обратную сторону? — Воскликнул Илья. — И зачем? — Этот вопрос уже задали все, кто находился в комнате.

А я впала в ступор. Это же время, когда всё остановилось. Совпадение? Я посмотрела на часы и снова на код. Что за бред?

Открыв дверцу, Тёма посветил внутрь, и мы увидели тот самый пистолет Макарова с дополнительным набором патронов. Я взяла оружие в руки. Холодное и довольно увесистое. Давно уже не брала его в руки, хотя папа и учил меня стрелять. Когда мы летом уезжали в Мюнхен, папа во дворе дома выставлял пустые банки и тренировал меня, а иногда, чтобы усложнить задачу, запускал в воздух летающие тарелки для собак. Я попадала и по движущейся мишени! Папа всегда хвалил мою способность, а мама, естественно, боялась, но не отговаривала.

— А пользоваться-то умеешь? — Усмехнулся Тёмка.

И поскольку пистолет был